SUR L'ABBÉ DE KEBAVENANT

confesseur d'EIvire.

Plerre-Marie-Joseph Grayo de Keravcnant appartenait à une ancienne famille bretonne du pavs de Vannes. II fit ses études au séminaire de Saint-Sulpice et fut admis ensuite dans la communauté des prêtres de cette paroisse. Mais, aj^ant refusé de prêter serment à la Constitution civile, il se vit obligé de quitter la France. Rentré secrètement à Paris peu de temps après, il fut arrêté et échappa miraculeusement au massacre des Carmes, en 1792. C'est alors que commença son apostolat héroïque. Pendant toute la Terreur, il fut, avec l'abbé de Sambucy et quelques autres, l'un des prêtres les plus connus pour leur dévouement au service des condamnés du Tribunal révolutionnaire. On assure même qu'il eut des rapports très Intimes avec Danton, et que, confesseur de la jeune fille que celui-ci voulait épouser, il bénit secrètement leur union et reçut la confession du fougueux tribun. Mais je crois bien que ce n'est qu'une légende. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'en i8o4, étant vicaire à Saint-Sulpice, il encourut la colère de Bonaparte pour avoir assisté Cadoudal en prison et jusqu'au pied de l'échafaud. Après avoir été exilé de ce chef dans le diocèse d'Orléans, il obtint de résider à Versailles où il fut nommé chanoine honoraire, mais il ne put revenir à Paris qu'après les événements de 18 14. — Promu à la cure de Saint-Germain-des-Prés, en 181 G, il fut assez heureux pour sauver son église de la des-

APPENDICE '66i

truction. On sait qu'elle servait de dépôt de salpûtre pendant la période révolutionnaire. Le salpêtre avant miné tous h's piliers, les arehiteetes prétendaient qu'ils étaient incapables de supporter le poids de la vtxlle. LaLhé de Keravenant, à forée de déniarehes, fit l'évoquer l'arrêt prononcé contre la vieille éei'lise qui fut restaurée avec beaucoup de temps et d'arg-ent.Ce beau geste l'avait rendu très populaire dans la paroisse, où il était également très estimé pour sa piété et sa charité. Quand il moui'ut (2O mai i83i), tous les pauvres accompagnèrent son corps au cimetière Montparnasse. Il avait environ soixante-dix ans.

{lienseigneiuents fournis par M. delà Guiùoiirf/ère, chanoine de Notrc-Dante, ancien curé du Saint-Gerniaind es-Prés.)