I. Mode sédatif. — a. La pression. — La pression

(Tabl. XXVI, 1 et 2) consiste à comprimer la région à masser avec la face palmaire de la main ou des doigts. Ainsi que la plupart des autres manœuvres, elle se décompose en trois temps différents : le contact, la manœuvre proprement dite et la cessation de celle-ci. Le contact doit être doux, sans secousse et sans heurt. La pression doit s’effectuer avec une force d’abord croissante, puis stationnaire, enfin décroissante. Le retrait de la main doit se faire lentement et sans brusquerie.

Sur une région donnée, la main peut se déplacer un grand nombre de fois, mais chacune de ces pressions, qui constitue par elle-même la manœuvre complète, s’accomplit sur place : la main du masseur, ainsi que les parties qu’elle comprime, ne subissent pas de déplacement.

b. La friction. — Dans la friction, comme dans la pression, la main reste fixée sur son point d’application et ne se déplace pas à la surface de la peau ; mais, en même temps qu’elle comprime les tissus, elle exécute des mouvements en entraînant avec elle la peau qu'elle fait glisser sur les plans profonds. Ces mouvements, quelquefois alternatifs, sont le plus souvent circulaires ; leur amplitude est déterminée par le degré d’élasticité de la peau et des tissus cellulaires sous-cutanés.

c. L eff leurage. — L’effleurage (Tabl. XXVI, 3 et 4) consiste à faire glisser la face palmaire de la main ou des doigts à la surface de la peau, en comprimant cette dernière avec plus ou moins d’intensité. Cette manœuvre, qui est la plus fréquemment utilisée par les masseurs, exige une grande souplesse de la main ; cette dernière doit se modeler d’une façon parfaite sur toutes les irrégularités qu’elle rencontre sur son passage. Afin que le mouvement soit continu et uniforme, la main ne doit pas, autant que possible, perdre le contact avec la peau ; pour revenir à son point de départ, elle effleure légèrement cette dernière.

Lorsque l’effleurage est exercé par les deux mains, celles-ci, le plus souvent, interviennent alternativement : l'une reprend la manœuvre que l’autre est sur le point de terminer. Il en est de même quand l’effleurage est pratiqué avec les deux pouces.

Il est bien entendu que l’effleurage peut s’exécuter avec les différentes parties de la main : extrémité des doigts, paume de la main, éminence thénar, éminence hypothénar.

d. Le pétrissage. — Le pétrissage (Tabl. XXVI, 5) est une manœuvre complexe qui consiste à produire un pincement combiné à une sorte de torsion des parties molles. Il comporte plusieurs temps : 1° préhension des tissus entre le pouce et les autres doigts des deux mains placées à faible distance l’une de l’autre ; 2° léger soulèvement de ces tissus ; 3° mouvements des deux mains en sens contraire l’une de l’autre. On peut aussi ajouter un quatrième mouvement, qui consiste à exécuter une rotation des mains sur les doigts pris comme pivot.

Cette série de mouvements, qui constitue une manœuvre de pétrissage, doit se répéter successivement, d’une façon continue, sans temps d’interruption ; en un mot, l’opération doit affecter une allure d’ensemble.

On aura soin de saisir la plus grande masse possible de parties molles ; car, le plus souvent, ce sont les muscles qui sont visés dans le pétrissage. Ce n’est qu’exceptionnellement que la manœuvre s’applique à la peau.

e. La percussion. — La percussion (Tabl. XXVI, 6) consiste en une série de chocs d’une intensité et d'une rapidité variables, exécutés quelquefois avec le poing mollement fermé, la pulpe des doigts ou leur face dorsale, mais le plus souvent avec le bord cubital du petit doigt ; dans ce dernier cas, — où la manœuvre prend le nom de hachures, — la main reste ouverte et les doigts très souples sont légèrement écartés les uns des autres. La chute de la main sur la peau rapproche brusquement les doigts et les fait retomber les uns sur les autres ; de ce choc multiple résulte un bruit caractéristique. La percussion est ainsi plus moelleuse que si on l’effectuait avec les doigts rapprochés.

