BONHEUR EN ENFER

par George Mivart (Catholique romain). Tiré du Nineteenth Cer.tiry, de décembre 1892.

Il peut y avoir trois espèces de baptême : 1° celui par l'eau; 2° celui par le martyre; 3» celui par le désir. L'Église nous enseigne que quand un homme non baptisé a atteint un très haut degré de vertu naturelle avec des aspirations correspondantes vers ce qui est divin, Dieu l'élève à l'état supernaturel, et ceci est le baptême par le désir. Saint Augustin affirme d'une manière distincte que les damnés préfèrent leur existence comme âmes damnées à une non-existence. En vérité, certains écrivains religieux et pères de l'Église affirment que nous n'avons aucun droit de conclure que Judas est parmi les perdus. Supposons un homme en parfaite santé d'esprit et de corps, intelligent, aimable et riche, ayant l'estime universelle de tous ceux qui le connaissent, l'affection dévouée de toute sa famille, la paix d'esprit d'une bonne conscience, le bonheur d'un amour naturel et l'union avec Dieu. Supposons encore que tous ses désirs sont satisfaits, et qu'il a une connaissance complète et certaine que sa grande félicité existera sans être troublée, et qu'il la goûtera pour toute l'éternité. Cependant, un tel être sera dans l'Enfer. Du moins, tel sera le sort de l'immense multitude du genre humain qui, depuis la formation de la première pierre à fusil jusqu'au temps présent, sont morts sans être baptisés, et libres du péché mortel originel, tel qu'on le comprend. Ils sont en vérité, condamnés à la peine des damnés, mais il n'y a là-dedans aucune cause de regret pour eux. N'ayant pas eu la lumière de la gloire (c'est-à-dire n'ayant pas été élevés à l'ordre de la grâce), ils n'ont aucune aptitude ni aucune faculté pour le supernaturel, sans lequel sa possession (si c'était une chose possible), serait plutôt une torture. Parfaitement heureux.

selon leur nature, ils ne pourraient pas plus désirer l'état supernaturel que les poissons ne pourraient désirer de devenir des oiseaux, ou que des huîtres ne soupireraient parce qu'elles ne sont pas des papillons. Une conséquence singulière découle de l'aperçu ci-dessus. Puisque cette haute condition qu'on ne peut exprimer d'après l'Église entraîne avec elle de terribles risques et des responsabilités, il y a, selon les principes de l'Église, très peu de raison pour regretter l'arrivée tardive et la lente diffusion du Christianisme, ou l'abandon de l'Église par des millions de chrétiens. En conséquence, la diminution de risques et de responsabilités pour d'énormes multitudes du genre humain qui sont placées dans des positions défavorables pour remplir de plus hautes prétentions, cette diminution, dis-je, est si grande que Dieu seul peut savoir si la perte apparente n'est pas un gain réel.

Quant à ceux qui pour des péchés flagrants reçoivent la «punition des sens»,Mivartdit: « Si ce n'était que pour la multitude de ceux qui sont positivement damnés, en plus de l'inconscience possible de leur position et la consolation possible d'une amélioration espérée, il ne nous est pas défendu, autant que nous le sachions, de penser que, comme ils ont par leurs actions construit leur propre enfer, ils doivent y trouver une certaine harmonie avec leur propre condition mentale. II est très possible qu'ils recherchent et qu'ils rencontrent la société d'âmes semblables à la leur, et pour ainsi dire qu'ils pressent leurs chaînes avec amour, estimant comme préférables leurs basses activités mentales et leurs mesquins désirs, qui ont été leur choix et leur consolation sur terre. »