XXXII AVANT-PROPOS

Bien souvent^ en renouant avec Lamartine ce commerce familier de quelques jours, en interrogeant ce visage où la mort avait laissé son empreinte sanj^ altérer la dignité , la noblesse native des traits^ je me suis demandé ce que lauteur des Girondins aurait fait, s'il avait vécu assez pour assister à des catastrophes faites pour dépasser les craintes les plus extrêmes. Il ne nous aurait pas sauvé, cest bien certain. Probablement son âge lui aurait interdit un rôle actif, mais, à coup sûr, dans son génie expirant et déjà rapproché des grandes visions de Tinconnu, il eut trouvé autre chose à faire, que de pincer quelque guitare humanitaire sur nos ruines et de coitfer sa vieille tète d'un képi burlesque, car c'était une nature de génie, et le véritable génie ne s'abaisse pas à mesure que les événements grandissent.