Les dieux romains

c. Le culte : sacrifices cruels 21, 1-19

sacrifices ridicules 21, 20-49

origine du culte 22

date de l'existence des dieux 23

Ce classement des idées est d'autant plus intéressant qu'il constitue la grande originalité du livre : les faits sont empruntés aux historiens et aux poètes, les arguments aux premiers apologistes ; c'est Tordre qui estrinvention personnelle deLactance.

Le livre II, plus nouveau, n'est pas moins bien composé :

Chap. Paragr.

A. — Réfutation générale du paganisme :

Nécessité d'une religion (contre les athées et

épicuriens) 1

Absurdité de l'idohUrie ( contre les païens vulgaires) 2-4 Absurdité du culte des éléments (contre les stoïciens) 5

Chap. Para;:r

B. — Réponse aux arguments des païens :

La tradition 6

Les prodiges 7