L'AFFECTION DE CONDORCET POUR SES AMIS

Extrait d'un article, par M. René Doitmic.

Voilà donc Condorcet logé chez les Suard, comme d'Alembert, à la même époque, logeait chez M"« de l'Espinasse, et Marmontel, chez M'^^ Clairon, et comme c'était l'usage de vivre les uns chez les autres dans ce petit monde philosophique, où tout se passait vraiment en famille. L'installation date des dernières semaines de 1772.

« Il faut que je revienne en novembre, écrivait Condorcet à Suard, et je suis sur le pavé. Mandez-moi quand nous logerons ensemble, afin que je puisse prendre les arrangements. » La vie en commun réalisa tout ce qu'il s'en était promis ; ce fut un de ces mariages où il faut que La Rochefoucauld n'ait pas pensé, pour avoir dit qu'il n'y en a point de délicieux. Une seule trietesse : celle des séparations.

Chaque fois que Condorcet quitte la rue Louis-le-Grand pour retourner en province, ses amis au seuil de la maison suivent des yeux jusqu'au prochain tournant de la rue la chaise qui l'emporte. Et leurs yeux sont humides : « Vous ne pouvez imaginer, mon ami, avec quelle tristesse nous sommes remontés l'escalier, le bon ami et moi, après avoir vu rouler cette chaise qui vous éloignait de nous. Nous nous embrassions pour nous consoler, mais nous n'avons pu dissiper notre mélancolie. Je crois que la mienne durera autant que votre absence. Il est triste de se lever tous les jours sans l'espérance de vous voir et de vous embrasser de toute la journée. »

Je doute beaucoup qu'il y ait de telles amitiés à notre époque. Condorcet se suicida pendant le règne de la Terreur.