Cette manœuvre exige une grande souplesse du

poignet et s’exécute, le bras restant immobile, par une série de mouvements successifs de pronation et de supination. Si on percute avec les deux mains, les mouvements doivent être alternatifs : une main s'abaisse quand l’autre se soulève.

f. La vibration. — La vibration est une manoeuvre dans laquelle la main, posée en permanence sur la peau, exécute, en même temps qu’une pression, un mouvement oscillatoire de très faible amplitude. Les oscillations doivent être non pas transversales, mais perpendiculaires à la surface des téguments. Ces oscillations sont produites par une sorte de trépidation de tous les muscles de la main, de l’avant-bras, du bras et de l’épaule de l’opérateur. Bien qu’à peine perceptibles à l’œil, elles sont très pénétrantes et se propagent souvent dans tout l’organisme du malade qui les ressent profondément.

II. Mode stimulant. — Dans le mode stimulant, les manœuvres employées sont les mêmes que dans le mode séd..tif (1), mais elles en diffèrent par le rythme et par l’intensité. En effet, pour être stimulantes, les manœuvres doivent être rapides, énergiques et brusques. 11 faut, en outre, une certaine irrégularité dans les mouvements. L’opérateur doit entremêler les manœuvres et passer rapidement de l’une à l'autre.

Une séance de massage stimulant doit durer moins longtemps qu’une séance de massage sédatif ; si l’action, plus intense, se prolongeait outre mesure, elle pourrait devenir une cause de fatigue pour le malade.

Action physiologique des différentes manœuvres. — La pression, comme nous l’avons dit, est la manœuvre la plus douce et la plus calmante ; elle sera, par conséquent, utilisée chaque fois qu’il s’agira de lutter contre la douleur ou la contracture musculaire. En outre, par son effet mécanique, elle agit sur les infiltrations des tissus cellulaires sous-cutanés. Elle sera donc très utile pour chasser l’œdème.

Les frictions, par le tiraillement qu’elles produisent sur la peau, agissent spécialement contre les adhérences, les cicatrices qui fixent les tissus cutanés aux plans profonds. Elles sont donc particulièrement indiquées pour assouplir les tissus cicatriciels, détruire les brides fibreuses anormales, combattre la raideur articulaire.

U effleurage, par son effet mécanique, active la circulation veineuse et chasse l’œdème infiltrant les parties molles ; de plus, par son action excitante sur les terminaisons nerveuses, il provoque des réflexes qui influent favorablement sur la nutrition des tissus.

Le pétrissage combine les effets de la pression avec ceux de la friction, mais son action est plus énergique que celle de chacune de ces deux manœuvres. On l ’emploie pour assouplir les tissus et stimuler les régions massées.

La percussion, manœuvre essentiellement stimulante, agit sur les terminaisons nerveuses sensitives et réveille la vitalité des tissus.

La vibration a des effets qui ne sont pas nettement définis et qui, d’ailleurs, varient suivant les individus. D’une façon générale, on peut atfirmer que son action pénétrante provoque des réflexes d’où résulte une stimulation de l’organisme tout entier.

tl. Massage selon la région. — Les manœuvres que nous avons décrites précédemment s'appliquent à toutes les régions du corps ; mais il convient d’indiquer maintenant quelles sont, pour le massage de chacune d’elles, l 'attitude que doivent prendre le masseur et le malade, le moyen d’obtenir l'immobilisation de la partie massée, l 'adaptation de la main aux diverses formes des surfaces à masser et enfin les manœuvres à appliquer sur chacune de ces régions.

La position du masseur et celle du malade doivent être aussi aisées que possible et ne jamais donner l’impression d’une gêne quelconque. En effet, les attitudes maladroites sont fatigantes et nuisent beaucoup aux effets favorables du massage.

(1) Aux manœuvres que nous avons déjà décrites, on peut ajouter les pincements fins et rapides de la peau, qui ont une action stimulante très marquée sur les terminaisons des nerfs sensitifs.

La partie à masser doit être parfaitement immobilisée.

