I. Paralysies et Prothèse de l’avant-bras

Trois nerfs, radial, cubital et médian, assurent la motilité et la sensibilité de l’avant-bras et de la main. Ces nerfs sont, en effet, des nerfs mixtes.

Les nerfs mixtes sontcomposésd'une sériede fibrilles ; les unes, appelées fibres sensitives, se terminent aux parties cutanées de l’avant-bras et de la main, dans des territoires très déterminés. C’est grâce à ces fibres que nous percevons les piqûres, les sensations thermiques. Les autres fibrilles sont appelées fibres motrices ; elles se rendent aux muscles et sont sous la dépendance du cerveau qui commande les divers mouvements musculaires.

Lorsqu’une blessure de guerre sectionne un nerf, il s’ensuit, dans le domaine propre à ce nerf, deux ordres de troubles : des troubles moteurs et des troubles sensitifs (PI. en couleurs I et V, Tabl. XXXIV).

Paralysie radiale (fig. 322). — De toutes les paralysies de la main, elle est la plus fréquente. Le nerf radial, qui part de l'aisselle, traverse le bras et l’avant-

FIG. 322. — Paralysie radiale. (Collection du Dr Uucroquet.

bras et se termine à la main. Tout au long de son trajet une série de rameaux partent de ce nerf pour se distribuer, soit aux muscles (fibres motrices), soit à la peau (fibres sensitives).

Les principaux muscles innervés par le nerf radial sont : les muscles extenseurs du poignet qui relèvent le dos de la main, les muscles extenseurs des doigts, l'ex-

PARALYSIE

Fig. 323. — Plaquette pour paralysie radiale.

Fig. 324. — Appareil pour paralysie radiale muni de ressorts qui relèvent le poignet.

FIG. 325. - Au moyen de cet appareil, les phalanges seules sont redressées.

Fig. 326. - Grâce à ses ressorts, cet appareil maintient les doigts et le poignet en position d’extension constante.

Appareils pour la

tenseur du pouce et un muscle, nommé le long abducteur du pouce, qui permet d’écarter le pouce de la main.

Tous ces muscles peuvent être appelés muscles extenseurs.

Fig. 327. - Appareil de Miss Gassette permettant les mouvements de latéralité du poignet.

paralysie radiale.

Le nerf radial innerve encore un autre groupe de muscles : les supinateurs, dont le rôle est de faire la supination de l’avant-bras et de la main (geste du mendiant qui demande l’aumône).

Le nerf radial distribue donc la motilité aux muscles

PARALYSIE

extenseurs et supinateurs : on a dit, à juste titre, qu'il distribue la motilité aux muscles supinato-extenseurs.

Lorsque ce nerf est sectionné, la paralysie est immédiate : la main devient tombante, le sujet est dans l’impossibilité de la relever ; il ne peut plus étendre les doigts et il n’écarte que faiblement le pouce de l’index (fig- 322).

Par contre, les mouvements de flexion sont conservés, mais la préhension est impossible ; en effet, dès que le sujet essaie de prendre un objet, les doigts et la main se fléchissent complètement, et c’est la face dorsale des doigts qui s’oppose à l’objet.

La position de flexion constante finit même parfois par se fixer et il est difficile, si la main a été longtemps inactive, de redresser complètement les doigts et le poignet.

Les troubles sensitifs sont peu accentués et occupent

brant pour l’usage courant. Lorsque la main tend à reprendre sa position vicieuse en flexion, il est bon de remplacer l’appareil de Robin, non point par les deux appareils décrits précédemment, mais par l’appareil suivant qui se compose de deux ressorts qui maintiennent l’extension du poignet, et de petits ressorts individuels qui maintiennent l’extension de chaque doigt jusqu'à son extrémité (fig. 326). Le redressement de la première phalange suffit parfois à assurer le bon fonctionnement de la main (fig. 325). L’appareil de miss Gassette (fig. 327) permet, outre les mouvements de flexionextension, les mouvements de latéralité du poignet.

