CHAPITRE Xn

Spite livL précédent* — Notifics^on de ravépement deL^nis- Philippe. — Insolence de l'eiupereor Nicolas ef. du duc de Hodène. — Lalàyette dans ses rapports avec la diplomatie, — Qnelqaes cabinets lui envoient personnellement nn agent diplomatique. — Son entrevue avec cet agent. -^-^ Son sys* tème de mw^i^tenrealîon développé»

Telle était, à J^ sijitp de la révolution 4p i83o , l| disposition gépéra}e des esprits rel.atiyement à la question depajx ef de guerre . Déjà la royauté des barricades QoUajit pcer^ine ent^e F^pp^^it d'un jrepos sai^s séei^rité; sans g)oire, et Içs appréhensions d'un conflit q^ pouyait l'epipoitpr, si çlle }aif§ait à se^ ennemis J'initiatiyiB des çpfpbats. D'un coté, l'inaction et les stigmates des traités de Yieppe et de |*qr ris, mais, avec cela , l'espérance d'un bill d'indemnité et d'une adoption monarchique ^ de l'autre , le feu de l'insùrrection^à attiser sur tout le continent de l'Europe , la poussière des camps à essuyer, les hasards de la guerre à courir, mais, aussi, l'émancipation complète de la France, le rajeunissement de toutes ses gloires et l'afïranchissement infaillible de l'Europe.

La royauté citoyenne ne voulut point comprendre qu'indépendamment de la nécessité de se faire des titres à la gratitude et à la considération des peuples, il en existait une autre à laquelle aucune dynastie nouvelle n'avait échappé; celle d'un baptême de

LAFATETTE PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. S3q

gloire et de sang. Née sous le oanon popul^re^ celte royauté préféra essayer de s'affermir dansia servi* tude , que de rentrer franchemenf dans le ^stème traditionel de se^ anciennes alliances.

Cependant, laissant même de càté la question de principes et de propagande, la politique extérieure de ce gouvernement aussitôt abâtardi que né, était excessivement simple. De quoi s'agissait-^il à la rigueur ? d'une question de territoire. En effet, tandis que la France, après avoir porté ses armes dâna toutes les capitales, s'était vue dépouillée môme 4^s posses-^ sidns dont sa circonscription s'était accrue depuia i648 jusqu'en 1789, et pour lesquelles, soit dit en passant, elle avait donné de surabondantes compensations, ses ennemis avaient démesuréo^ent étendu leurs territoires. L'Autriche , par exemple, s'était agrs^ndie et établie en ipême temps en Allemagne, en Pologne, en Turquie et en Italie ; elle avait acquis de riches moyens de navigation intérieure , (les ports et un commerce maritime. La Prusse, état naguère du troisième ordre, s'était rapidement élevée au rang de puissance prépondérante par 4es enclaves conquis sur tous les états limitrophes, depuis le Niémen jusqu'à Thionville. La Russie , qui n'existait . pas lorsque la France était la première puissance dq Monde , s'était étendue sur tous les points de son immense circonférence, et, par une conséquence nécessaire de son système progressif d'envahissement, autant que par la politique de ^s alliances de famille , cet empire avait réduit Toc^ cident à n'être en guerre que |)ar son impulsion , en

34o ULFAYETTE

paix que par sa tolérance. Je ne parle point de l'Angleteire^on sait assez de combien de ridies domaines et d'importantes positions militaires^ dans les mers d'Europe et d'Asie^ elle fut dotée par le traité qui déshérita la France. Les îles Ioniennes^ llle-de France^ le Cap de Bonne-Espérance^ etc.^ etc.^ sont au nombre des acquisitions dont se contenta le dé^ sintéressement britannique.

Voilà quelle était la situation respective de la France et des puissances étrangères^ au moment où la révolution de juillet vint déplacer tous les élemens du droit public européen. Or^ en réduisant la question à l'intérêt isolé de la France^ en mettant de côté toute communauté de principes y de besoins et de sympathies , restait toujours ^ pour un gouyemement national , l'impérieux devoir de revendiquer les frontières nécessaires à la défense du pays. Et qu'on ne nous parle plus des frayeurs qu'inspiraient encore les convulsions de la république et les jours de gloire de l'Empire. La république n'avait pu conquérir la paix pour elle qu'en conquérant la liberté pour les autres^ et les traités témoignent assez de sa justice et de son imprudente générosité après ses victoires. Quant à l'Empire^ faisant et défaisant des rois au gré d'un soldat heureux^ ce n'était point la France^ c'était l'armée de Bonaparte infidèle à la révolution^ et rentrant à pleines voiles dans le système des vieilles monarchies ; et, du reste, l'histoire attestera peut-être que, si l'Empire déborda sur l'Europe, c'est qu'il y fut appelé par les c<^alitions originaires de 89,

