FLANC DE COTEAU
DESSIN ET COLORIS
SI
( Chacun avait toutefois son harmonie préférée correspondant à sa sentimentalité, à laquelle il s'attachait, ainsi (pie certains effets d'atmosphère permanents, paisibles* à la lumière desquels il représentait la nature. Van Goyen a conçu la nature dans une lumière grise, brumeuse, diffuse, qui détermine un effet calme, froid, pesant, de couleurs étouffées. Cuyp aimait la pleine lumière, 1 cblouissement du matin et le vigoureux rayonnement du soir, lorsqu'il lutte avec l'atmosphère vaporeuse ; Ruysdaël, la lumière émoussée, sourde des après-midi d'automne, qui dans le firmament livre un combat acharné contre les nuances. Ces grands exemples ouvrirent les yeux à de Paâl. Son goût s'accrut pour les charmes intimes de l'atmosphère. Le but à atteindre pour lui ne sera plus l'entassement exagéré du détail, mais la conception dans une grande unité de motifs simples. Son âme se remplit d'impressions de lumière. Il s'efforce de peindre l'atmosphère qui modifie la couleur des choses, qui se fond partout en de grandes masses, qui vibre partout, sans se soucier des couleurs locales, mais seulement des unités d'harmonies ; et tout cela, en des valeurs précises de couleurs, afin que les accords entre les tons ne puissent jurer. Pour cela, plus besoin de paysages criants, mais de calmes harmonies de couleurs ; plus de morcellement minutieux de dessin, mais de combinaison d'effets ; plus de détaillage des lignes, mais des variété de tons, qui s'insinuent dans le sujet, partant dans le sentiment, et qui ont ému son âme à la vue du paysage se déroulant devant elle. Il fut fortifié dans cette évolution par Munkâcsy qui n'avait jamais aimé le dessin minutieux et qui le lui fit comprendre lorsqu'il rêvait la manière de rendre les impressions de lumière. Mais c'est surtout l'école des paysagistes de Dusseldorf, qui en premier lieu cherchait le dessin minutieux, l'exagérait, l'entassait et l'art des Achenbach et Schirmer, qui le repoussèrent brutalement et le portèrent vers le culte plus vigoureux encore de la conception contraire de la nature.
Cependant, il a tout de môme appris quelque chose de l'art de Dusseldorf, et qui avait exercé une grande influence sur Munkâcsy : à savoir, l'harmonie de couleurs foncées, brunes, la reproduction harmonieuse et calme de la nature, en des gamines émoussées, sourdes, sereines, simples. Des tons plus profonds remplacent les harmonies vert-jaune de la période viennoise. La vision brune le hante, l'harmonie de Knaus, de Vautier, un épiclerme brun jaunâtre, une harmonie de couleur brun foncé qui produit l'unité des couleurs locales, émousse le coloris, et principalement le vert, que cette école fuyait avec horreur.
