De ira Dei, 18, 4; cf. Tusc, IV

9. Epit.j 33, 1-5; cf. surtout 33, 1 (deum philosophoruni), et De nat, deor,, II, 12, 32.

« Sophie du bon sens v,de ces idées moyennes, honnêtes, un peu banales, qu*on peut dépasser, mais non combattre tout à fait, car elles ne sont jamais fausses; — elles seraient plutôt trop vraies !

Toutefois il y a quelques divergences entre Cicéron et Laclance. La première porte sur le degré de conGance qu'on doit avoir dans la philosophie. Lactance ne peut souffrir les éloges emphatiques, vrais éloges d'avocat, dont Cicéron accable cette science, < la maîtresse de la vie », « le plus beau présent des < dieux », dont les contempteurs sont « des ingrats et des parricides » ^ Il lui semble, à lui, que ce sont de bien grands mots pour une chose aussi incertaine : Cicéron lui-même n'a-t-il pas laissé échapper des aveux d'incertitude '? n'a-l-il pas confessé qu'il faut disserter en philosophe, mais vivre en citoyen*? et n'a-t-il pas parfois traité la philosophie comme un simple divertissement*?

C'est surtout en religion et en métaphysique que Cicéron a les opinions les moins précises, et que Lactance au contraire voudrait les solutions les plus nettes. Il est scandalisé de l'illogisme un peu lâche avec lequel Cicéron consent à ne pas divulguer ce qu'il pense sur les dieux ou à séparer artificiellement ses opinions de pontife et ses théories de philosophe'. Il l'accuse aussi d'avoir trop de complaisance pour les superstitions populaires, de trop chercher à les expliquer, et, du même coup, à les justifier*. Il lui reproche encore plus vivement ses attaques contre la Providence et la finalité', qui, par une autre inconséquence, démentent ses idées habituelles en le rapprochant des épicuriens \ Il réfute également quelques-unes de ses opinions de détail, comme celles-ci : qu'un seul Dieu ne peut

i. InsL, ni, 13, 40 et 15; 14, 7-8, 10; cf. De o/f., II, î?, 3; I, 43, 153; Tusc., V, 2, 5; I, 26, 64; Acad. post,, I, 2, 7; Tusc, V, 2, 6;Frg. de VHortensius.

2. /««/., m, 14, 15 et 20; cf. Acad. post., frg. 32: ConsoL, frg. 12.