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. 34 1

Propagande et libéralisme à part, il s'agissait donc, pour le gouvernement de juillet, de pourvoir à notre sécurité future, et de rétablir l'équilibre que la lâcheté d'un pouvoir dégénéré avait laissé rompre. Sous ce rapport, la révolution de i83o pouvait, m^e dans des mains inhabiles, devenir au moins la garantie de notre indépendance nationale. La royauté élue n'en a fait qu'une convulsion pareille à celles qui dés-' honorent les derniers siècles de l'empire romain.

Onn'a point voulu, dit-on, compromettre la paix de FEurope. Vous avez prostitué la vie et la majesté de la révolution qui vous fit ; votre indécision, votre pusillanimité, votre incapacité , ont épuisé le courage et? l'obstination patriotique des peuples, éteint l'impulsion révolutionnaire en France^ allumé contre vous la colère de tous les hommes libres : eh bien ! pensezvous avoir pour cela conjuré l'orage? Pensez-vous que votre illégitimité en soit plus ou moins au bandes vieilles monarchies? Oui, pour quelques mois , quelques années, peut-être. Mais que sont ces mois, ces années ^ qu'est-ce que vous, à côté de la vie de la France? Voyez la Pologne au néant ; la barrière entre la barbarie et la civilisation brisée; la Russie prête à opérer le démembrement de la Prusse par la séparation de sa partie polonaise , et le Nord libre de se ruer sur le Midi : voyez ce résultat de votre génie, et osez mesurer ce qu'un jour il faudra de sang pour arracher l'Europe mutilée, des mains du despote qui salua votre avènement d'un soufflet.

Quoi qu'il en soit, la première mesure de politique

34» lAFATETTE

extérieure que jprit le ministère de Louis-Philif^e ^ fuit la notification aux Coiirs étrangères de l'avènement de ce prince au trône de Francei L'Aliglèterre lut la première à reconnaître le nèureau Roi ; l'adhésion dp l'Autriche, de la PrùÈse et des États secondaires de l'Allemagne suivit d'assez près celle du ca-* billet de Saint-^Jamés 5 l'Espagne ajourné sa réponse, et jpilblia Une circulaire au^i outrageante pour le nouveliu monarque que poUr la nation qui l'avait élu; le princîpule de Modène protesta insolemment confite Vusurpatiôn ; eiifiit , ce ne fut qu'après de longs délais et de vives solUcitation$> que M, Athalin obtint > d? l'empereur Nicolas ^ l'étrange réponse qw Jâutocîiâte daigna feôre à la lettre > cependant l'on luuiible > que lui {ivait adressée le Roi des Français* Chi se rappelle en quels termes était conçue cette ouverture > ùiï > par liii incroyable oubli de la dignité nationale^ le cabinet du Palai$-Roy ai appelait une catastrophe^ les glorieux évéïïemens qui tenaient de placer la cowomle sw la tête du duc d'Orléan$. Cette humiliation re^t son châtiment dans la réponse du Czar^ que je fconsigne id comtae le document historique le flm propre à doni^* la mesure dfes déboi-. res dont fe monarchie de juillet s'est kissé abreuver.

Lèïtï^ du cabinet (fe S. M. PÊmpereur de toutes les RUssies a S. M. le ]Roi des français , ett date de Zàrskoè-Séh y te 1% septembre i83ô.

« J'ai reçu des mains du général Athalin la lettre P. dont il a été porteur. Des événemens à jamais dé^

PENDANT LÀ ^ivourîtoa DE i83o. 343

» plomUes ont placé Y. M. dan» une cruelle alter-- » nativeé Elle a pris une détermination qui lui a paru » la seule propre à sauver lai^'rance desplos grandes » calamités y et je ne me prononcerai pas sur 1^ » considérations qui ont guidé Y . M . ; mais je forme » des vœux pour que la Providence divine veuille » bénir ses intentions et les efforts qu'elle va faire » pour le bonheur du peuple français « De concert » avec mes alliés, je me plais à accueillir le désir » que Y. M. a exprimé d'entretenir des relations de » paix et d'amitié avec "tous les États de l'Europe j » tant quelles sei'orU basées sur les traités existans M et sur la ferme volonté de respecter les droits et » obligations y ainsi q^e Vétat de possession territo- » riale , quils ont consacrés , l'Europe y trouvera » une garantie de la paix , si nécessaire au repos de » la France elle-même. Appelé , conjointement avec >» mes alliés, à cultiver avec la France, sous son » gouvernement, ces relations conservatrices, j'y » apporterai , pour ma part , toute la sollicitude » qu'elles réclament , et les dispositions dont j'aime » à offrir à Y^ M. Fassurance en retour des senti* » mens qu'elle m'a exprimés. Je la prie d'agréer, en M même temps, celle, etc- Nicolas. »

Quel indigne langage avaitron, donc, fait parler à la France?