Paralysie cubitale. — Le nerf cubital innerve les muscles fléchisseurs des deux derniers doigts ;il innerve aussi la masse musculaire appelée « éminence hypothénar » qui se trouve à la base du petit doigt où elle forme le bord interne de la main. Il innerve, de plus, les

Fig. 328, 329. - Griffe cubitale. (Collection du Dr Ducroquct.

à peine le territoire du nerf (à cause des anastomoses et suppléances) ; en outre, cette paralysie est indolore.

Les chirurgiens sont intervenus fréquemment en avivant les extrémités sectionnées pour les suturer l’une à l’autre ; les résultats sont inconstants et souvent tardifs.

Le malade, qui n’a rien à perdre, a intérêt à laisser tenter l’opération, lorsque le chirurgien la j uge possible.

On a remédié orthopédiquement à ces paralysies. L’appareil varie suivant que la main est restée souple ou qu'elle se trouve fixée en mauvaise attitude.

Les troubles fonctionnels, nous l’avons vu, viennent de ce fait que le poignet fléchit en même temps que les doigts aussitôt que le sujet fait un effort de préhension. Dès que l'on s’oppose au mouvement de flexion du poignet, la préhension devient immédiatement possible.

Un appareil extrêmement simple consiste en un bracelet de cuir qui descend en formant palette jusqu’à la racine des doigts. La main tombant en dehors, en même temps qu’elle tombe en avant, il est indispensable que la palette embrasse une partie du bord externe de la main (fig. 323).

Un appareil plus complexe, mais qui ne rend guère plus de services, consiste en une palette mobile : une articulation métallique l'unit au brassard. La palette est complétée par une bande de cuir qui recouvre le dos de la main ; des ressorts placés a la partie dorsale de la main et du poignet unissent ces deux parties de l’appareil et rendent permanente l'extension du poignet (fig. 324). Cette extension diminue en partie lorsque le sujet exécute des mouvements de préhension.

Si le poignet et les doigts sont en position de flexion, il est indiqué, dans certains cas, d’en obtenir le redressement sous chloroforme et de les fixer pendant quelques semaines, en position d’extension. Si la rétraction n’est pas très considérable, on peut user à cet effet de l'appareil du Dr Robin, qui consiste en deux forts ressorts enroulés sur eux-mêmes, qui maintiennent la main en tension constante : la rétraction cède peu à peu et la main se redresse.

Cet excellent appareil de redressement est encom-

petits muscles interosseux et lombricaux qui garnissent les espaces intermétacarpiens.

Les rameaux sensitifs du nerf cubital se distribuent au bord interne de la main, tant à la face palmaire qu'à la face dorsale.

Dès que le nerf est sectionné, il se produit immédiatement une flexion des deux derniers doigts, qui s'accompagne souvent de la flexion moins prononcée du médius. La main se déforme et prend l’aspect très spécial que l’on appelle « griffe cubitale » (fig. 328, 329).

Les espaces intermétacarpiens sont excavés et, en même temps, l’éminence hypothénar est très atrophiée.

Au début la griffe reste souple, mais, au bout de peu de temps, les tendons fléchisseurs se rétractent, la griffe est fixée, il n’est plus possible d'étendre les doigts.

La sensibilité est abolie dans le territoire du nerf, les piqûres ne sont plus perçues, il en est de même des sensations de froid et de chaleur.

Le traitement chirurgical consiste à faire la suture du nerf.

Lorsque la griffe palmaire est fixée, c’est-à-dire lorsqu'il est impossible d'étendre les doigts passivement, il y a lieu d'endormir le sujet, de redresser les doigts et de les fixer ensuite en position de redressement, pendant plusieurs mois. Que la main soit souple, ou qu’elle ait été redressée, la fonction des doigts est difficile ; il est nécessaire de faire porter au malade un appareil qui produit l’extension constante des doigts ; le modèle que nous avons précédemment décrit convient très bien. L’appareil ne prend que les trois derniers doigts.

