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HEGEL ET LA TIIl':ORIE DE L'ÉTAT.

magne n'allait pas sans la liberté des Allemands. H fallait restaurer les droits que les princes avaient confisqués, leur ôter la faculté de jouera la grande puissance, d'entretenir des relations diplomatiques avec l'étranger, et surtout leur enlever le pouvoir absolu qu'ils s'étaient arrogé. Stein voulait que tout Allemand eut au moins la garantie d'un minimum de droits civils et polili(|ues. Hegel l'entend autrement. Selon lui, les exigences des libéraux et des soi-Jisanl patriotes sont révolutionnaires et dangereuses.

11 étail donc naturel cjue Stein fut en disgrdceet Hegel bien en cour à Berlin. Il y passa les treize dernières années de sa vie, admiré, entouré d'une foule de disciples, parmi lesquels beaucoup d'hommes de mérite, ayant trouvé l'atmosphère politique qui lui convenait. Lorsqu'il prononça la leçon d'ouverture de son cours, il prit pour texte « l'affinité élective, la parenté originelle de l'État prussien et de la philosophie hégélienne. » Hegel la démontre a pvluri, et joint à la démonstration un éloge enthousiaste de la Prusse et de la guerre contre Napoléon.

A partir de ce moment, l'optimisme politique de Hegel sera imperturbable. Tandis que la Prusse s'engage de plus en plus dans la voie de la réaction à outrance, de la persécution mesquine et policière, qu'elle disgracie, exile ou emprisonne les écrivains et les héros de la guerre de l'indépendance, comme Stein, Arndt, Gorres, Jahn, (îneisenau, etc., au point de provoquer les protestations de Schleiermacher et même de Humboldt, qui n'était certes pas un révolutionnaire, Hegel ne trouve à redire à rien.

L'État prussien reste pour lui l'État par excellence, l'État idéal, le véritable État moderne. Hegel fait l'apologie des résolutions de Carlsbad, et des mesures de répression qui suivirent. Lui-même n'hésite pas à dénoncer le i)hilosophe Fries, élève de Kant. Et ce n'est pas seulement à la doctrine de Fries qu'il en a : il lui reproche surtout d'avoir pris la parole dans la fameuse manifestation des étudiants à la Wartburg, manifestation inotïensive en somme et qui ne méritait pas le bruit que l'on en fit. Hegel trouve bon que les gouvernements surveillent de très près celte façon de philosopher qui peut devenir pernicieuse pour l'ordre public et pour l'intérêt de l'État. Un critique ayant fait remarquer ce que la conduite de Hegel envers Fries avait d'étrange, Hegel, vivement blessé, s'adressa au gouvernement pour recevoir satisfaction, et l'obtint en effet M A un moment où tout mouvement d'esprit, toute nouveauté étaient suspects, Hegel était persona grata, et jouissait évidemment d'une fiiveur singulière. Le secret de cette exception se trouve dans les tendances générales de la philosophie hégélienne, et surtout dans sa théorie de l'État, qui ne pouvait que plaire au gouvernement prussien.

Hegel avait été préoccupé de bonne heure de cette idée de l'État. Au moment du traité de Lunéville (1801), il avait écrit des Comidéraliom sur Vélat de V Allemagne, où il déplorait la décadence de la nation. H en recherche la cause, et selon lui, le mal vient de ce que « l'Allemagne n'existe plus connue Élat... Car une masse d'hommes ne peut s'appeler