AVANT-PROPOS. XXI

des chercheurs obscurs poursuivaient la solution de problèmes scientifiques qui serviront peut-être un jour la civilisation î

Cela s^est vu de nos jours et ne s"était pas vu depuis des siècles. Il a fallu qu'une imbécillité lugubre vint faire ce que l'ennemi étranger n'avait pu faire, ternir ce refiet de grandeur morale dans l'infortune, et offrir aux Prussiens l'occasion de contempler, du haut de leurs camps en fête, l'incendie et lavilissement de ce Paris qui avait délié leurs coups, qui n'avait capitulé que devant la faim î

Je me laisse aller à ces souvenirs en rassemblant ces pages qui portent la date du siège et où, à défaut d'une complaisance banale, on ne trouvera, je lespère.