Chapitre V\ — La littérature chrétienne avant Lactance
I. Minucius Félix : ton mondain; style cicéronien; pureté grammaticale, — IL Tertullien : en quoi il est de la décadence : son vocabulaire, sa syntaxe, son goût du parallélisme; ce qu'il a de personnel : passion et imagination. — III. Saint Cyprien : abstraction ; préciosité; en quoi il se
distingue de Terlullien. — IV. Arnobe : rhétorique, lieux communs et amplifications; style contourné; imagination burlesque. — V. Pourquoi Laclaoce revient h Tart classique; son tempérament personnel, son public, son époque; les Panégyriques; Juvencus.
Chap. II. — Les sources religieuses de Ijactance 199
I. Combien peu Lactance cite les textes sacrés; comment il les connaît (les Témoignages de saint Cyprien). — II. Comment il les choisit; comment il les traduit. — III. Les sources religieuses païennes : les oracles d'Apollon, les livres orphiques et hermétiques, les Sibyllins. — IV. Emprunts faits par Lactance aux apologistes antérieurs.
CiiAP. III. — Les sources profanes de Lactance 218
I. Petit nombre d^auteurs grecs que Lactance connaît : Platon (par Cicéron), Épicure (par Cicéron et ' Lucrèce), les compilateurs (par Varron), quelques poètes. — II. Historiens et grammairiens latins : Aulu-Gelle et Valère-Maxime; Tite-Live, Florus et Salluste; Varron. — III. Sympathie de Lactance pour Sénèque comme satirique et comme philosophe religieux. — IV. Goût de Lactance pour les poètes : Lucilius, Térence, Ennius, Lucrèce, Virgile, Ovide, Perse.
Chap. IV. — Lactance et Cicéron 246
I. Ressemblances générales entre Lactance et Cicéron : esprit éclectique, esprit pratique, esprit objectif. — H. Connaissances que Lactance doit à Cicéron : histoire religieuse; histoire de la philosophie. — III. Divergences et analogies dans leurs idées. — IV. Ressemblances dans la forme : citations textuelles et réminiscences; préambules et conclusions; art oratoire.
CsAp. V. — La composition chez Lactance 267
I. Dessein général de l'œuvre de Lactance. — II. Ordre de chaque livre en particulier. — III. Transitions et classifications; VEpiiome,
Chap. VI. — L*art oratoire chez Lactance 284
I. L'argumentation : son ingéniosité parfois sophistique, sa précision parfois subtile. — II. Le développement : énumérations et descriptions. — III. Le mouvement dramatique et pathétique. — IV. La satire et la plaisanterie. *
Crap. vil — L'expression chez Lactance 306
I. Correction du vocabulaire et de la syntaxe. — IL Le choix des mots: fréquence des abstractions, rareté ou banalité des métaphores. — lll. Abondance verbale; structure symétrique de la phrase. — IV. La période : art avec lequel les mots y sont disposés; la prose métrique.
ÉTUDE SPÉCIALE DU DE MORTJDUS PERSECUTORUM
Chapitbb I*'. — Authenticité de l'ouvrage 337
I. Arguments extrinsèques : le nom; le témoignage de saint Jérôme. — IL Arguments tirés du style : explication des différences entre la forme du De morlibus et celle des œuvres dogmatiques de Lactance; ressem-
blances qu'on peut y trouver. — III. Arguments tirés du fond de l'ouvrage : explication de la difTérence entre les sentiments du De morlibus et ceux qu'expriment les Institutions; anulogie dans les idées politiques et morales. — IV. Arguments historiques : comment Lactance, absent de Nicomédie, a pu cependant écrire le De mortibus,
CuAP. II. — Le De mortibus persecutorum considéré comme source
historique 361
I. La persécution, ses causes, son extension. — II. L'abdication de Dioctétien, sa retraite, sa mort. — 111. L'avènement de (Constantin ; la révolte de Maxence; rôle de Maximien Hercule. — IV. La mort de Galère; la politique religieuse de Maximin Daza; la conversion de Constantin. .
CiiAP. III. — Le De mortibus persecutorum considéré comme pamphlet politique et religieux 3S4
I. Partialité de Lactance; ses insinuations malveillantes; ses contradictions; comparaison de ses jugements avec ceux des auteurs profanes et des historiens modernes. — II. Comment cependant il conserve une justice et une modération relatives. — III. Motifs politiques qui s'ajoutent à ses motifs religieux pour lui dicter ses appréciations : comment il exprime les sentiments des lettrés, des Romains et de l'aristocratie.
CiiAP. IV. — Le De mortibus persecutorum considéré comme thèse
philosophique 410
I. Jugement de Lactance sur les premiers persécuteurs. — II. Son assertion que tous les persécuteurs ont été de mauvais empereurs; fausseté de celte opinion ; comment elle s'explique par une tradition antérieure et par l'expérience personnelle de Lactance. — III. Sa seconde assertion que tous les persécuteurs ont été punis; nouveauté de cette idée; ce que la conception de la Providence ainsi entendue a de trop terrestre; comment elle répond aux sentiments du public d'alors; comment elle mène Lactance à une sorte de philosophie de l'histoire; grandeur tragique qu'elle donne k l'ouvrage.
Chap. V. — La forme littéraire dans le De mortibus persecutorum, 429
1. En quoi la forme du De mortibus persecutorum rappelle celle des Institutions : citations d'auteurs profanes; art de la composition; développements oratoires: pathétique; ironie. — 11. Pureté grammaticale, abondance et symétrie; style périodique. — III. Ce que le slyle du De mortibus Q. de nouveau: comment il est moins abstrait que le style ordinaire de Lactance, plus rapide, plus précis, plus dramatique et plus réaliste.
CO.NCLUSION 441
Influence limitée de Lactance : Lucifer de Cagliari, Constantin. Eusèbe; histoire de la réputation de Lactance. — Sa place dans l'histoire politique, littéraire, philosophique et religieuse.
Appendice 463
Les poésies de Lactance ou attribuées à Lactance.
Coulommicrs. — Imp. Paul BRODÂRD. — 356-1901.
