L'IMMINENT PÉRIL ALLEMAND

C'est sous ce titre général que Sir ToUemache Sinclair, un homme politique anglais, avec qui je suis en correspondance, a réuni divers articles publiés par lui et qu'il appuie d'extraits empruntés à plusieurs de ses compatriotes, tels que Blatchford, qui, de l'autre côté de la Manche, mène une campagne arnente pour que son pays possède une armée puissante et une flotte de plus en plus formidable.

Sir ToUemache Sinclair ma envoyé sa brochure. Je l'ai lue avec le plus vif intérêt. Comme Blatchford, comme beaucoup d'Anglais, comme moi-même et quelques autres Français avisés M. Sinclair croit à une guerre prochaine entre l'Angleterre et la France alliées d'une part, et l'Allemagne d'autre part. Il affirme, avec force, que l'Allemagne la prépare. Il pense même que nous Français, serons attaqués avant les Anglais. 11 voit menacées, en même temps que la France la Hollande et la Belgique.

M. Sinclair, qui est un libéral, mais plus averti que la plupart de ses amis, pacifistes à la suite de MM. Asquith et Lloyd Georges, a tout à fait raison. La Hollande et la Belgique sont menacées comme nous et l'Angleterre par l'Empire allemand, désireux de s'agrandir pour dominer le monde. Je l'ai écrit bien des fois déjà. Je le répète dans un ouvrage : Refaisons une Marine, qui paraîtra à la fin de ce mois et qu'édite la maison Berger-Levrault. Le sort de la Belgique et de la Hollande dépendra de l'issue de la guerre que je prévois. Si l'Allemagne est victorieuse, elles deviendront parties intégrantes de l'Empire allemand, de même qu'une foule de nos départements. Si, au contraire, l'Allemagne est battue, elles conserveront leur indépendance.

Mon correspondant a écrit ses articles en français et les a publiés chez Ghaix. Je ne peux résister au plaisir d'en reproduire de laides extraits. L'auteur indique d'abord que l'Angleterre pourrait être envahie.

Je me suis gardé de changer quoi que ce fût aux textes que je viens de citer. Us conservent ainsi toute leur originalité et je ne puis m'empêcher de féliciter Sir ToUemache Sinclair d'avoir pris la peine, pour avertir le public français, d'écrire ses articles dans une langue qui n'est pas la sienne.

Voilà donc ce que peuvent beaucoup d'Anglais, car mon correspondant, en traduisant ses propres angoisses se fait, sans aucun doute, l'écho d'une foule de ses compatriotes. Les Anglais, qui aiment ' leur patrie et la veulent toujours grande, demandent la constitution d'une armée et une augmentation des forces navales. En France, où le péril allemand devrait être apprécié comme plus redoutable encore, nous continuons de nous traiter mutuellement de réactionnaires. Nos disputes nous empêchent d'entendre les bruits belliqueux du dehors. Tels les Bjzantins discutant des dogmes quand Mahomet apparut aux portes de la ville.

Signé : Charles Bos.

Extrait d'une lettre de Max Nordau :

Hôtel Storchen, Bale. 12 août ion.

Cher Sir Tollemache, Nous avons tous lu vos propres vers, en négligeant les citations en prose, et nous trouvons que la plupart de vos poésies sont magnifiques, quelques-unes sont très intensément fortes, mais toutes sont pleines de vie, et excessivement curieuses, quand on considère qu'elles sont écrites par un Anglais.

Signé : Max Nordau.

Paris, 2o octobre 19H.

Cher Monsieur, Pour la prochaine édition de votre ouvrage, je verrai quelques amis, je vous donnerai des adresses d'hommes clairvoyants et actifs, écrivains d'une certaine importance, capables de signaler au public

français vos éloquents et salutaires avertissements En droit, l'Angleterre n'est pas formellement

engagée à déclarer la guerre à propos de l'annexion de la Belgique par l'Allemagne, c'est vrai ; mais en fait ? Il faut rappeler ce mot de Napoléon : a Anvers est un pistolet chargé au cœur de l'Angleterre. Par la navigation à vapeur, cette arme voit sa valeur décuplée : c'est un revolver, et non un pistolet...

Signé : Colonel Ch. Mangin.

16 décembre 19H.