Avant là journée de Denain, alors que le sort de sa couronne dépendait des hasards d'une bataille , Loiiis XIY écrivait à Yillars :

« Si vous êtes battu , je traverserai Pan# avec les

344 ^ LAFATETTE

7) infâmes propositions de nos ennenriis à la main , >) et la nation française me suivra ; nous irons nous ^) ensevelir ensemble sous les débris de la monar- )) chie. » Ce Roi là connaissait au moins son pays.

Quoi qu'il en soit, cette lettre excita de vives inquiétudes au Palais-Royal. L'absence de l'appellation de mon frère, qu'on avait prodiguée dans la notification autographe, y fut, surtout, considérée, avec effroi , comme une négation positive du droit conféré par la volonté du peuple, à l'issue de la catcistrophe. Alors on sentit qu'il pourrait bien advenir qu'on se fût agenouillé en pure perte, et qull fallût, en dernière analyse, recourir aux s)mpathîes populaires contre les désaffections légitimistes. On revint, avec quelque suite, à la pensée déjà adoptée, comme je le prouverai tout à l'heure , de faire compte des affinités et des aversions des peuples, et de pousser secrètement à la propagande , tandis que , ostensiblement , on continuerait à se renier sol-même, en récusant toute révolution analogue à celle d'où on était sorti , et en demandant merci pour la grande semaine , merçî pour le grand peuple^

Il importe à l'appréciation des hommes qui diriT gent encore la politique de la France, comme à l'intelligence dç notre véritable situation actuelle, de suivre avec attention toutes les preuves^ qui constatent la duplicité de leur politique envers les peuples jpt les rois, la France et l'étranger. L'histoire a peu d'exemples de cette force à fournir à l'étude du doc-, trinsirisme^

PENDANT LA RÉVOLtJTÏON DE l83o. 345

La révolution belge ^ que Lafayette appela la fille aînée de la nôtre , fut , pour ainsi dire , la première pierre de touche que les é vénemens appliquèrent à la politique incertaine et dilatoire du Palais-Royal. C'était surtout par rapport à la situation respective de la ï'rance et de la Belgique que la révolution de juillet devait attaquer les traités dei8i4eti8i5. En effet, Fér^ctipn d'une ligne de forteresses sur toute la frontière méridionale de la Belgique, leur inspection confiée à un général anglais, l'occupation du Luxembourg par la confédération germanique, constituaient une atteinte permanente à notre sécurité , et donnaient à nps ennemis naturels le moyen d'une facile agression sur nos limites. Laisser ce pays aux mains des étranger§ , c'était donc leur abandonner le point culminant d'une attaque soudaine sur I^ capitale par deux points importans .

En présence de ces périls, la politique d'un Richelieu ou d'un Pitt n'eût pas été douteuse ; elle §e fût arrêtée à l'un des trois partis qui s'offrirent successivement à l'adoption de la royauté populaire : ou la Belgique et le Luxembourg eussent été réunis à la France, comme moyen d'éloigner d'elle un centre d'invasion, et de neutraliser l'influence politique et commerciale de l'Angleterre dans ce pays ; ou la Belgique, laissée maîtresse de se constituer sous la domination naturellement amie et alliée du duc de Luchtemberg, aurait également couvert le côté vulnérable de nos frontières j ou, enfin, par l'élection (Ju duc de Nemours au trône belge, la France eût di-

346 LâFiTETTE

rcfcteiâeAl obtenu le double résultat d'assurer ton kidépendailce et de soustraire un peuple voism au je[ug de TAngletenre.

Chabune de ces tombinaisons était trop nnile perur la politique tremblante du ju$te-4nilieu. De mécompte en inécomptè^ cette politique bâtarde est arrivée à ce système anglo-belge , dont les conséquences imnié*^ diatas ou prochaines sont : i^ raccroissément de la prépondérance britannique débarrassée des entrâtes que présentait encore l'état mixte du duché de LU- Mmbourg; ù? Anvers exclusivement acquis aux intérêts anglais ; 3^ les principales citadelles toujours de« bout^ et la France toujours obligée de passer soUS le canon anglais pour se rendre en Belgique ^ 4^ enfin ^ un nouveau degré de puissance continentale accordé à TAngleterre ^ et ^ pour son commerce^ une ligne assurée d'infiltrations frauduleuses , qui doit nécessairement parachever l'anéantissement des produits. âë hotris commerce et de notre industrie.