Le masseur doit rechercher, pour lui ainsi que pour le malade, le plus de points d’appui possible, si, par son poids et ses dimensions, la région à masser n’a pas une stabilité suffisante. La partie de la main à utiliser pour l’exécution des manœuvres doit correspondre à la forme et aux dimensions de la région à masser. Il faut qu’il y ait adaptation parfaite de l’une à l’autre.

Quant aux manœuvres qui conviennent aux diverses régions, elles seront indiquées au fur et à mesure de l’étude de chacune d’elles.

Régions à éviter. — Signalons tout d’abord un certain nombre de zones que le masseur doit éviter, afin de ne pas léser les organes délicats et sensibles qui s'y rencontrent, notamment les gros vaisseaux et les ganglions.

Ces zones à éviter sont : le creux poplité ou pli du jarret ; la face antéro-interne de la cuisse ; le triangle de Scarpa (limité par le pli de l’aine, le bord interne de la cuisse sur une longueur de 15 centimètres environ et par une troisième ligne rejoignant l’extrémité de ces deux côtés) ; la région des reins, constituée par cette partie du tronc qui est comprise entre la colonne vertébrale, le rebord des côtes et la crête iliaque ; le pli du coude ; le creux de l’aisselle ; la région du cou, qui s’étend entre le bord antérieur du sterno-cléido-mastoïdien et le rebord du maxillaire inférieur.

Massage du membre supérieur (Tabl. XXVI, massage du membre supérieur et Tabl. XXVII, 1). — Pour le massage du membre supérieur, le masseur est assis.

Le malade peut rester couché s’il est alité, mais la position la plus aisée est la position assise.

Dans ce dernier cas, la main et l’avant-bras du malade sont posés soit sur le bord d’une petite table, soit sur le genou du masseur ; un petit coussin adoucira le contact entre le membre malade et son point d’appui.

a. Doigts (Tabl. XXVI, 1). — Le masseur, assis dans le prolongement du membre malade, saisit, pour l’immobiliser, l’extrémité du doigt à masser, entre le pouce, l’index et le médius d’une main, et exécute, avec les mêmes doigts de l’autre main, des pressions, des frictions et de l’effleurage. Ces manœuvres sont appliquées simultanément sur deux faces à la fois : faces dorsale et palmaire, ou faces latérales. La pression et l’effleurage peuvent s’exécuter par des mouvements alternatifs des pouces ; dans ce cas, les autres doigts du masseur servent de point d’appui au doigt massé.

b. Main et poignet (Tabl. XXVI, 2 et 3). — La position du masseur est la même que précédemment.

Pour masser la face dorsale de la main et du poignet, le masseur passe une de ses mains sous la main du malade qu’il immobilise, cependant qu’il exécute avec la pulpe des doigts de l’autre main des pressions, des frictions et de l’effleurage.

En plaçant les doigts des deux mains sous la main du malade, on peut exécuter les pressions et l’effleurage par des mouvements alternatifs des deux pouces.

Pour le massage de la face palmaire de la main, on retourne cette dernière et on procède comme pour la face dorsale. Cependant, si le malade ne peut faire le mouvement de supination, le masseur soulève d’une main la main du malade qu’il masse, de l’autre, par en dessous.

Sur les éminences thénar et hypothénar, on peut pratiquer le pétrissage.

c. Avant-bras (Tabl. XXVI, 4 et 5). — Le masseur conserve la même position que pour le massage de la main. Il immobilise, avec une de ses mains, la région à masser, en saisissant la main ou l’extrémité inférieure de l’avant-bras du malade. Avec l’autre main, il exécute des pressions, des frictions et de l’effleurage, en utilisant toute sa main ou seulement la pulpe de ses doigts. Le pétrissage et les percussions, qui peuvent également s’appliquer sur cette région, s’effectuent plus aisément lorsque le masseur est assis sur le côté du membre.

d. Coude. — Le masseur se place sur le côté du malade qui appuie son côté opposé contre le dossier de la chaise et pose son avant-bras sur ses genoux ou sur