Ed. Perrier, Traité de zoologie, p
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ces pattes les noms des os de rhomme : fémur, tibia, tarse... etc., et qu ils ont même essayé de retrouver une analogie beaucoup plus douteuse dans les nervures des ailes (radius, cubitus!!). L'œil de certains mollusques céphalopodes présente une ressemblance extraordinaire avec l'œil des vertébrés supérieurs, etc.
Tous ces phénomènes de convergence sont trop faciles à expliquer par les théories lamarckiennes pour que j'aie besoin d'y insister ici *; en voici d'autres pour lesquels l'explication darwinienne a été plus souvent donnée et qui nous conduiront rapidement aux cas de mimétisme proprement dit :
« On appelle animaux pélagiques ceux qui vivent en haute mer, généralement dans le voisinage de la surface des eaux et qui ne s'approchent que rarement du rivage où ils sont parfois jetés par les vents. On trouve des êtres menant cette existence dans toute l'étendue de la série zoologique, depuis les protozoaires jusqu'aux vertébrés. Si l'on fait abstraction des courants superficiels çt des zones climatériques, ces animaux vivent dans des conditions très uniformes et en même temps très spéciales, dont l'action doit imprimer à l'organisme certains traits particuliers qui peuvent arriver à masquer le type morphologique, surtout chez les invertébrés.
« Les caractères d'adaptation propres à la vie pélagique sont :
« 1° Une extrême transparence de tous les tissus qui rend Tanimal complètement invisible et lui pei^met (Téckapper facilement à ses ennemis. Cette transparence
1. Voir Les Théories néo-lamarckiennes {Revue philos., 1897).
existe chez des animaux appartenant aux groupes les plus divers. On l'observe chez les Noctiluques, les Siphonophores, les Médusaires, les Cténophores, les Mollusques hétéropodes et ptéropodes; chez les Salpes et les Pyrosomes, les Sagitta, les Tomopteris et les A-lciopes (annélides); enfin chez les Leptocépbales parmi les poissons.
« 2** Le développement considérable de certains organes qui constituent souvent les seuls points visibles de ranimai. En général, ce sont les yeux qui présentent une différenciaiion énorme par rapport au reste de l'organisme, comme cela s'observe dans un grand nombre des exemples que nous venons de citer; parfois aussi l'appareil de l'audition...
« 3° Une réduction du tube digestif qui, sans être aussi prononcée que chez les animaux parasites, atteint cependant un degré considérable...; cette réduction du tube digestif chez les animaux pélagiques est évidemment en rapport avec V existence précaire de ces créatures toujours poursuivies par de nombreux ennemis. Un estomac volumineux ralentirait leur marche en général très rapide et diminuerait la transparence qui les protège.
« 4° Un développement considérable des organes de la génération et une grande fécondité... Cette fécondité excessive des animaux pélagiques doit être attribuée, comme chez les parasites où le même fait se présente également, aux nombreuses chances de destruction que doivent courir des êtres aussi mal protégés *... »
Il est impossible d'établir une distinction tranchée entre ces cas d'adaptation des formes animales origi-
1. Giard, Revue des sciences naturelles de Montpellier, 1875. LE DANTEC. — Laiïi. 6t DaFw. 7
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nellemenl si différentes et les cas que l'on décrit sous le nom de mimétisme protecteur et auxquels nous allons arriver maintenant. Je fais seulement remarquer le mode d'explication darwinienne auquel on a une grande tendance à recourir pour les interpréter; j'ai souligné dans la citation précédente les phrases relatives à ce mode d'explication que je discuterai ultérieurement.