Telle a été jusqu'à et jour la conclusion des affairée Belges. Les tophiérîieô s'exfercent encore en faveur de ce système de pai^ à tout prix ; mais ^ ou la saine raison n'est qu'un vain înot, ou la France ne tardera pas à demander aux hommes du 7 août tm compte sévère de cet abandon primitif de ses intérêts les plus, essentiels.

Quoi qu'il étt soit , si lé ministère Axi 7 août mé-r connut ces grands intérêts , il comprit aU moins qu'il y allait de Son existence de gai^antir le nouvel état de toute intervention étrangère^ et de circonscrire là

PENDANT LA RÉTOtUtlON DE l83o. 34^?

lutte entms la Hollande et la Belgique. De là l^idéé première de son système de non intervention^ proclâ^ mé à la Tire Bollicitation de Lafayette.Ge général^ encore toutpuissant^ croyait^ lui aussi^ qu'il suffîliâit à la Fitince que la Belgique fût indépendante , libt*e et maîtresse de se donner telle constitution qui lui cotiTiendràit y pour que notre pays trouvât en elle une alliée naturelle et nécessaire. Cette opinion fut adoptée par le ministère et érigée en système par M» Molé> qtii^ dans cette circonstance^ d^loya une fenâeté et parla un langage dignes de la France et de la révolution. Ce ministre signifia à toute» les puissances ^ et pai^tièulièrement à la Hollande et à la PrUssè y que l'inteirention d'uù seul régiment étran-^ ger dans les affaires de. la Belgique y serait le signa) de l'entrée de cinquante mille Français sur le terri^^ toke A^ cet état« C^tte déclaration fut renouvelée par lafay eite dans une rencontre qu'il eut avec les repré* sentans de^ puissances y chez le ministre des affaires étrangères 9 d'où il sortit convaincu que les cabinets de l'Europe étaieiit bien plus effrayés que nous des conséqueûbes d'tine guerre contre les hommes et les doctrines de juillet»

. C'est ici le cas de parler de la politique extérieure de Lafayette^ et db le montrer dans ses rapports directs avec les patriotes de toutes les nations j rap« ports qui ont servi de . texte à tant de calomnies et d'absilrdes interprétations. Mais^ avant d'arriver à ces spécialités^ je dois faire connaître les intentions gétlé-^ raies du système qu'il adopta^ à l'issue des étëtiéttiens

de juillet , et dont il ne s'est jamais écarté depuis cette éppque.

Dans les premiers jours d'août, étant de service au quartier-général de Lafayelte , j'eus l'honneur d'introduire auprès de sa personne un des hommes les plus considérables de la diplomatie européenne. C'était M. de Humboldt, qui venait demander confidentiellement au général en chef quels étaient^ dans les nouvelles circonstances où la France était placée, ses principes politiques à l'égard des autres puissances. Lafayette , ayant répondu que les affaires extérieures ne le regardaient point , et que c'était au ministre chargé de ce département qu'il fallait s'adresser, M. de Humboldt lui déclara franchement qu'il était chargé, non-seulement par son gouvernement , mais aussi par quelques autres cabinets prépondérans, de connaître ses intentions personnelles, et de leur en rendre compte. Témoin de celte importante conversation , je puis rapporter fidèlement la réponse de Lafayette, dont je me hâtai de consigner les expressions textuelles sur mes tablettes :

t( Puisque vous le voulez, dit-il à M. de Humboldt, » je vais penser tout haut avecvouis. Nous avons fait » une révolution populaire ; nous avons choisi un trône » populaire 5 nous voulons qu'il soit entouré d'inj) stitutions républicaines ; nous lié perinettrons pas » que qui que ce soit se mêle dé nos affaires ; nous» » ne nous immiscerons pas non plus dans celles de* » nos voisins. Si vos peuples sont cohtens de leurs: » gouvernemens , tant mieux pour vous; s'il sur-

