SOLITUDE

Translated from Lamartine by Sir Tollemache Siru;lair. Oft on the mountain, in the old oak's grateful shade, At sunset, on the bright green sward I sadly sit. By chance I throw my pensive glances o'er the glade, Whose changing aspect then seems at my feet to flit. The river murmurs here with bright and foaming waves. It winds and then is lost in distance quite obscure, Its shores the calm lake then with sleeping waters laves, Where in the blue sky rises evening's star so pure. On these hills crests, by sombre forests grandly crowned, The ling'ring twilight still sheds gently its last ray, The vap'rous car of the fair Queen of Shades renowned Mounts high, already silv'ring the horizon gay. Proceeding meanwhile from the lofty Gothic spire, A grand religious strain itself spreads through the air, The trav'ller stops and the old rustic bell then nigher With day's last sounds now joins its sacred concerts there. But from these pictures gay my sad, indiff'rent soul Derives, alas ! no charm nor is with transport fed, I view this Earth without a hope, without a goal. The sun of those who live no longer warms the dead. From height to height in vain still changing my tired view. From south to north, from dawn to the grand setting sun, I scan all points of that immense extent so blue. And say, alas ! for me bliss nowhere can be won. What are to me those palaces, those cots, this vale, Vain objects whose delightful charm for me is fled. Streams, solitudes, rocks, forests, once dear, now me fail, But one dear being's gone, and all joy now seems sped. Whether the sun's way ends or speeds through varied skies. With an indifTrent gaze I trace it in its course. In clear or dark skies ah ! should it now set or rise, What is the sun to me, no days of joy the source. If I could follow it in all its vast career. My eyes would only see sad deserts and a void,

376 LARMES ET SOUKIRES

Je ne désire rien de tout ce qu'il éclaire; Je ne demande rien à l'immense univers. Mais peut-être au delà des bornes de sa sphère. Lieux où le vrai soleil éclaire d'autres cieux, Si je pouvais laisser ma dépouille à la terre. Ce que j'ai tant rêvé paraîtrait à mes yeux. Là. je m'enivrerais à la source où j'aspire, Là, je retrouverais et l'espoir et l'amour, Et ce bien idéal que tout âme désire, Et qui n'a pas de nom au terrestre séjour. Que ne puis-je, porté sur le char de l'aurore, Vague objet de mes vœux, m'élancer jusqu'à toi Sur la terre d'exil pourquoi resté-je encore? Il n'est rien de commun entre la terre et moi. Quand la fefeille des bois tombe dans la prairie, Le vent du soir s'élève et l'arrache aux vallons, Et moi, je suis semblable à la feuille flétrie ; Emportez-moi comme elle, orageux aquilons !

LE LAC (en souvenir de son EL VIRE)

de Lamartine.

Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages, Dans la nuit éternelle emportés sans retour. Ne pourrons-nous jamais, sur l'océan des âges.

Jeter l'ancre un seul jour !

0 lac, l'année à peine a fini sa carrière, Et près des flots chéris qu'elle devait revoir. Regarde ! je viens seul m'asseoir sur cette pierre

Où tu la vis s'asseoir!

Tu mugissais ainsi sous ces roches profondes ; Ainsi tu te brisais sur leurs flancs déchirés; Ainsi le vent jetait l'écume de tes ondes

Sur ses pieds adorés.

Un soir, t'en souvient-il? nous voguions en silence; On n'entendait au loin, sur l'onde et sous les cieux. Que le bruit des rameurs qui frappaient en cadence

Tes flots harmonieux.

Tout à coup des accents, inconnus à la terre, Du rivage charmé frappèrent les échos : Le flot fut attentif, et la voix qui m'est chère

Laissa tomber ces mots :

« 0 temps, suspends ton vol ! et vous, heures propices,

» Suspendez votre cours !

» Laissez-nous savourer les rapides délices

» Du plus beau de nos jours !

« Assez de malheureux ici-bas vous implorent,

» Coulez, coulez pour eux ; » Prenez avec leurs jours les soins qui les dévorent;

» Oubliez les heureux.

» Mais je demande en vain quelques moments encore,

B Le temps m'échappe et fuit; » Je dis à cette nuit : « Sois plus lente » ; et l'aurore

» Va dissiper la nuit.

» Aimons donc, aimons donc ! de l'heure fugitive,

» Hâtons-nous, jouissons !

I wish naught of what it irradiates far or near,

Naught from the universe I seek for all's alloyed.

But ah ! perhaps beyond the far bounds of this sphere,

Spots where the true sun lights up some far happier skies,

When I leave my remains in this poor earth so drear,

What I've so dreamed and longed for might there meet my eyes.

There I'll drink at the spring to which I now aspire,

There I will soon recover both dear hope and love,

And that ideal bliss which all great souls desire.

Unknown on this terrestrial scene, but known above.

Why can I not, w^hen sad on dawn's swift car I'm borne,

Lost object of my constant longing, soar towards thee,

On this drear place of exile why stay I so Avorn ?

Alas ! There's naught in common 'tween this earth and me.

When the leaf of the forest falls dead on the plain,

The evening breeze then rising wrests it from the vale,

As for me, like a withered leaf I now remain.

Ah ! waft me like it far, thou kind and stormy gale !