AU GÉNÉRAL LAFAYETTE

(( Mpp cher général ,

« M. le général Lallemand , qui vous remettra )) cette lettre, me rappellera à votre souvenir; il vous » dira avec quel enthousiasme la population de ce » pays (Américains et Français) a accueilli les nou- » velles des glorieux événemens dont Paris a été Iç » théâtre ; les Américains ont aussi voulu voir flptter » le drapeau tricolore sur leurs théâtres* Si je n'avais » vu à la tête des affaires un nom avec lequel le » mien ne concordera jamais, je serais avec vous, en )) tout et pour tout, aussitôt que M . le général Char- » les Lallemand. Vous vous rappelez nos entretiens » sur cette terre hospitalière et libre ; mes sentimens » et mes opinions sont aussi invariables que les vô- » très; et ceux de ma famille sont : Tout pour lepeur- » pie français. Sans doute ^ je ne puis pas oublier » que mon neveu, Napoléon II a été proclamé par la » Chambre qui , en 18 1 5, fut dissoute par les baïon-

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» nettes étrangères , et par Tarmée dispersée sur les » bords de la Loire , d'après la volonté de cette fa- » mille que les étrangers imposèrent à la France , et » dont la France vient enfin de faire justice ; comme » en i8i5, elle s'était fait justice elle-même , en )) quittant le sol de la patrie pour se réfugier sous le » canon de la coalition. Je n'aurai jamais la lâcheté » d'abandonner ce que je dois aimer 3 mais^ fidèle à » la devise de ma famille : Tout par la France et pour )) la France^ je veux remplir mes devoirs envers elle, » et je ne vois dans les trois millions de votes qui » se fixèrent sur nous que des obligations envers la » patrie, plus grandes ^core pour moi que pour tout *) autre Français. Vous connaissez mes opinions de- » puis long-temps proclamées ; les individus et les » familles ne peuvent avoir que des devoirs à remplir » dans leurs rapports avec les nations ; celles-ci seules » ont des droits à exercer ; elles doivent la justice » à tous.

;) Si la nation française appelait à la tête des af- » faires la famille la plus inconnue , je pense que » nous devrions nous* soumettre à sa volonté, en tout » et pour tout ; mais la nation seule a le droit de » détruire son ouvrage. Les gouvernemens étant un » besoin des peuples, nul doute que les individus qui » les composent ne soient subordonnés aux besoins » des peuples clairement exprimés par la majorité. » Je serais donc venu moi-même exprimer ces sen- » timens, si je croyais ma présence utile 5 si le de- » voir m'appelait en France 3 si la loi arbitraire qui,

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» dictée par Pétranger , et appréciée par la famille » qu'il ayaît imposée à notre patrie , pour neutraliser » sa juste influence sur les affaires de l'Europe, ^yait » été abolie par les autorités que la nécessité a don- » nées à la France , après les derniers événemens » des derniers jours de juillet.

M Je demande donc l'abolition de cette loi tyrani) nique qui a fermé la France à ma famille, qui l'avait ï) ouverte à tous les Français que la révolution en » avait expulsés. Je proteste contre toute élection » faite par des corporations particulières , et des » corps n'ayant pas obtenu de la nation des pou- » voîrs qu'elle seule a le droit de donner j et je dé- » clare, dans toutes ces circonstances, être prêt à me » conformer à la volonté nationale légalement ex- M primée quelle qu'elle puisse être , regardant tous » les sacrifices que le bien de la patrie impose, v comme un tribut qu'elle a droit d'exiger de ses » enfans , et un bonheur pour eux de pouvoir les » faire.

» Le vaisseau qui porte M. le général Charles » Lallemand étant au moment de paitir , j'ai à peine » le temps de vous tracer ces lignes ; je vous les t> adresse, parce que vous êtes le seul Français, parmi » ceux qui ont pris part à la lutte secrète qui exis- » tait par la force des choses entre la nation et le » gouvernement des étrangers, qui m'ait vu ici, » qui m'ait entendu, qui ait lu dans lé fond de » ma pensée ; et que l'homogénéité de nos opinions » politiques , moins les devoirs de famille et de posi--

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» jdon^ m'a donné dans votre caractère une pleine

» et entière confiance. J'ai prié M d'être

» l'interprète de ma volonté auprès de vous , et je » vous prie vous-même , mon général , d'être , au- » près des illustres citoyens qui , avec vous , ont » coopéré à relever les couleurs nationales , Forgane » de mes seotimens que vous avez connus ici , et » qui, dans toutes les hypothèses possibles, sont » inaltérables : Tout pour le peuple français.

» L^mpereur, mon frère , mourant sur le rocher >) de Sainte-Hélène, a dicté pour moi au général Ber- » trand une dernière lettre , par laquelle il me re- » commande son fils en me disant un éternel adieu ; M il finit ainsi : « Dites surtout sans cesse à monjils » qt/il est, avant touty Français^ qu il prenne ma de-- » vise : Tout pour le peuple français. » J'ai rempli, » tant que je l'ai pu, ce devoir de sentiment 5 je sais » que son fils est aussi Français que vous et moi, n en dépit de la fortunç^ et j'espère que le moment » n'est pas éloigné où il pourra m'aider à rendre » à la France une parcelle de tout ce que nous lui » devons.

» Adieu , mon cher général ; ma lettre prouve as- » sez combien je rends justice aux sentimens que » vous m'avez témoignés pendant le voyage triom- » phal que vous avez fait parihi ce peuple au milieu M duquel je vis depuis quinze ans; que la liberté )) n'est point une chimère ; qu'elle est un bien dont » une nation modérée et sage peut jouir qYiand w elle le veut. Par plus grande précaution, j'envoie

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» cette lettre par duplicata ; le primata a été expé- » dié le lo du courant.

>> Veuillez agréer, mon cher général , l'expression » de mon ancien attachement.

» Joseph BONAPARTE. »