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. 349

» vient des discussions entre vos peuples et vous , n il ne nous appartient pas d'y intervenir ; mais si » d'autres peuples veulent imiter notre exemple et » conquérir leur liberté , nous ne souffrirons pas » que des gouvememens étrangers y envoient leurs » gendarmeries contre- révolutionnaires, et nous » ne regardons pas la Pologne et la Russie comme » formant une seule et même nation. Vous sentez » que nous ne pouvons point laisser attaquer par » des étrangers , chez d'autres peuples , le principe » vital de notre existence, celui de la souveraineté » nationale; qu'il nous est impossible de laisser » écraser des nations qui deviendraient nos alliées, » en cas de guerre avec les gouvernemens arbitrai- » res ; que nous ne pouvons pas vous laisser faire , » par la paix, la première phrase d'un manifeste » contre nous, et sanctionner des prétentions qui » vous autoriseraient à nous faire une guerre ulté- » rieure. Nous souhaitons rester en paix avec tous » nos voisins; nous n'avons apporté dans notre » révolution aucune sorte d'ambition, quelques » réclamations que nous eussions à faire, quelque » revanche que nous eussions à prendre. Mais si, » malgré notre modération, vous formez encore une » coalition contre nous ; si vous renouvelez ce qui a » été fait à Pilnitz, et ce qui a été plus ou moins » continué pendant quarante-deux ans, il nous » sera prouvé que notre liberté est incompatible » avec l'existence de votre diplomatie arbitraire ; si » vous tentez d'entrer chez nous , ce ne pouiTa être

3i?€f LArAVETTÏ

p qu'a^çc le projet de nom assarvir ^ de nous parta- >) gOT peut-être : alors U ^st de ppt?ei devoû? et dans î) nptre droit , d^ yous pombattre ayec les armes de M Ja liberté , de soulever vos peuples contre vous , » autant qu'il sera en notre pouvoir de le faire 5 et » si vos trônes ne pouvaient point se réconcilier » avec l'indépendance et la liberté de la France, il D serait de notre intérêt de ne poser les armes que » loi^que ces troues auraient été brisés et anëan?r >) tis- ^ , au contraire , vqus nous laissea tranquilles^ M si TOUS n'allez pa$ étouffer la liberté chez des » peuples voisins , cç qui constituerait >ine hostilité » directe et flagrante contre notre existence sociale , D vous n'aurez à tous plaindre ni de )a France , ni » de la révolution de juillet, n

Lafiayette a reproduit cette déclaration de prinpi* pes dans tous les discours qu'il a prononcés à la tribune. C'est iinsi que, le aâ janvier i83i, il y faisait entendre cette profession de foi remarquable :

« Messieurs , disait-il , la diplomatie ^ jadis occulte » ef compliquée, deviendra tous les jours plus simple M et plus populaire j la presse divulgue ses mystères ^ » la tribune les juge, Popinion publique les modifie; » les calculs de £amille et les traditions de cabinet le » céderont aux intérêts et aux volontés des nations, n En venant aujourd'hui me mêler aux conversations ^) politiques de ces deux séfinces, je ne ferai de —nr plaidoyer ni pour la guerre, qi pour la paix; » ce n'est pas la question : personne ne réclame la » guerre ; tout le monde préférerait la paix ; mais je

PENDANT LA RÉVOIiUTlON DE l83o. 35 1

» f ii93^tiLblir quelques faits dont ifouh dsvpns sou- » imip ta Yéiité et subie les oonséqueuce^ , car ils i) so&t iclentîfiés k rhonneuv français et à notre exisn tence sociale.

>) J'ai dit autrefois à cette tribune que je ne voyais » ddps le monde que deux catégories^ les oppres-- >) seup^ et les opprimés; je dirai aujourd'hui que deux )) principes se partagent l'Europe , le droit souverain >) (les peuples y et le droil dis^in des rois; d'une part : )) Ifbçitéj égalité; de Tautfe : despotisme çt priuilége. ^ J'ignore pi ces deux principes peuvent vivre en » bons vpiçin^ ; mais je sais que le notre est en pro*- ^ gre^^lqn ÇQïisf^m^ y ^^smée y inévitable; que nous D devpps Ipi êtfç fidèles en tout et partout^ et que ^ toi)(|3 bpstiJifc contre nom accélérera son triomphe.

» ]Une autre yér^té lion pioins évidente y malgré » €(9 qui fi été dii $w le respect du aux traités existans^ » p'e^t^ que ^ d^ même que notre dernière révolution » ^e juillet a y d^ droit , annulé certains articles de )) }a ÇJ^^rtÇ pptrqyée , de môme aussi , elle a nécesw sairçfnent ?nni}}(é certq^ins de c^s traités, de pes » ^rtWe^ des cpngf es de Tienne ef de 1 8 1 5 ^ ceux , }} pap f]^pmplç , qijj ftssuy ^ient Je trqne de France à M |jqiais :5ÇYfW ^t k §i^ fpH^iUe , q\ unissaient la Belrr

>î giq!^ à la polj^nrtp- ¥' \p mnm\^^ des affaires

)) étrangères vieq^ d^ non§*diF^ • A 1a çpnditjon de )) rpmprp jies ]traités exij5t§n§ , YPWdri^irYOUS la p gijgpre? -^ Oiji^ réppBdraiçrrje, pQnr U$ $?aètés que » je viens de ci^;pr j p'ef t ce que }a France a répondu^ » p'pst Çj3 qu'il a répqivitf lui-même.