Monsieur,

J'ai bien reçu votre article de juin 1910 de UAction Nationale. 11 est inutile désormais entre nous de nous faire des compliments ; il suffit que nous disions le mot a exact » ou le mot « non exact» pour nous comprendre. Notre idéal est situé plus haut que les éloges ; nous ne sommes pas des comédiens, mais des gens d'honneur désireux de faire partager à nos deux peuples les idées que nous croyons justes. Donc, votre article de la Revue Nationale est « exact ». Votre brochure rouge sur L'Imminent Péril Allemand est bourrée de choses intéressantes. . .

Signé : Henry Gaston.

197, Avenue du Maine, Paris.

U, Place de la Bourse, Paris, le s décembre 1911. Monsieur, Permettez-moi de vous remercier très sincèrement et des indications et des documents que vous avez bien voulu me fournir, et dont je profiterai à la prochaine occasion Permettez-moi également de profiter de l'occasion pour vous dire qu'à la Presse Associée vous êtes chez vous, et nous serons très heureux chaque fois que vous voudrez bien noue faire quelque communication d'intérêt général.

En attendant, je vous prie d'agréer. Monsieur, avec mes remerciements réitérés, l'assurance de mes sentiments distingués.

Signé : Jean Ber.nard,

Directeur de la Presse Associée.

U. Place de la Bourse, Pan^, le ,3 décembre 19<1.

Monsieur, Nos informations ne sont pas signées, parce qu'elles sont impersonnelles, mais les entrefilets, les pensées comme celles qui sont extraites de votre livre doivent l'être, car ils empruntent à l'autorité de votre nom la force morale que nous voulons leur donner.

J'ajoute que votre brochure, disséquée et distribuée par petites pensées, trouve un très bon accueil auprès de nos abonnés.

Signé : Jean Bernard, Directeur de la Presse Associée.

(ExlraU d'une lettre de M. Hudson Maxim, L'inventeur, au Général Homer Le4.) 698, St Marks Avenue, Brooklyn, E. U. 6 novembre 1 9H .

Votre ami, Sir Tollemache Sinclair est certainement un génie merveilleux. Quelle personnification de la force! Je me le représente comme une espèce de dynamo humain. J'aimerais beaucoup le rencontrer, et j'espère quelque jour avoir ce plaisir... Je regrette vivement qu'il soit si avancé en âge, mais dans tous ses travaux il n'y a rien qui indique qu'il soit si âgé. Tout ce qu'il fait, tout ce qu'il écrit semble être surchargé de vigueur juvénile.

Signé : Hudson Maxim.

698, SI Marks Avenue, Brooklyn, E. U. «S novembre 1911.

Mon cher Sir ToUemache Sinclair,

Je viens de recevoir votre dernière lettre. J'ai tout à fait l'idée que certaines parties de vos Larmes et Sourires seront ce que l'on peut demander de mieux pour la publication. Je brocherai le sujet à certains éditeurs de mes amis... Oui, j'ai été autrefois dans les affaires comme éditeur, et j'ai publié un livre dont j'ai vendu plus de cent mille copies. Le livre fut vendu par souscription, et j'en ai vendu près de cinq cent mille copies, pour être exact, 480.000 copies. J'en ai écrit moi-môme une grande partie. Je regrette beaucoup que je n'en aie pas une copie à vous envoyer. Le livre est maintenant épuisé depuis longtemps, étonne peut pas s'en procurer une seule copie... Quelle magnifique et étonnante constitution physique vous devez avoir à l'âge de quatre-vingt-sept ans, pour pouvoir accomplir ce que vous êtes en train de faire ! C'est rare qu'un jeune homme puisse faire ce que vous faites... Je ne fais mention de ces petits détails que pour faire savoir combien j'apprécie hautement un homme dont la vie a été aussi remarquable que la vôtre a été, un homme qui peut mettre la main à tout, avec un tel esprit et un tel corps.

Toujours bien à vous sincèrement, Sifpié : Hudson Maxim.

Astor House Hotel, Shanghaï. 26 décembre 1911.