Paralysie du nerf médian. — Le médian innerve les fléchisseurs de la main et des doigts ; il innerve presque tous les muscles de la petite masse musculaire appelée <.< éminence thénar » qui se trouve à la base du pouce. Il innerve, de plus, les muscles qui tournent l’avant-bras en dedans et que l’on appelle muscles pronateurs. On peut donc dire que le nerf médian distribue la motilité aux muscles pronato-flcchisseurs.

PARALYSIE

Les fibres sensitives se distribuent principalement à la partie palmaire de la main, dans la région répondant au pouce, à l’index et au médius.

Les conséquences de la paralysie du nerf sont l’atrophie des muscles de l 'éminence thénar.

L’atrophie de ces muscles rend les mouvements d’opposition du pouce aux autres doigts complètement impossibles.

Souvent les doigts restent allongés, mais le pouce, tombant, se trouve en face de l’index. Parfois, la paralysie du médian se complique de la déformation en griffe moins prononcée, à vrai dire, que la griffe cubitale.

Alors que la paralysie radiale et la paralysie cubitale sont ordinairement indolores, la paralysie du médian s’accompagne parfois de phénomènes très douloureux. Dans ces cas, les doigts sont allongés, minces, tremblottants, la peau est rose, les ongles bombés ; les douleurs apparaissent souvent au bout de dix à quinze jours ; le malade accuse des sensations de piqûre et de brûlure ; les moindres trépidations réveillent les douleurs : un éternuement, par exemple ; les vibrations produites par une personne qui marche dans la

Fig. 330. — Déformation du pied en varus-équin. (Collecl. du D' Duci oquel.)

salle. Ces phénomènes douloureux durent souvent plusieurs mois. La chaleur sèche exagère la douleur ; lorsqu’on les examine, les malades réclament anxieusement qu'on humecte leur main avant d’y toucher. Souvent, ils s’entourent de linges mouillés ; la peau, qui macère, présente souvent des ulcérations.

Le traitement chirurgical peut seul améliorer leur situation ; les appareils orthopédiques n’ont guère d’utilité.

Nous venons de décrire des cas typiques de paralysies radiale, cubitale et médiane. Ajoutons qu’assez souvent on voit des paralysies complètes de deux de ces nerfs ou même les trois à la fois se trouvent lésés. La déformation en griffe peut s’étendre à tous les doigts.

II. Paralysies et Prothèse du membre inférieur. — Le nerf sciatique innerve presque tous les muscles du membre inférieur. A sa partie supérieure c'est un gros tronc nerveux qui en arrière de la cuisse va du bassin à la face postérieure du genou ; à ce niveau il se divise en deux branches : la branche externe, appelée sciatique poplité externe, croise la tête du péroné et apparaît à la face antéro-externe de la jambe où elle innerve les différents muscles de la région ; la branche postérieure, appelée sciatique poplité interne, innerve les muscles du mollet.

Le sciatique peut être sectionné avant sa division : on a alors la paralysie sciatique.

Plus bas après sa division, on a la paralysie du sciatique poplité externé ou du sciatique poplité interne, cette dernière est, d’ailleurs, très rare.

Si la lésion du nerf se produit peu après sa sortie du bassin on peut avoir la paralysie totale des muscles du membre inférieur ; si la section a lieu plus bas, elle peut occasionner la paralysie, soit totale, soit partielle des muscles du pied.

Paralysie totale des muscles du membre inférieur. — Cette paralysie entraîne l’impotence complète des muscles moteurs du genou et du pied.

Si le malade veut marcher son genou se dérobe.

Toute progression est rendue impossible.

Les muscles moteurs du pied étant paralysés la pesanteur entraîne la chute du pied. On donne le nom de « pied bot équin » à ces déformations du pied ( fig . 330).

Un appareil permet de

FlG. 331. - Verrou permettant de bloquer le genou pendant la marche.

FlG. 332. — Appareil à tracteur empêchant la chute du pied.