•' » Je pourrais parler d'autres articles de ces traités^ » incompatibles avec notre liberté et notre indépen- » dance^ tels que les conventions d'extradition du » sol de la France ; et observons en passant que ces » traités n'ont pas été faits entre nous et nos enne- » mis, mais par eux-mêmes 5 par eux, qui ont placé » un des leurs aux Tuileries, pour trafiquer dé notre >» honneur et de nos libertés.

» Un troisième point, non moins évident, a été » constaté par n^oi l'autre jour à cette tribune, en pré- » sence et avec l'assentiment de tous messieurs les » ministres du roi ,et nommément du ministre des af- » faires étrangères .Je suis bien sûr qu'aucun d'eux ne » démentira aujourd'hui la définition que j'ai don- I) née, savoir : que toutes les foi^ qu'un peuple , un M pays de l'Europe, où qu'il soit placé, réclamera ses » droits, voudra exercer sa souveraineté, toute inter- » vention des gouvernemens étrangers pour s'y op- » poser équivaudra à une déclaration directe et for- » melle de guerre contre la France , non-seulement » par nos devoirs envers la cause de l'humanité , maïs » parce que c'est une attaque directe contre le prin- » cipe de notre existence, une restauration des » principes de Pilnitz et de la sainte-Alliance, la jus- » tification d'une invasion future contre nous, uH » projet évident d'écraser nos alliés naturels , pour » venir ensuite détruire le getme de la liberté dans i) notre sein , chez nous qui nous sommes placés à » la tête de la civilisation européenne.

)) Si la conséquence de ces faits, de ces principes,

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. 353

» amène la guerre^ sans doute il faut la subir^ et

» nous aurons pour la soutenir ces quinze cent

» mille gardeâ nationaux^ ces cinq cent mille soldats^

» citoyens aussi ^ dont M. le président du conseil

» nous a parlé à cette tribune. Je rends grâces à

» M. le ministre de la guerre du brillant etyéridique

» tableau qu'il vient de nous tracer. '

)) On vous a cité un mot de M. Canning; ce n'est » pas comme lui y en fermant les yeux ^ mais les yeux » bien ouverts, que nous emploierons nos forces; » et, pour rappeler un autre mot de ce ministre, » sur les auxiliaires patriotes qu*il prévoyait ; ce qui^ » de sa part, a pu passer pour un trait de vanité, il » nous serait facile, vous le savez, de le réaliser.

» J'en viens à l'affaire de la Belgique : Messieurs, » notre conduite à son égard, lorsque notre gou-^ » vemementse formait à peine, a été, comme on D vous l'a dit , franche et généreuse. Il fut nettement » déclaré aux cours étrangères que si des troupes » prussiennes ou autres mettaient le pied en Belgi- » que , nous y entrerions sur-le-champ* Nous avons » reconnu son indépendance. Là j'aurais souhaité » que le gouvernement du roi s'arrêtât. J'aurais dit » aux Belges : Voulez-vous former une république , » une Suisse septentrionale ^ dégagée d'aristocratie.^ » nous vous soutiendrons. Voulez-vous élire un » chef héréditaire, chez vous, ailleurs, tel qu'il soit? » c'est votre affaire ; il ne tient qu'à vous ; et si le » choix bien libre était tombé sur le duc de Ne-

354 LAFAYETTK

» mours^ fatirais conjuré , je conjurerais encore le i> roi des Français de ne pas s'y refuser.

)) Quant à la réunion à la France y la question ne » serait pas pouï moi ce qu'en pensent d'autres per- » sonnes; mais si vraiment la majorité du peuple » belge veut cette réunion , et, dans ce cas bien avé- » ré , comme je pense que le roi n'a pas seul le droit » ou d'accepter ou de refuser cette réunion , c'est à » toutes les branches du pouvoir législatif que j'en » ferais la proposition. Et quelles puissances auraient » le droit de s'y opposer? Ce ne sont pas celles qui » ont fait les traités de Lunéville et d'Amiens. Au- » raient-elles eu plus d'affection pour Napoléon que » pour Louis-Philippe ? Nous craindraient-elles moins ») aujourd'hui? Messieurs, ce serait de leur part une » grande erreur ; car, notre trône populaire n'a pas )) craint de s'entourer d'une nation armée tout en- » tière, nommant ses propres officiers, et notre force » est immense.

