VIII AVANT-PROPOS

nations les plus florissantes sous d'autres rapports comme chez les plus abandonnées.

Tout ce qui s'est produit en Angleterre depuis assez longtemps n'a pu éclipser ou égaler ce qui s'est vu dans les premières périodes du siècle. Nul n'a recueilli la royauté poétique d'un Bvron, et les hommes d'Etat, si distingués qu'ils soient, ne sont pas de la stature d'un Pitt ou d'un Canning, de ce Canning dont M. Disraeli disait un jour : « Je me rappelle l'éclair, l'éblouissant éclair de ce regard et la puissance de ce front impérial. » En Italie, Gavour, le puissant patriote, le grand libéral est mort sans laisser un successeur de sa taille; l'héritage d'Alexandre a été partagé. Ceux qui ont préparé par le génie des lettres l'indépendance italienne, ceux