FlG. 333 . — Appareil à tracteur monté sur une chaussure

PARESTHESIE

SB

remédier à tous ces troubles fonctionnels. Cet appareil englobe le membre, des tracteurs en caoutchouc allant de la jambe au pied le maintiennent en bonne position.

Au niveau du genou une articulation spéciale à verrou assure, pendant la marche, la rigidité de l’articulation. Le malade débloque son verrou quand il veut s’asseoir (fig. 331).

Paralysie totale des muscles du pied. —

La paralysie totale des muscles du pied entraîne, comme dans le cas précédent, la chute du pied, donnant également la déformation en équinisme.

La marche devient alors très difficile, le sujet steppe.

On remédie à cette infirmité de diverses façons :

si le pied est souple, une chaussure munie d'un contrefort à la partie postérieure de la tige empêche la chute du pied ; l’articulation ne peut s’ouvrir, le contrefort s'y oppose. Si le pied tend à se fixer dans sa position d’équinisme il est préférable de remplacer la chaussure à contreforts

par un petit appareil muni de ressorts à boudin qui tendent de façon constante à relever le pied (fig. 332, 333).

Paralysie partielle des muscles du pied. —

FlG. 334. — Déformation du pied en varus.

FlG. 335. — Déformation du pied en varuséquin. (Collect. du Dr Ducroquet.

La paralysie partielle la plus fréquente est la conséquence d’une lésion du sciatique poplité externe.

Lorsque ce nerf est lésé, les muscles de la région aniéro-externe de la jambe sont paralysés, le pied tourne en dedans prenant la déformation appelée « varus »

Fig. 337. — 1. Pied varus muni d'une chaussure ordinaire; 2. En appui, il augmente sa déformation ; 3. Muni d'une chaussure à talon désaxé, en appui il se redresse.

( fig. 334). Si la déformation s'accompagne d’équinisme, on dit que le pied est en varus-équin (fig. 335). Cette déformation est souple ou fixée.

Si elle est souple il est facile, par des mouvements passifs, de remettre le pied en bonne position ; si elle est fixée, au contraire, cela devient à peu près impossible. Lorsque le pied est souple, une chaussure suffit à améliorer la situation. Tout cordonnier peut la réaliser ; le talon doit être oblique et plus épais en dehors ; il en sera de même de la semelle (fig. 336, 3 et 4). Si le sujet est muni d'une chaussure ordinaire on voit ( fig. 336, 1 et 2) que le bord externe du talon tombe en dedans de la verticale A du membre et le sujet augmente encore la torsion du pied en appuyant sur le sol (fig. 336, 2) si, au contraire, le talon est désaxé l’appui du bord externe se fait en dehors de la verticale du membre (fig. 336, 3), ce qui produit, on le comprend aisément, le redressement du pied au moment de l’appui unilatéral (fig. 336, 4).

Si le pied est fixé et que le redressement passif soit difficile à maintenir, la chaussure que nous venons d’indiquer est insuffisante. 11 faut ajouter à cette chaussure une tige métallique placée au côté interne de la jambe et munie à sa partie supérieure d’une large plaque fortement rembourrée (fig. 337). L’extrémité inférieure de la tige est coudée et passe dans un tube inclus dans le talon. Si on place la petite portion de la tige dans le tube, l’autre partie prend une direction oblique, on la redresse et on la fixe sur la jambe au moyen d'un bracelet. Le redressement de la tige produit le redressement du pied. Une sangle en cuir permet de compléter le redressement. Dr Ducroquet.

^Paresthésie (du gr .para, faire, et aisthésis , sens). — Perceptions fausses (hallucination), sensations anormales.

Photothérapie. — V. Thermothérapie.

PLAIES DE GUERRE. — Nous étudierons successivement les plaies récentes et les plaies anciennes atones.

I. Plaies récentes. — Caractères spéciaux. — La caractéristique des plaies de la guerre actuelle dont la grande majorité est due à des éclats d’obus, de grenades et de tor pilles, est leur déchiquetage (la peau écrasée, les muscles déchirés), et surtout leur souillure qui les rend septiques; la balle de fusil ou de mitrailleuse produisant au contraire le plus

FlG. 336. - Pied varus et son appareil correctem.