» Un plus habile diplomate que moi (i) Vous a » si bien établi la situation de la Pologne^ qu'il me » reste peu de chose à dire. Il serait étrange que le >i gouvernement du roi , qui vient de défendre les » traités exislans, ne réclamât pas énergiquement » l'exécution de celui qui , par hasard , est sorti du » congrès de Vienne , lorsqu'il consacre l'indépen- )) dance du royaume de Pologne , lorsqu'il protège

(i) M. BijjTion.

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. 355

» cette nation^ notre plus fidèle amie , qui a versé » tant de sang pour nous^ et dont l'existence forme » une barrière * contre l'invasion des barbares du » Nord. N'est-il pas du devoir, de fhonneur du gou- » vemement de réclamer énergiquement l'exécu- » tion de ces traités, le maintien de cette barrière?

» Jadis l'instinct du grand Frédéric lui avait ré-

» vêlé les dangers du partage j il ne fit que céder

» aux instances de l'impératrice de Russie ; dest lui

» qui me Va dit; l'Autriche elle-même, et ce n'est

» pas un gouvernement libéral que je vous cite , a

>) souvent éprouvé la même impression^ et, si je

» suis bien informé , elle a été récemment exprimée

» par M. de Mettemich, le moins libéral de tous les

» Autrichiens.

)) Quant à l'Angleterre, Messieurs, dernièrement si » jalouse de la Russie , n'éprouverait-elle ce senti ■ » ment qu'en faveur des Turcs .^ Ne vois-je pas d'ail- » leur» à la tête de cette administration les hommes » illustres qui se sont si noblement honorés par » leurs discours contre les partages de la Pologne i^ » N'y vois-je pas les membres de cette société^ peu » nombreuse il est vrai , mais célèbre , d'où sortit le » meilleur et le plus énergique ouvrage en faveur de » l'indépendance polonaise?

» Espérons donc que le gouvernement, en rem- » plissant un devoir sacré, trouvera des facilités pour » servir efficacement la cause européenne.

» Je dois des remercîmens à un de nos honorables

356 LAFAYBTTE

» collègues (i) 9 de m'avoir fourni une occasion que » j'aurais craint d'usurper y pour annoncer du haut » de cette tribune qu'il existe un comité polonais » destiné à doniTer à nos frères de Pologne toutes » les preuves de sympathies y à leur envoyer tous les » secours qui dépendront de nous y et j'ai l'honneur » d'informer tous mes collègues de la Chambre que » leurs dons seront reçus par nous avec beaucoup » de plaisir et de reconnaissance.

» C'est ainsi que fut autrefois formé un comité » grec, et, à ce propos , j'exprimerai le vœu que le » gouvernement s'occupe de fixer enfin des limites » larges et convenables à ce pays, en y comprenant » File de Candie, d'autant plus intéressante, qu'au » moment où les Candiotes étaient armés pour ache- » ver l'expulsion des Turcs , ils ont été arrêtés par » l'intervention des puissances maritimes.

» On vous a parlé hier du Portugal ; Messieurs , » j'aime à penser que le gouvernement du roi s'oo- )) cupe partout à faire respecter le nom et lés coun leurs de la France. On m'a parlé d'insultes contre notre pavillon à Sétuval, d'un Français promené » et battu dans les rues d'une autre ville. Nous avons » été traités de scélérats dans un journal officiel , » écrit sous les auspices de l'assassin du marquis de » Loulé, le meilleur ami du roi son père.

» A ce mot de Portugal , je m'indigne qu'on ait )) osé mêler le nom de souveraineté du peuple au

(i) M. Dupin aîné.

PENDANT LA RÉVOLUTION DE l83o. SSy

» nom de ce lâche et cruel tyran, comme disait si » bien son protecteur^ lord Aberdeen ! C'est comme » si l'on appelait république le régime de gS ^ et re- » ligion la Saint-Barthélémy ! Qu'on ne traite donc » pas avec don Miguel^ mais qu'il soit puni; il mé- » rite d'être chassé ; il le sera...

» Messieurs ^ je vous ai soumis quelques principes » que je crois vrais ^ qu'il importe à notre existence » de soutenir^ et dont nous devons admettre toutes » les conséquences.

