De opif. Dei, 17, 1; cf. De rep., VI

11. Hieron, Epist., LXX, 5 : Quos si légère volueris, dialogorum Ciceronis in eis êTciTojxi^v re*peries.

12. Ins)., II, 1, 4; 10, 15; 11, 16; cf. De leg., I, 9, 26; De nat. deor., II, 56, 140; De leg., I, 7, 22.

13. Inst., I, 5, 24-25; cf. De leg., 1,7, 22; II, 30, 77; De cons., frg. 13; Tusc, 1, 27, 66.

14. Inst,, I, 9, 1 et 5; cf. De rep., II, 41, 68; Pro Marc, 3, 8.

phiquesS contre Tapothéose*, contre les divinités abstraites', contre Timpuissance des dieux qui se laissent impunément outrager \ Il recueille aussi le soupir qui échappe à Cicéron : « Ah! si je pouvais découvrir le vrai aussi bien que je réfute le « faux * ! » Enfin il développe, en lui donnant un sens plus religieux, la comparaison classique entre les œuvres de Thomme et celles de la Providence • : c'est, sans doute, un lieu commun qui appartient à tout le monde; mais les termes sont tout à fait analogues à ceux de Cicéron, et Tallusion à Archimède, commune aux deux auteurs, ne laisse aucun doute sur la réalité de rimitation.

Dans le livre III, Lac tance est presque toujours d'accord avec Cicéron, malgré les éloges excessifs que celui-ci donne à la philosophie. C'est qu'à côté de ces éloges, — le pour et le contre se coudoyant sans cesse chez lui, — il y a les objections de VHorlensius\ la satire des vices des philosophes dans \es,T^S' culanes*^ le mot du De oratore que « les hommes d'État sont < bien supérieurs aux philosophes » *, la discussion sur la valeur objective de la science '% toutes choses que Lactance ramasse pour les tourner à son dessein. Il semble apprécier beaucoup aussi la polémique de Cicéron contre le communisme platonicien" et contre la morale épicurienne". Déplus, quand il lit dans Cicéron que l'homme a pour caractère spécifique d'être religieux", ou que la philosophie doit avant tout être pratique", on comprend qu'il s'empresse de recueillir des idées si conformes aux siennes.

Au livre IV, Lactance est bien obligé de quitter Cicéron pour