PLAIES DE GUERRE

souvent une plaie aseptique, d'où sa bénignité relative.

La souillure provient des produits septiques entraînés dans la plaie ; boue, cailloux, débris de vêtements ou de la peau du blessé, les uns et les autres salis ; cette souillure entraîne à bref délai l’infection.

Intervention précoce. — La conséquence de cette constatation est la nécessité de débrider les plaies le plus tôt possible pour nettoyer le foyer de tous les corps étrangers : projectiles, débris vestimentaires et les laver par un courant d'eau bouillie ou de préférence à l’éther. On doit en outre enlever tous les tissus mortifiés. Dans ces conditions on a les plus grandes chances de prévenir l’infection et une de ses conséquences les plus graves, la gangrène gazeuse.

Pour le Dr A. Schwartz, dont nous avons résumé ci-dessus l’opinion basée sur une longue expérience, le rôle principal du chirurgien du front est donc d’appliquer cette mesure opératoire.

Cette recherche précoce ne peut être opérée au poste de secours où, à cause de l’encombrement, les conditions d’asepsie sont insuffisantes ; elle doit être faite à l’ambulance chirurgicale où les conditions de personnel et d’outillage le permettent. V. pansement Vincent.

Sutures primitives. — Les parois des plaies de guerre ont subi des modifications profondes. Les tissus qui les forment ont absorbé en quelque sorte l’énergie cinétique du projectile, énergie qui est, sous une haute tension, petite masse, grande vitesse. Par là ils sont désorganisés, privés de vie parfois sous une épaisseur considérable. Non seulement ils sont devenus incapa blés de résister aux microbes, mais ils leur fournissent un excellent terrain de culture.

« Par les larges débridements, on empêche dans la majorité des cas l’infection de devenir grave, mais on ne la supprime pas. Les microbes se développent d’abord et persistent tant que les tissus nécrosés ne sont pas éliminés, tant qu’il ne s’est pas produit une vaccination générale ou locale. C’est seulement après cette phase que l’on peut rapprocher les lèvres de la plaie, comme le faisaient nos ancêtres sous le nom de réunion immédiate secondaire. Pendant la période où les microbes se développent, la sécurité n’est pas complète et, lorsque existent de gros fracas osseux, des désordres articulaires, on n’est jamais sùr de pouvoir pratiquer la réunion secondaire. En somme, si, par les larges débridements et l’extraction des corps étrangers, la mortalité est presque complètement supprimée, la morbidité ne l’est pas.

En réséquant, dans les dix premières heures qui suivent la blessure, tous les tissus nécrosés par l'énergie cinétique du projectile, on transforme une plaie de guerre en plaie chirurgicale et par là tout est changé, on peut faire la réunion préventive, on supprime la morbidité, on évite les hémorragies secondaires, on empêche les compressions des nerfs par les cicatrices, on conserve des articulations mobiles, on sauve la fonction en guérissant les blessés avec une rapidité extraordinaire.

Les résections primitives des parois sont des opé rations extrêmement délicates qui ne peuvent être faites que par des chirurgiens connaissant très bien l’anatomie des régions.

C’est une méthode véritablement nouvelle, la seule méthode nouvelle qui ait paru depuis la guerre et son initiateur semble bien avoir été M. Gaudier (de Lille). Je crois que d’autres sont arrivés au même résultat indépendamment de lui.

Les résultats en sont merveilleux. Depuis le début de l’immense bataille de la Somme (1917), les blessés nous arrivent avec des plaies qui ne sont plus des plaies de guerre : elles ont été transformées par ces habiles interventions en plaies chirurgicales. Dans les moments de presse, ils ne peuvent pas les suturer toutes, mais elles ont été nettoyées, épluchées et un grand nombre sont presque aseptiques ; il en est même qui le sont complètement de telle sorte qu’on put les suturer dès l’arrivée des blessés dans les hôpitaux du territoire.