Un mois après il disait : « Ma diplomatie belge a » toujours été fort simple. Se hâter de reconnaître. » l'indépendance de la Belgique^ interdire aux puis- » sances voisines l'entrée de leurs troupes sur ce ji territoire : c'est ce qu'on a fait et bien fait. Ne » s'immiscer ni dans leurs institutions^ ni dans » leurs dioix : c'est ce qu'on aurait du faire. Aujour- » dHiui que nous sommes entrés dans la carrière » des protocoles^ il reste au gouvernement français » à défendre l'intégrité du territoire des Belges^ si » évidemment tracée par leur représentation aux » états-généraux et la déclaration d'indépendance » de leiu's provinces.

» Ne serait-il pas bien inconséquent y Messieurs y » que les puissances qui^ avec raison ^ ont reconnu )t la séparation de la Belgique d'avec la Hollande , » voulussent regarder comme un même empire la » Russie et la Pologne, si distinctes sous tous les » rapports , et déclarées telles même par le congrès » de Vienne , et ne pas trouver une violation

» manifeste du principe de non-intervention dans » rentrée des Russes sur le territoire polonais^ quoi » qu'en aient dit ^ non-seulement les amis de la » liberté et de la raison ^ mais ^ ce qui est bien autre » chose y les actes mêmes de ce congrès ?

» Quant à Tltalie , de même que j'ai rendu justice )) à la déclaration forte et eiqplicite que le dernier » ministère fit aux puissances voisipes de la Belgi- » que^ j'aime à penser que pareille déclaration^ » sans faiblesse ni exception , a été faite aux puis- » sances voisines des nouveaux états italiens^ et j'ai » lieu de croire que M. le ministre des affaires étran- )) gères ne répudiera ni çettç assertion ^ ni l'éloge » dont elle est l'objet.

» J'observerai seulement qu'il est étrange que le » duc de Modènè , que nous avons connu mauvais » correspondant , et que son pays n'a pas trouvé » bon prince , ayant emmené un prisonnier à Man- » toue^ ce prisonnier^ M. Menotti, soit détenu » dans les prisons d'un pays étranger, comme étant » le seul sujet qui lui reste : et si l'on ne connaissait » ce que sont les prisons autrichiennes , on pourrait » en juger par certains détails qu'on nous annonce » sur l'état actuel des prisonniers de Spiegelberg.

» Mais ce qu'on ne peut pas comprendre , Mes- » sieurs, dans l'Europe civilisée, c'est la manière » dont les voisins de la Pologne se conduisent en- » vers elle. La Prusse, par exemple, a saisi à la )) banque de Berlin tous les fonds de la banque de » Varsovie qui y étaient déposés, et qui apparte-

PENDANT LA RÉYOLUTION DE l83o. 55q

» liaient , non pas à la . couronne , mais à l'Etat et à » des particuliers 3 elle arrête les voyageurs , s'em- » pare de leur argent, les emprisonne; et tous ces » excès, qui rappellent certaines forêts autrefois » fameuses , se commettent sous Tinfluence de l'am- )) bassadeur russe qui règne à Berlin. Il me semble » que ce genre d'intervenlion doit être Fobjet <le » représentations diplomatiques. »

Dans tous ses entreliens avec Louis-Philippe, dans toutes ses discussions avec les divers membres du cabinet, Lafayette professa hautement et constamment les mêmes principes. De là, ce débordement de haines et d'invectives dont le poursuivirent toutes les aristocraties de l'Europe (i) , de là, aussi^ les efforts de la diplomatie étrangère dont l'influence fut décisive SUT la conduite que le cabinet du Palais-Royal tint à son égard, aussitôt que ce cabinet eut résolu de se réconcilier avec la Sainte-Alliance, en neutralisant l'élan patriotique de la France , et en laissant le champ libre à la politique des cabinets despotiques, contre les peuples qui voulaient se régénérer à notre exemple. La présence de Lafayette dans les conseils de la nouvelle royauté , son influence sur la direction des

(1) A propos de la haine dont les aristocraties européennes honorent LaFayette, Napoléon lui dit un jour : « Tous ces gcns-là » me détestent bien moi, ils nous détestent tous 5 mais bah! » cela n*est rien auprès de la haine qu'ils vous portent; je n'aui> rais jamais cru que haine humaine pût aller si loin. » Et Napoléon était bien à portée de savoir à quoi s'en tenir à cet égard.

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affaires^ sa puissance à la tête de la natioa armée^ en fsiisaient un épouvantail pour les absolutistes du dehors autant que pour ceux du dedans ^ et j'ai la preuve matérielle que la diplomatie fit de son éloignement la condition nécessaire de toute transaction ultérieure avec le cabinet du Palais^Roya).