Cite par Kôpke, p
voile défaite, et tout à gagner à la vicloire. Stein voulait doin* économiser jusqu'au dernier Ihaler pour un elTort décisif. Stein parti, Guillaume de Hiimbi)Mt ac(e[)la le ministère de Tinstruction publi(|ue, et les clioses marclièrent plus vite. Déjà, pendant riiiviT de 1807-1803, des cours avaient commencé, mais très modestement, avec quatre professeurs, parmi lesquels Ficlite. Humboldt voulut créer une giamle université et s'occupa d'abord de lui Irouver une demeure digne d'elle. Il lui fit donner par \o roi le palais du prince Henri, situe au pUi bel endroit de la ville, à l'extrémité de l'allée Unler clen IJwlen. Puis il songea i\ la dotation. II ne trouvait pas suffisant que l'université eût un largo revenu; il voulait encore qu'elle fût propriétaire du cai)ilal, et qu'elle possédât par exemple des domaiuiS (prelle administrerait elle-même, afin de jouir, comme les universités anglaises, d'une indéjieu. lance parfaile. Cette opinion ne prévalut pas. Le minislère v oulut garder les cordons de la bourse. Il eût été absolument contraire à la tradition prussienne (|ue le «gouvernement renonçât ainsi de gaieté de rœiu- au plus efficace moyen de contrôle. La dolati »n fui donc simplement annuelle, et ùxéo h 54 00J llorins. C'était encore une somme fort considéralilc (plus de 200 000 francs). Pour consentir en un pareil moment à une si grosse dépense, il fallait cories que lo roi et ses conseillers attendissent beaucoU|. dt; cette création. Il fallait qu'elle fût à leurs \eu\ un des premiers besoins de l'État alois si Im sognoux.
Huuiooldt ne donne pas moins de soin au cboix, toujours délicat, du personnel enseignant. Les cir-
constances, il est vrai, le lui rendaient relativement facile. « En un temps, écrivait-il lui-même, où un maître étranger et une langue étrangère dominent en Allemagne, il n'y a presque plus d'asile pour la science allemande : il faut en ouvrir un, et y appeler les hommes de talent qui ne savent plus où se réfugier. » Humboldt fait donc nommer Fichte et Scbleiermacher, qui ont donné assez de preuves de leur mérite et de leur dévouement. Il conseille d'appeler Reil, anatomiste distingué, qui se recommande « par son caractère et son ferme dévouement à votre majesté royale et à l'État prussien ». Humboldt passera d'ailleurs sur quelques faiblesses de caractère pour s'assurer le concours d'un grand savant. Wolf, par exemple, le célèbre philologue, avait de hautes prétentions de toute nature. Il lui fallait un gros traitement et des distinctions honorifiques. Humboldt s'elTorce de le contenter. Plus Wolf y met de mauvaise grâce, plus l'aulre s'ingénie à l'amadouer; tant qu'enfin le philologue vint enseigner à la nouvelle université. Les cours s'ouvrirent donc sous la direction des maîtres les plus illustres de l'Allemagne, et naturellement le nombre des étudiants ne tarda pas à s'en ressentir. L'université fut inaugurée au mois d'octobre 1810, sans cérémonie ni fête d'aucune sorte, mais saluée par un vif mouvement de sympathie qui parcourut toute l'Allemagne. Voici le nombre des étudiants pendant les premières années :
Semestre d'hiver l&lO-ll 256
— (Tété 1811 198
— d'hiver 1811-12 228
— d'été 1812 114
— d'hiver 1812-13 146
.356 . L\\LLEMAGNE DEPUIS LEIBNIZ.
Scmosirc a'clé 1813 .......... 28
~ d'hiver 1813-U 29
- (rclc 1814 TO
— d'hiver 1814-15 265
A partir de 1817, le nombre dépasse 100 ), pour ne plus guère descendre au-dessous, et av.incc rapidement vers 2000, cliilTre alleinl vers 1 830. L'université <le Berlin devenait, comme Schleiermaclier l'avait prédit, le centre intellectuel de l'Allemagne du nord. • Elle était aussi un foyer ardent de patriotisme. Les chilîres cités lout à l'heure sont éloquents. En 1813 et 1814 les étudiants à Berlin ne se demandaient pas ; « Partez-vous? •> mais simplement : « Où allez-vous? Dans quel corps? » Bon nombre restèrent sur les champs de bataille. Plus encore peut-être que leur dévouement personnel, leur exemple fut utile à la Prusse. Ils donnèrent l'impulsion, ils contribuèrent à entraîner la masse qui fait les gros bataillons, et qui est aussi ca|)able, selon les cas, d'héroïsme que de lâcheté. Grdce à eux, l'enthousiasme produit par la morale de Kant, par les discours de Fichte, par les pamphlets de Arndt, par les sermons de Schleiermaclier, devint contagieux. Sans doute il ne faut rien exagérer. Heine n'a pas eu tort de dire qiie l'Allemagne attendit, pour se lever contre Napoléon, que la grande armée eût péri en Russie. Elle ne donna |)as comme l'Espagne le spectacle d'un admirable élan, de l'insurrection spontanée de tout un peuple blessé dans son honneur et jaloux de son indépendance. Le soulèvement de l'Allemagne fut infiniment plus hésitant. La nation n'y prit pas part' tout entière, l'Autriche se tintd'aboi'd à l'écart, et. les princes de la confédé-
FONDATION DE l/UNlVERSITÉ DE BERLIN. 357
ration du Rhin ne quittèrent Napoléon qu'à leur corps défendant.
Seule l'Allemagne du nord se lança avec joie dans la guerre contre un ennemi délesté. La Prusse surprit l'Europe par la grandeur de son efîort. Cet état si cruellement mutilé et rançonné par Napoléon, qui ne lui avait permis d'entretenir qu'un contingent dérisoire, mil sur pied lout d'un coup 271,000 hommes, soit 1 sur 17 habitants, sans compter les renforts qui partirent plus tard*. L'organisation élaborée par Scharnhorst dans le silence permit d'encadrer solidement cette masse. Étudiants, fonctionnaires, bourgeois, paysans, lout le monde s'offrit au service militaire. Le trésor était vide : les contributions volontaires vinrent y suppléer. Beaucoup apportèrent leur argenterie et leurs bijoux. Le sentiment religieux, comme en Russie,, s'exaltait avec le sentiment nationaP. La landwehr reçoit du roi sa devise : Avec Dieu, pour le roi et pour la patrie. » Aussitôt enrôlées, les nouvelles recrues étaient conduites à un service religieux. Dans chaque église du pays, on établit une placjuc com-, mémorative portant les noms des hommes tombés au champ d'honneur. Le Dieu que l'on invoquait, dit M. de Treitschke, était le Dieu des protestants : toute l'action et la pensée de ces combattants reposaient, à leur insu peut-être, sur le fondement moral de la sévère doctrine de Kant. »
1. II. VON Treitschke, Deutsche Geschichle im XIX*'* Jahrhundert. I, 430-433.
2. Le général Diilow écrivait en mars 1813 à un de ses amis : a Je pourrais, comme Cromwell, donnera chacun de mes cavaliers une Biblo à pendre à sa selle. » (Cité dans le Litterarischcs Centratblalty 1888, p. 1038.)
LES TRAITES DE PARIS
