Kemeretemeni aux êteetettrs

M ESSIEU l!S,

L'urne a prononcé : mon nom en est sorti avec quelques votes de moins que le nom de mon estimable adversaire, mais il est sorti honoré de tant de sullragea que ma défaite n'est pas sans gloire et que mon regret n'est pas sans consolation!

Un autre vous représentera devant la France; un autre prendra la défense de vos droits, de vos libertés, de vos opinions; puisse-t-il les faire triompher!

Comme homme public, je ne serai rien pour vous; mais les liens que votre estime et votre confiance avaient formés entre vous et moi ne sont pas brisés; mais comme homme et comme citoyen une éternelle reconnaissance m'attache à votre beau pays !

Itecevez-en ce dernier témoignage !

Je le dois à tant de généreux citoyens qui m'avaient adopté d'avance pour compatriote et pour ami!

A tant d'hommes de bien qui avaient bien espéré de moi 1

A tant de loyales opinions qui avaient compris mes opinions loyales !

A tant de consciences qui s'étaient reposées sur la mienne I

Je le dois à tant d'électeurs de vos villes et de vos campagnes, qui sont, restés fidèles jusqu'au bout à l'estime qu'on leur avait inspirée pour moi, et que les préventions et la calomnie politique n'ont pu détourner de Leur conviction!

Je le dois à tant d'adversaires qui m'ont combattu avec convenance et loyauté!

par la forme à la Rrjionse à Némésis, C'est évidemment celui dont il est question dans la lettre à M. Debuyser, p 371, et que Lamartine fit distribuer « aux portes et sur la place de Borgnes le jour de L'élection ». — Je ne l'ai pas connu à temps pour en l'aire usage dans mon récit.

APPENDICE iii

Je le (loi* à ceux-là même qui, trompés sur mon caractère et sur la sincérité de mes paroles, m'ont attaqué Bans rae connaître, et ont cru voir une main ennemie dans la main amie qu'ils ont repoussée I

Je le dois surtout à tant de regrets touchants, à tant de mains serrées, à tant d'adieux pénibles, à quelques larmes même que j'ai vu rouler dans des yeux qui m'étaient inconnus!

Que ces hommes généreux sachent que leurs adieux ont retenti dans mon cœur et que mes sentiments répondaient à leurs sentiments!

Un pays où battent tant de nobles cœurs, où vivent tant de généreuses pensées, où subsistent tant de foi, tant de constance, tant de fidélité aux engagements, et tant de courage, ne peul pas périr!

(Ju'il vive et qu'il prospère! C'est l'adieu que je lui adresse en le quittant! Ce sera le vœu de toute ma vie!

Alphonse de Lamartine.

Bhnkerque. — Van.wormb.oedt, imprimeur du roi, rue de l'Eglise,

Section Louis Bouly df Lesdain.)

1 Y . — L 'ÉLEC T I 0 N I) E 1833

1. Lettre de Be >< >l île Coppens d'Hondscheote {beau-frère de Lama t ne) à M Debuyser à Dunkerpie

MAcan, le 17 février 1832.

(On lit eu tête : rép. le 24 i'évr.)

MONSIEUfl El \

J'ai été longtemps a répondre à la première lettre que vous ave/, bien voulu m'adresser, parée qu'il m'a été très difficile de nren In- la résolution définitive d'accepter la mairie d'il >ndsehoote; vous savez quelle répugnanee j'avais à m'enf rwei dans tous les embarras d'une

administration civile, jointes à cela les raisons dont je vous avais fait part. Ces derniers motifs se trouvent détruits par la lettre que j'ai reçue de M. Gaspard; je ne puis, comme je le lui témoigne dans ma réponse, douter, d'après ce qu'il m'exprime, de l'harmonie qui régnera entre lui et moi, pour opérer tout le bien qu'il est possible d'espérer en faveur de la commune d'IIondschoote, dans la position fâcheuse où elle se trouve, sous le rapport des dettes et des besoins de la ville. La suite seule me prouvera si l'expression des sentiments de M. Gaspard a été sincère; mais dans toutes suppositions je n'avais plus de motifs plausibles de non acceptation, et un refus de ma part aurait pu sembler un acte d'égoïsme duquel je suis bien éloigné. J'ai trop de reconnaissance envers les habitants d'ilondschoote pour ne pas répondre à leur confiance du moment qu'il n'y a plus pour moi excuse valable à leur donner.

.l'ai lu à mon beau-frère la partie de votre lettre qui le concerne; il en est bien touché, et vous auriez bien tort de vous croire oublié de lui; il vous garde au contraire le plus reconnaissant souvenir de ce que vous avez fait pour lui. Je n'ai pu obtenir de lui une réponse catégorique quant à l'élection que vous nous faites envisager. Il craindrait de se remettre officiellement sur les rangs après une défaite comme celle de l'année dernière; mais s'il était nommé sans avoir participé aux tentatives plus ou moins directes de la candidature, il serait flatté comme il devrait l'être, et je suis persuadé qu'il accepterait. Sa reconnaissance pour le pays et son attachement pour ceux qui lui ont témoigné tant de bienveillance ne me laissent pas de doutes à cet égard. Mais il croit comme moi cette élection incertaine.

Quant au lieu du collège, mon beau-frère ne pourrait pas, par égard et reconnaissance pour les habitants de Bergues, contribuer à le faire changer. Mais je vous avoue que je ne comprends pas que vous puissiez croire que ce serait une bonne mesure; au reste, nous aurons bien le temps de causer de tout ce qui concerne les élections avant cette époque que nous croyons encore bien

APPENDICE 4t3

éloignée; mon beau-frère ne suppose pas que M. Paul Lemaire donne sa démission avant la fin de l'intervalle qui a lieu entre les deux sessions; pensez-vous </u'il en soit autrement? Dans toutes les suppositions je trouve, ainsi que mon beau-frère, que nous vous devons bien de la reconnaissance pour tout l'intérêt (pic vous prenez à cette all'aire. et dans toutes celles de ce genre. Il est de la plus grande importance, en ell'et, de prendre ses mesures à l'avance.

Veuillez agréer, monsieur et ami, la nouvelle assurance de mon sincère et entier dévouement.

Coppens d'Hondschoote.

Ma belle-sœur et ma femme, bien sensibles à votre souvenir, me chargent de mille choses aimables pour vous, elles vous prient d'offrir leurs compliments à Mme Debuyser.

P.-S. — Mon beau-frère n'a pas oublié la promesse du petit chien. Mme Yandewalle (I) aura le plus joli, aussitôt qu'il sera en âge de faire le voyage, mais il faudra avoir une adresse de Paris pour qu'on puisse L'y expédier quand il en sera temps.

(Collection Lottis liouly de Lesdain.)