OBSERVATIONS SUR LA POÉSIE
Tirées de VAlmanack Hachette pour 1912.
La césure aujourd'hui est moins une règle qu'une nécessité, et certains poètes recherchent l'hiatus comme une douceur, une élégance... La rime dans les récentes écoles revêt toutes les nuances, depuis la rime très riche jusqu'à la complète absence de rime. L'antique règle que les rimes féminines (voile) doivent alterner avec les masculines (natal) n'est plus suivie régulièrement, d'autant plus qu'on a découvert qu'elles sont fort mal nommées. Il faudrait les distinguer en sourdes et en sonores; alors on voit qu'on ne fait aucune distinction entre Annam el dictame, roue et roux, général et cymbale, aimée et aimer. L'œil régissait autrefois la rime ; maintenant elle a une tendance à suivre les exigences de l'oreille, sans souci de l'orthographe.
Ce critique cite trois vers de W°^ de Noailles, dont deux ont un hiatus : J*ai dit ce que j'ai vu et ce que j'ai senti De contempler sans trêve un horizon qui semble Consacré au bonheur.
Puis il cite ces deux vers de Francis James :
Dans les grands arbres et dans les roses blanches
C'était un parc où étaient de grands arbres. Blanches et arbres rimant ensemble, la seconde syllable de arbres ne compte pas dans
le premier vers.
La césure changeante, comme dans les Hirondelles de Bérenger.
Le système de ne rimer qu'à l'oreille et d'avoir un nombre indéfini de rimes masculine* et féminines, et non pas une succession régulière de rimes masculines et féminines en paires, et aussi la faculté de faire autant d'hiatus qu'on veut, et de prendre autant de libertés que dans la poésie anglaise quant aux inversions, me paraissent très désirables dans la poésie française, et dans ce volume on trouvera des milliers de mes vers originaux et de mes traductions en vers de poésies écrites en d'autres langues, et dans ces vers je prends les licences que je préconise. Mais pourtant j'ai fait imprimer plus de deux mille vers composés selon le code de Procuste de Boileau, et j'indique les fautes prosodiques qui sont contraires aux règles, non pas pour blâmer les poètes qui les ont commises, mais pour justifier les mêmes erreurs prosodiques que j'ai faites moi-même. Dans tous mes vers, je crois avoir établi les rimes selon les règles, quoique je n'aie pas, — excepté dans les deux mille vers composés selon les règles édictées par Boileau — placé des rimes masculines et féminines alternées, excepté par hasard, et je n'aurais jamais eu l'idée de rimer un singulier avec un pluriel, comme .M«>e de' Noailles le fait en plusieurs cas dans ses 308 vers de Poésies parues dans la Revue des Deux-Mondes, du 15 mars 1910. Voici d'ailleurs quelques autres cas d'infractions aux règles commises par des poètes modernes français.
Verlaine, dans sa Sagesse, dit :
Quatre tours s'élevaient sur le front d'autant d'ailes. Et j'ai longtemps, longtemps habité l'une d'elles... 0 mon Dieu, vous m'avez blessé d'amour, Et la blessure est encore vibrante.
0 mon Dieu, vous m'avez blessé d'amour, 0 mon Dieu, votre crainte m'a frappé.
Et la brûlure est encore là qui tonne, 0 mon Dieu, votre crainte m'a frappé... 0 mon Dieu, j'ai connu que tout est vil. Et votre gloire en moi s'est installée, 0 mon Dieu, j'ai connu que tout est vil. Noyez mon âme aux flots de votre vin, Fondez ma vie au pain de votre table.
Noyez mon âme aux flots de votre vin.
Voici mon sang que je n'ai pas versé.
Voici ma chair indignée de souffrance.
Voici mon sang que je n'ai pas versé... Voici aussi treize vers de Maeterlinck, où il n'y a pas de rimes, mais où il y a cinq hiatus :
0 serre au milieu des forêts!
Et vos portes à jamais closes !
Et tout ce qu'il ;[a sous votre coupole !
Et sous mon âme en vos analogies !
Les pensées d'une princesse qui a faim.
L'ennui d'un matelot- dans le désert,
Une musique de cuivre aux fenêtres des incurables.
Allez aux angles les plus tièdes !
On dirait une femme évanouie un jour de moisson,
Il ^[& des postillons dans la cour de l'hospice,
Au loin passe un chasseur d'élans devenu infirmier,
Examinez au clair de lune,
(Oh ! rien n'y est à sa place !)
