RUE SAINT-HONORÉ

race aux efforts dévoués et persévérants de certains bibliophiles qui n'ont reculé devant aucun sacrifice pour donner à leurs publications tout le luxe typographique qu'on pouvait désirer, le goût des beaux livres s'est remarquablement développé depuis quelque temps. Bien des personnes qui n'avaient vu jusqu'ici dans l'impression qu'un vulgaire procédé mécanique pour traduire la pensée commencent à comprendre que la typographie peut avoir, elle aussi, sa place dans le domaine artistique. La beauté du papier, l'élégance du caractère, la netteté du tirage, la disposition harmonieuse des pages et des ornements typographiques, ne sont plus choses indifférentes pour le public éclairé, et Ton reconnaît que les œuvres du plus grand mérite sont encore rehaussées par le luxe de l'édition, qui en fait mieux ressortir toutes les beautés.

En présence de ce retour vers les belles publications,

nous avons pensé qu'il pouvait y avoir désormais pour les livres d'amateurs une placemarquée dans la librairie. Ayant eu, dans nos rapports avec la plupart des bibliophiles, l'occasion d'étudier les monuments typographiques du XVI e et du XVII e siècle, nous avons combiné les . données anciennes avec les innovations de l'imprimerie moderne, et nous avons entrepris de faire des éditions dignes des amateurs auxquels nous nous adressons.

Nous n'avons, du reste, appliqué ces conditions de luxe qu'à des œuvres d'une valeur reconnue ou d'un intérêt littéraire incontestable. Nos publications se divisent en trois séries : les Classiques français , in-8°, qui comprendront les chefs-d'œuvre de notre littérature; — les Romans classiques du XVIII e siècle, grand in-8°, — et le Cabinet du bibliophile, in-16, recueil de pièces rares ou curieuses et de textes originaux.

Nos éditions, rarement accompagnées de notes ou de commentaires, et ne donnant que les variantes qui offrent un sérieux intérêt littéraire, ont pour but unique de rétablir les textes dans leur rigoureuse exactitude, tout en les présentant de la façon qui peut le mieux en faciliter l'intelligence. Ce travail de l'établissement d'un texte, qui ne se manifeste par rien d'apparent , a néanmoins une grande valeur et une incontestable utilité. Le mérite de ces publications n'a pas échappé à l'attention de S. Exe. le Ministre de l'Instruction publique, et, par sa souscription à nos Classiques français, il a rendu hommage en même temps au travail consciencieux de l'édition et aux soins apportés dans l'exécution typographique.