THE LAKE

Translated, from Lamartine, by Sir ToUemache Sinclair; written by Lamartine in memory of his Elvire.

Thus ever driven quite helpless onwards towards new shores,

Into eternal night for ever borne away.

Can we ne'er, 'midst the ocean of the ages roars.

Cast anchor one brief day.

0 lake, scarce has the year completed its career. And near the loved waves, which she to return did quit, Alone I come to rest here on this stone so dear.

Where thou didst see her sit.

Thus thou didst murmur gently under these high rocks, Thus thou didst dash thee on their mass, by time deep scored. The breeze thus threw" thy waves foam o'er her lovely locks.

And on her feet adored.

One eve, dost thou remember, we in silence rowed, Nought heard we then 'neath heaven, on billows or in caves, But low sounds of our oars and ripples soft which flowed

On thy harmonious waves.

Then beauteous accents to this earth unknown — quite near. Awakened echoes from the charmed banks rocky wall, The wa^es were list'ning, and the voice to me most dear

These thrilling words let fall :

« Ah 1 Time, suspend thy flight, and ye propitious hours,

Delay your course so gay, « Leave us to savour each too fleet delight now ours

Of this our happiest day.

t Enough forlorn ones here below implore your aid,

Flow on for those who moan, € Take with their days the cares which gnaw and make them fade,

Forget the blest alone.

• But I in vain implore a few brief moments still,

While time 'scapes with quick flight, « I say to Night : 'glide slow*, and the Dawn on the hill

Comes to disperse the night.

€ Let us love then, yes, love, from the fugitive hour,

Oh ! quickly seize this joy,

y> L'homme n'a point de port, le temps n'a point de rive;

» Il coule, et nous passons, »

Temps jaloux, se peut-il que ces moments d'ivresse, Où l'amour à longs flots nous verse le bonheur, S'envolent loin de nous de la même vitesse

Que les jours de malheur ?

Hé quoi! n'en pourrons-nous fixer au moins la trace? Quoi ! passés pour jamais? quoi! tout entiers perdus? Ce temps qui les donna, ce temps qui les efface,

Ne nous les rendra plus?

Éternité, néant, passé, sombres abimes.

Que faites-vous des jours que vous engloutissez ? Parlez, nous rendrez-vous ces extases sublimes

Que vous nous ravissez ?

0 lac ! rochers muets ! grottes ! forêt obscure ! Vous que le temps épargne ou qu'il peut rajeunir. Gardez de cette nuit, gardez, belle nature,

Au moins le souvenir!

Qu'il soit dans ton repos, qu'il soit dans tes orages, Beau lac, et dans l'aspect de tes riants coteaux. Et dans ces noirs sapins, et dans ces rocs sauvages

Qui pendent sur tes eaux.

Qu'il soit dans le zéphyr qui frémit et qui passe, Dans les bruits de tes bords par tes bords répétés. Dans l'astre au front d'argent qui blanchit ta surface

De ses molles clartés.

Que le vent qui gémit, le roseau qui soupire, Que les parfums légers de ton air embaumé. Que tout ce qu'on entend, l'on voit ou l'on respire, Tout dise : « Ils ont aimé ! »