Les résultats de cette technique nouvelle, si bien appliquée, dépassent, je ne saurais trop le dire, tout ce que l’on pouvait espérer.

Ainsi les plaies du genou, les plus terribles des terribles plaies articulaires, guérissent en majorité lorsqu’elles ne s’accompagnent pas de trop grands fracas osseux avec une simplicité merveilleuse. Le chirurgien résèque d’abord la partie extra-articulaire de la plaie : puis il change d’instruments — les premiers auraient pu être souillés — il ouvre largement l’articulation, enlève les corps étrangers, résèque tous les tissus contus, mortifiés, puis suture. Et c’est la guérison, la guérison sans morbidité, la guérison rapide avec conservation des mouvements. Non seulement la vie est sauve, mais aussi le membre, mais aussi la fonction Et ces blessés, qui jadis, quand ils ne mouraient pas, quand ils n’étaient pas amputés, étaient condamnés à une longue immobilité et restaient le plus souvent infirmes, retournent au front après quelques semaines de repos. C’est merveilleux. » (Professeur Delbet.)

M. H. Barnsby a rapporté, à la réunion médico-chirurgicale de la IIIe armée, les résultats de 172 sutures prématurées pour plaies fraîches des parties molles.

11 a obtenu 160 réunions par première intention et

12 fois il a dû faire sauter les fils et attendre la réunion secondaire, sans aucun préjudice pour les blessés, qui « doivent être surveillés attentivement et ne pas être évacués avant l’ablation des fils ».

Ses conclusions sont les suivantes :

Tout chirurgien de carrière, sûr de son asepsie, bien outillé et bien aidé, qui voit, dans les dix heures suivant le traumatisme, une plaie articulaire simple ou avec lésions osseuses minima, une plaie des parties molles, sus-aponévrotiques, une plaie sous-aponévrotique superficielle, tangentielle, c’est-à-dire celle dont, après débridement, on peut voir nettement le fond, peut suturer primitivement en usant très largement d’éther, comme on le fait dans les genoux.

Si, au contraire, l’asepsie est incertaine, si la plaie date de plus de vingt heures et, à fortiori, si elle est franchement infectée, si la plaie est grave : plaie sousaponévrotique profonde, séton musculaire important, fracas osseux et diaphysaire ou épiphysaire ; si, enfin, on a le moindre doute, même sur une plaie en apparence simple, il ne faut pas suturer, il faut sans hésiter traiter ces plaies par la méthode de Carrel et l’irrigation intermittente au Dakin, avec le précieux contrôle bactériologique qui dictera l’heure de la réunion secondaire. V. à INFECTION.

Les conclusions de M. Gaudier, en ce qui concerne les indications et les conditions de ces sutures, s’accordent tout à fait avec celle que vient de poser si clairement M. Barnsby.

L'étude bactériologique de ces plaies faites avec M. N. Fiessinger, avant et après la suture, montre que le nettoyage chirurgical large et précoce réalise rarement l’asepsie parfaite des tissus au sens rigoureux du mot. Mais la présence de quelques germes à leur surface n’est pas une contre-indication absolue à leur suture, à condition toutefois que les germes soient peu nombreux et les tissus sains, aptes à la défense. La meilleure démonstration en est l’examen bactériologique des exsu iats prélevés à l’orifice du drainage après la fermeture ; ils cultivent presque toujours et cependant la cicatrisation se fait sans incident. On sait que cet état d'asepsie relative en tissus sains est justement celui qu’attendent les promoteurs de la réunion secondaire pour en poser l’indication. C'est là une preuve remarquable du rôle du terrain dans la défense de l’organisme contre l’infection.

Réunion par bandelettes. — MM. Dehelly et Dumas (1) emploient pour la réunion des plaies, après le traitement par irrigation continue (V. à infection), les bandelettes adhésives de sparadrap caoutchouté, qui ont l’avantage sur les sutures : 1° de ne pas être douloureuses ; 2° d’éviter une effraction des tissus ; 3° d’appliquer l’une contre l’autre toutes les parties de la plaie par la compression tout autour du membre, ce qui supprime toute cavité au-dessous de la peau.

