VI AVANT-PROPOS

désormais inféconde; mais il est bien vrai quïi cette heure du siècle, dans le mouvement contemporain des choses, il y a comme un ralentissement de cette sève humaine qui fait les natures supérieures, le génie devient rare, une teinte grise et uniforme de médiocrité semble se répandre sur TEurope.

Les sceptiques et les superbes du monde qui croient se grandir de tout ce qui abaisse la France et qui ont contemplé notre naufrage du haut de leur égoïsme rassuré, se hâteront peut-être de dire : parlez pour vous ; parce que les hommes vous ont manqué, vous croyez qu'ils manquent partout; parce que vous avez Fhumeur noire de vos revers, vous vovez partout du noir î — S'il ne s'agissait que de la France, quoique ce fut cruel pour nous après