LA POURSUITE DE LA BEAUTÉ

Traduit de Byron par Sir ToUemache Sinclair, ,S'envolant de son aile pourpre et sans rivale, Le papillon léger, douce fée orientale.

Sur les grands prés verts de Cachemire si beau. Invite l'enfant qui le suit auprès de l'eau, Et le mène de fleur en fleur, le cœur charmé. La chasse est fatigante, et le temps gaspillé. Puis il le laisse là, quand en l'air il s'envole : Son cœur est palpitant, et son œil se désole. De même la beauté leurre l'enfant adulte, Par ses vives couleurs car il en a le culte ; C'est une chasse d'espoirs vains, de simples peurs, Commençant en folie, et finissant en pleurs. S'ils sont enveloppés par la même surprise, Même sort pour l'insecte et la vierge conquise : Vie de peine, perte du repos en somme. Du jeu de l'enfant, ou du caprice de l'homme ; Le charmant jouet, avidement désiré, A perdu tout son charme en étant accordé, Car la main maladroite, en touchant leur beauté, A chassé leurs couleurs, dans sa légèreté. Jusqu'à ce que charme et teinte, alors vont passer. L'un ne peut plus voler, l'autre ne peut charnier. Car l'aile est blessée, et le cœur est déchiré. Où reposeront-ils sous le ciel éthéré ? Celui-ci, l'aile brisée, peut-il voler, De la rose à l'œillet comme autrefois errer ? Ou la beauté, pour toujours flétrie en une heure, Peut-elle avoir la joie en sa triste demeure ? Non, les gais insectes voltigeant autour d'elle Sur la chose qui meurt ne penchent jamais l'aile, La pitié n'est montrée par les belles choses Aux défauts, sauf aux leurs, si rebelles aux causes. Oui, pour chaque douleur une larme est trouvée. Hormis pour la honte d'une sœur égarée.