LOUANGE DE VOITURE

Traduit de Pope par Sir Tollemache Sinclair. En ses vers harmonieux brillent les Amours et les Grâces, Et tout le poète respire dans ses vers vivaces; Son art ressemble à la Nature des choses riantes. Des bagatelles même en lui sont toujours élégantes :

• Byron dit : « Il me paraît de peu de conséquence si Marthe Blount fut ou ne fut pas la maîtresse de Pope, quoique j'aurais pu lui souhaiter une compagne meilleure. Elle paraît avoir été une femme au cœur froid, intéressée, ignorante et désagréable, sur laquelle la tendresse de Pope dans la désolation de ses derniers jours s'était égarée, ne sachant pas où se tourner comme il approchait d'un âge prématurément avancé, cinquante-six ans, sans enfants, et solitaire, comme l'aiguille qui, approchant à une certaine distance du pôle, devient faible et inutile et en cessant de se mouvoir se rouille. Elle semble avoir été si totalement indigne de tendresse, que c'est une preuve de plus de la bonté du cœur de Pope d'avoir pu aimer an tel être. » Mais il faut que nous aimions quelque chose.

« 0 grand Dieu, qu'est-ce que c'est que l'homme ? » disait lord Bolingbroke à la mort de Pope, le regardant et répétant ces mots plusieurs fois, la voix entrecoupée par les sanglots. Puis il ajouta : « Je n'ai jamais, dans ma vie, connu un homme qui eût un cœur aussi tendre pour ses amis particuliers, ou une amitié si générale pour la race humaine. Je l'ai connu plus de trente ans et je m'estime plus pour l'amour de cet homme que... » Baissant la tète, il perdit la voix et fondit en larmes.

Taine émet ce paradoxe stupide quant à Pope : « Si l'ensemble est d'ordinaire ennuyeux et choquant, le détail est admirable. » Il pourrait également dire d'une femme qui aurait de beaux traits de toute espèce et une belle forme, que chaque détail est beau et cependant que l'ensemble est laid et choquant.

Charmer le monde fut toujours son sort heureux et doux,

11 plut, sans les flatter, aux dames, aux seigneurs jaloux.

Néanmoins le très grand cas que toujours le monde en fit.

Avec son savoir admirable et son aimable esprit.

Sa maîtresse et son ami possédaient son cœur sans ruse,

Son temps était aux gens d'esprit, aux belles, à la Muse ;

Ainsi sagement négligent et innocemment gai,

Il goûta ce rien appelé la Vie, en barde vrai ;

Mais le sort sentit à peine son doux souffle partir

(Il mourut comme un jeune enfant joue pour s'endormir).

Maint bel esprit rival fut triste à la mort de Voiture,

Des gens pleurèrent pour la première fois, je le jure.

Les cœurs les plus vrais donnèrent à Voiture un soupir.

Pour Voiture tous les yeux laissèrent leurs pleurs jaillir.

Les Souris et les Amours moururent avec Voiture,

Mais ils resteront toujours dans ses vers, chose bien sûre ;

Par ses vers Voiture vit, charmant par ce doux trésor.

Brûlant comme un feu sacré, brillant comme un bijou d'or.