CHAPITRE VUI

Une nouvelle irritation se manifeste à Pari». — Ouverture de la session de i83o. — Lafayette sauve la Chambre. — Son influence morale inspire des ombrages au nouveau pouvoir. — n se prononce contre l'hérédité de la pairie. — Historique de la Giarte-Bérard. — On veut que la vacance du trône ait pour principe l'abdication de Charles X et du Dauphin. — Document secret et détails curieux à cet égard.

Pendant Pexpédîtion de Rambouillet , une nouvelle irritation se manifestait à Paris . La Charte, modifiée, par M. Bérard, était connue. Ce projet informe d'une constitution renouvelée du système qui venait de périr, était loin de justifier les espérances de la révolution, puisqu'elle consacrait les principaux abus de ce système , et qu'elle répudiait toute idée de sanction nationale. Il était question, en outre, de voter l'hérédité de la pairie ; une indignation générale éclata parmi les hommes de juillet; on cria même à la trahison 1 C'était le 3 août, jour indiqué par le gouvernement de Charles X, pour la réunion des Chambres. Les députés attachaient un grand prix à ce que la session révolutionnaire s'ouvrît ce jour-là ; elle s'ouvrit, en effet, et deux séances eurent lieu dans la même journée. Celle du soir commençait à

peine lorsqu'une foule tumultueuse se présenta aux portes de la Chambre, avec Tintention manifeste de la dissoudre par la force; l'exaspération des jeunes gens renaissait plus vive que jamais ; les membres qui entraient dans la salle des séances entendaient éclater sur leur passage des récriminations très-menaçantes; enfin le tumulte était a son comble lorsque Lafayette arriva par la grande cour située à l'extrémité opposée au lieu de la scène. Trouvant la Cbambre dans une grande agitation et se préparant à résister avec courage à cette violation de sa liberté > il demanda où était l'émeute, et, se présentant aussitôt à cette foule qui faisait retentir l'air de ses plaintes et de ses cris : « Mes amis, dit-il aux mécontens, il » était de mon devoir de prendre des mesures pour » défendre la Chambre des députés contre toute at- » taque dirigée contre son indépendance; je ne l'ai » point fait, et j'ai eu tort. Mais je n'avais point pré- » vu , après tout ce qui s'est passé pendant la révo- » lution, la violence qu'on exerce aujourd'hui. Je » ti'ai aucune forcé à vous opposer ; mais si la liberté » de la Chambre est violée , le déshonneur en re- » tombera sur moi qui suis chargé du maintien de » l'ordre public. Je mets donc mon honneur en ros n mains et je compte assez sur Voire amitié pour être » sûr que vous vous retirerez paisiblement. » Aces mots, la tempête se calma ; et chacun s'écria : «Eh bien ! oui, retirons-nous; w«^eZa/a)^e^fe/ » et la Chambre fut rendue à l'indépendance de ses délibérations. Cependant ce ne fut point impunément que la voix

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. 287

deLafayette put seule, dans ce moment rie crise^ ce que toutes les autres influences réunies auraient tenté en vain. Cette puissance de popularité individuelle , qui lui valut alors tant d'éloges de haut et bas étage, devint le germe des ombrages et de la ridicule jalousie qui éclatèrent aussitôt que furent passée les dangers dont le procès des ministres menaçait le nouvel ordre de choses.

Avant la discussion publique de la nouvelle Charte, quelques députés avaient été appelés au Palais-Royal pour entendre la lecture de sa rédaction , à laquelle Lafayette n'avait point concouru. MM. Georges Lafayette , Victor de Tracy, Lafayette lui-même étaient présens. Cette lecture fut rapide, et, pour prévenir les commentaires, on eut grand soin de prétexter que la Chambre attendait. Cependant Lafayette fut frappé de l'ambiguité et de l'insuffisance de l'article relatif à l'abolition de la pairie , si vivement réclamée par l'HôteNde- Ville. Cette rédaction fut changée à la Chambre même, sur les instances de quelques députés, et à la suite des paroles sévères que Lafayette fit entendre à la tribune.

w Messieurs, dit-il, lorsque je viens énoncer une » opinion contestée par beaucoup d'amis de la li- » berté , on ne me soupçonnera pas d'être entraîné » par un sentiment d'effervescence , ou de courtiser » une popularité que je ne préférai jamais à mes » devoirs. Les sentimens républicains que j'ai mani- D festés dans tous les teinps et devant tous les » pouvoirs ne m'ont pas empêché d'être le défen-