Cher Sir John,

Nous sommes arrivés ici hier matin, deux jours avant le temps fixé, et nous avons été enchantés de pouvoir débarquer, car nous étions très fatigués du voyage. Notre traversée a été aussi charmante qu'on pouvait l'espérer, mais je n'ai pas beaucoup goûté le temps si chaud que nous avons eu. Nous avons eu tout à fait le contraire en débarquant, hier, car il grésillait, et le vent soufflait très fort : ceci a continué toute la journée, de sorte que nous avons passé la journée dans nos chambres autour d'un bon feu.

Je viens d'apprendre que la traduction en japonais de mon ouvrage se vend si rapidement qu'on ne peut pas l'imprimer assez vite pour la demande. En trente jours l'ouvrage a atteint vingt éditions. L'éditeur au Japon pense qu'il atteindra cent éditions en six mois, et l'on n'a jamais entendu parler là-bas d'un tel succès.

Docteur Sun a fait la traversée en bonne condition, et il paraissait en débarquant beaucoup mieux que quand il a embarqué. Il a été très occupé, et le sera encore pendant plusieurs semaines.

Bien à vous sincèrement.

Signé : Homer Lba.

Paris, le 4 janvier 1912.

Cher Monsieur,

Votre lettre du 28 décembre, retardée par les fêtes du nouvel an, vient de m'être remise et je m'empresse de vous remercier des souhaits que vous voulez bien m'adresser. Permettez-moi, à mon tour, de vous exprimer mes vœux pour que l'année 1912 vous soit particulièrement favorable et pour que le succès réponde à la publication du premier volume de vos Larmes et Sourires.

J'ai suivi, autant qu'il m'était possible de le faire, l'impression de cet important ouvrage... Vous m'écrivez aujourd'hui que votre satisfaction est complète. J'en suis heureux, et je vous remercie bien vivement des portraits qu'à cette occasion vous m'avez envoyés à titre de souvenir, et dont l'exécution présente un remarquable intérêt artistique...

Veuillez agréer, cher Monsieur, l'assurance de mes sentiments distingués et les plus dévoués.

Signé : Âlban Chaix.

8, rue Henner, Paris. 1" janvier 1912.

Cher sir ToUemache,

Laissez-moi vous répéter pour la troisième ou quatrième fois que ce que je vous ai écrit au sujet de votre poésie était toujours la sincère expression de ma réelle opinion et de mon sentiment. J'aime beaucoup mieux vos propres vers anglais ; en second lieu, viennent les traductions en anglais des poésies françaises ; vos vers français et vos vers anglais traduits en vers français tiennent la troisième place. Nous tous ici, ma femme et mes enfants, aussi bien que moi-même, nous sommes du même avis : vous avez une rare connaissance de la langue française, mais il y a cependant dans beaucoup des morceaux un certain son étranger, pour ainsi dire, qu'il serait très difficile de définir, mais qui, dans certains cas, est distinctement entendu par ceux dont le français est la langue maternelle, comme c'est le cas avec mes enfants. Cependant, ce petit goût étranger ajoute fréquemment un certain piquant au poème et le rend particulièrement attrayant.

Ce serait indiscret de marquer avec une simple lettre ou par on chiflFre le degré de plaisir que ces dames et moi avons trouvé dans la lecture de vos vers. Cela paraît si absurde de la part d'un lecteur de prétendre d'un air assuré et dogmatique, comme un professeur pédant ou comme un magistrat orgueilleux, juger sans appel les poésies qu'il lit.

Cependant, nous allons vous faire connaître vingt ou trente des morceaux que nous aimons le mieux. Mais vous ne devez pas penser par ce choix que nous n'aimons pas les autres.

Signé : Max Nordàu.

9S, rue de Seine, Paris.

Cher sir ToUemache Sinclair,

Je viens de recevoir vos Larmes et Sourires. C'est une œuvre considérable, pleine de variété : mais vous devez la terminer par une table alphabétique des matières qui en fera un répertoire littéraire. Très intéressant... Les gravures qui l'accompagnent sont très suggestives. Vous avez reproduit la tête du Christ que vous aviez offerte au Louvre. Vous avez bien fait.

J'ai lu avec intérêt votre brochure : L'Imminent péril Allemand. Il est très grave... Je vous félicite de votre jeunesse d'esprit et de votre inlassable activité.

Tout à vous,

Signé: Yves GuyoT.

