ESSAI D'INVASION DE L'ANGLETERRE EN

QUI FUT PRESQUE COURONNÉ DE SUCCÈS Tiré du livre de Sir George Otto Trevelyun La Révolution Américaine (Extrait).

Les flottes française et espagnole combinées atteignaient le total énorme de soixante-six vaisseaux de ligne et quatorze frégates. La flotte anglaise était ancrée à quinze lieues au sudouest des îles Scilly. Elle était commandée par Sir Charles Hardy. Il avait avec lui, ce qui, dans les circonstances présentes, pouvait être appelé un espoir déraisonnable, trente-cinq vaisseaux, tout ce qui avait pu être réuni dans tous les ports en cette heure de danger national.

Le 13 juillet ils (les commandants français et espagnol) tournèrent la proue du côté du Nord. Puis, faisant un grand écart, et laissant au large Sir Charles Hardy, qui n'avait pas plus idée de leurs actions que s'ils avaient été dans l'océan Pacifique, ils pénétrèrent dans la Manche, et firent leur apparition à l'embouchure du port de Plymouth.

VArmada, la plus puissante qui ait jamais vogué sur les eaux, s'était placée entre la flotte anglaise et les arsenaux et docks anglais.

Les officiers militaires et navals à qui incombait la sûreté de Plymouth eurent la plus grande cause possible d'être inquiets. Il y avait des points faibles dans l'enceinte des murailles du côté de la terre, qui pouvaient se trouver exposées à une attaque soudaine de la part d'un ennemi audacieux. La réserve de boulets pour les gros canons était très petite, et la garnison, consistant de quatre mille hommes, était tout à fait insuffisante pour la défense de fortifications aussi étendues. L'Angleterre n'avait jamais été aussi près d'un désastre immense et probablement irrémédiable depuis le jour où l'amiral Ruyter avait brisé les chaînes de la Tamise à Ghatam.

Ils (les amiraux français et espagnol) s'attardèrent juste un peu trop longtemps avec le vent et le mauvais temps, et dans le court espace de quarante-huit heures leur chance s'était présentée et s'était enfuie pour toujours. Le mercredi 18, une tempête souflQa de l'Est, et cette tempête les chassa de la Manche, et elle ne se calma et ne diminua de fureur que quand elle les eut poussés dans l'océan Atlantique, cinquante lieues à l'Ouest de la Pointe des Lézards.

Les photographies de chiens en face des pages 24 et 26 sont d'après Lundseer l'académicien et le fameux peintre d'animaux dont les tableaux étaient vendus 100.000, 200.000 francs et même davantage autrefois, et la photographie en face de la page 394 est d'après un tableau de Dyce Nicol. Aucune de ces trois photographies n'est d'après Faed.

A peine trente personnes assistèrent aux obsèques du poète sympathique Lamartine à Paris, qui avait été Président du gouvernement de la France, et parmi ces individus je ne crois pas qu'il y avait un seul homme de grande importance.

Sir Tollemache Sinclair Par XXX terminé de l'original par John Turner, ouvrier sculpteur, sur les instructions de

Sir Tollemache Sinclair