De opif. Dei, 12, 6; cf. Arist. De gêner, anim., IV

9. Inst., 11, 10, 17; VU, 1, 7; cf. Arisl. De caelo, I, 10; De gêner, anim,, II, 1.

226 LACTANGE ÉCRIVAIN CLASSIQUE.

Cicéron *. Comme Aristole 'encore il définit Thomme « un être < sociable * », mais la fameuse formule a été tant de fois citée que cette coïncidence ne prouve rien. Quand il parle du siège de Tâme, Lactance rapporte les opinions de Xénocrale et de Théophraste, celle-ci sans en nommer Tauteur, et toutes deux fort brièvement'. Le témoignage de Xénophon sur l'agnosticisme de Socrate est déjà dans Cicéron et dans Minucius*. Dans Cicéron également il a pu trouver la réflexion d'Antistbène sur la religion naturelle et sur les religions des cités'. Il semble s'intéresser davantage à Cbrysippe, avec lequel il est d'accord sur la durée limitée du monde, sur la Providence, sur l'origine du mal, et qu'il cite plusieurs fois avec éloge*. Il en est de même pour Zenon et sa doctrine du Xoyo;, dont Tertullien parle • déjà dans V Apologétique \ A Chalcidias, commentateur du < Timée^ il emprunte les réflexions sur l'œil nu et la vision •, et ' à un philosophe cité par le Pseudo Plutarque, Aétius, celles qui 1 roulent sur la colonne vertébrale et la moelle épinière*. Somme | toute, ses références aux penseurs grecs sont exactes et précises, mais peu nombreuses et surtout peu personnelles : il connaît bien cette philosophie, sans avoir étudié à fond chaque philosophe.

Il use parfois des compilateurs : de Diodore et de Thallus sur l'histoire de Saturne *",d'Hygin sur la constellation des ovoi", de Musée et Didyme sur l'enfance de Jupiter", de Sex. Clodius sur la déesse Fatua", d'ApoUodore, de Nicanor, Eratosthène, Chry-