285 bis, rue de vaugirard, Paris. j«r février <9ia.

Monsieur,

Ce que j'ai vu de votre ouvrage m'a paru intéressant, mais je n'ai pu encore que le parcourir et e me promets de le lire, dans quelque temps plus à loisir.

Signé : Eugène de Ribion. Bévue des Poètes.

Sir ToUemache Sinclair est un Écossais, propriétaire du Thurso Castle, tout à fait au nord de l'Ecosse, qui est entouré de 78.000 acres de terres et de bois. Il a été membre du Parlement. Il a fait une étude soutenue de la langue française qui lui permet d'écrire le français, beaucoup mieux que beaucoup de nos compatriotes. 11 a traduit des vers de Byron et autres poètes anglais en vers français, et il a fait des tentatives pour faire certains changements dans notre prosodie. Pendant la guerre franco-germanique, il vint faire des secours aux blessés des deux pays. Grand collectionneur d'œuvres d*art, il avait offert de donner au Louvre un tableau de Murillo que la direction des musées nationaux ne crut pas devoir accepter, en donnant comme principal argument que le cadre n'était pas de l'époque.

Sir ToUemache Sinclair a publié en français une volumineuse et compacte brochure sous le titre : VImminent Péril allemand. EUe avait plus d'actualité quand elle a paru au mois de septembre qu'elle n'en a maintenant. Mais une grande partie de cette brochure avait paru dans ÏAction nationale du 25 juin 1910. L'indication de la date montre que sir ToUemache Sinclair avait eu une prévision exacte des événements.

Sans doute, sir ToUemache Sinclair se place au point de vue britannique : mais son étude est pleine de renseignements intéressants.

Journal des Économistes.

Pembroke Lodge, Edwardes Square, KensingtoD, w.

I2févrieri9i2.

Cher Sir John Sinclair,

Merci beaucoup pour vos deux lettres, que je viens de pouvoir lire à mon retour. Je vous suis en vérité très reconnaissant pour les informations que vous voulez bien me donner, et qui me seront très utiles.

Bien à vous sincèrement.

Signé : A. Bonar Law.

I, Great Cumberland Place, Londres, W.

riu o- m 11 , ^s mars 1912.

Cher Sir ToUemache,

Excusez-moi, je vous prie, si je dicte cette lettre, car je suis très occupé. Mille remerciements pour votre lettre du 12 courant. Le plan tout entier du gouvernement en ce qui concerne notre défense est absolument mauvais et dangereux. Nous étions beaucoup plus forts il y a dix ans que nous ne le sommes maintenant. Si nous comparons les flottes d'U y a dix ans avec celles d'aujourd'hui, la flotte britannique d à présent est la plus forte que le monde ait jamais connue, en tant qu'il s'agit de tonnage, d artillerie, etc., et eUe a coûté beaucoup plus d'argent à construire, mais en ce qui concerne ses devoirs, nous n avons jamais été aussi faibles, pour les raisons suivantes :

Il y a dix ans, nous avions des escadres dans toutes les stations, partout où les intérêts britanniques devaient être sauvegardés ;

Nous avions des Bases Navales tout à fait prêtes ;

Nous avions des provisions, des munitions, et tout ce qu'il fallait pour rendre ces escadres utiles;

Nos Routes commerciales étaient très bien défendues, mais maintenant elles sont presque sans défense.

Maintenant, nous ne pensons qu'à la défense du pays, c'est-à-dire nous ne pensons qu'à défendre le Cœur de l'Empire (les Iles Britanniques), et nous avons enlevé tout ce qui constitue la Défense de l'Empire.

En plus, nous avons, par nos assertions vulgaires et arrogantes, en ce qui concerne les e Dreadnought », obligé les autres nations à construire des flottes énormes, comme vous le savez aussi bien que moi.

Bien à vous sincèrement,

Signé : Lord Charles Beresford.

De Outlook, 281, Quatrième Avenue, New- York.

a mars 1912.

Mon cher Sir ToUemache, J'apprécie votre don et vous en remercie et peut-être spécialement pour la dédicace. 11 est très aimable de votre part de me l'envoyer.

Avec grand égard, à vous sincèrement,

Signé : Théodore Roosevblt.

36 LARMES ET SODRIRES