« Nous utilisons des bandelettes adhésives de 3 à

(1) Presse médicale, 8 mai 1916.

PLAIES DE GUERRE

4 centimètres de largeur et 20 à 25 centimètres de longueur. Il faut qu’elles soient longues, pour que la zone d’adherence soit assez étendue, sans cela elles glissent et le bénéfice de la traction exercée sur la peau est perdu. Pour lutter contre l’élasticité de la peau, il faut qu’elles adhèrent sur presque toute la circonférence du membre. On doit placer d'abord la moitié de leur longueur sur un des versants de la plaie, puis, pendant qu'un aide maintient la bandelette collée sur la peau, d’une main on tire sur une lèvre de la plaie vers celle du côté opposé que l'autre main rapproche jusqu'à l’affrontement. Lorsque celui-ci est réalisé, on termine l’application de la bandelette sur le bord de la plaie laissée libre. On place ainsi une ou plusieurs bandelettes, côte à côte, afin de réaliser une réunion complète des deux lèvres.

Pour des plaies étendues en surface nous employons un autre moyen de rapprochement. Des bandelettes adhésives sont préparées d’avance, ayant une largeur de 7 à 8 centimètres (elles doivent être larges) et d’une longueur variant avec celle de la plaie ; sur toute la longueur de la bandelette et sur un de ses côtés, on fixe des crochets de soulier tous les 2 centimètres.

Ces bandelettes ainsi préparées sont collées de chaque côté de la plaie, les agrafes étant au bord de la plaie, leur ouverture regardant en dehors. Les deux lèvres de la plaie représentent ainsi les deux bandes de cuir munies de crochets d’un soulier. Et les bandelettes vont servir par un laçage à refermer la plaie ; pour ce laçage, on utilise du caoutchouc carré, analogue à celui qu’emploient les enfants pour fabriquer des lancepierres.

La tension du caoutchouc attire très rapidement les bords cutanés d’une plaie vers son centre ; souvent, en vingt-quatre ou quarante-huit heures, la totalité de la surface cruentée est recouverte.

Il faut maintenir les bandelettes pendant cinq ou six jours comme des sutures ; mais si, pour une raison quelconque (petit suintement, décollement partiel), on veut les changer, il faut avoir soin de ménager les adhérences en voie de formation. Il faut décoller d’abord une moitié de la bandelette jusqu’à la plaie, puis reprendre l’autre extrémité, pour terminer en tirant sur les deux extrémités à la fois. De cette façon la traction exercée pour enlever les bandelettes est toujours dirigée vers la plaie et ne tend pas à en écarter les bords ».

Traitement par la physiothérapie. — Une évolution s’est produite dans le pansement des plaies de guerre par suite de l’existence si généralisée du pus dans ces plaies. A l’antisepsie par des liquides plus ou moins microbicides (eau iodée, liquide de Dakin, Solution de magnésium, etc.), on a ajouté l’action des agents physiques : douchage à l’eau chaude, héliothérapie, exposition aux rayons de lampes électriques, de façon à exciter le pouvoir phagocytaire des leucocytes.

11. Plaies d’abdomen. — Il y a deux écoles : les abstentionnistes et les interventionnistes.

Toute plaie de l’abdomen ne donne pas une plaie des viscères et particulièrement de l’intestin, car le projectile peut s’arrêter dans la paroi ; quand il la traverse, il peut passer entre les anses intestinales sans les léser.

D’autre part, les balles animées d’une grande vitesse, les éclats d'obus très irréguliers provoquent de larges déchirures intestinales qui ne peuvent guérir sans opération ; celles-ci bien faites sont la seule voie de salut. Malheureusement, dans les premières heures, c’est-à-dire au moment où l’opération doit être effectuée, il n’existe pas de signes certains pouvant renseigner sur l’état réel de l’intestin.

Pour le professeur Pierre Delbet, la solution est dans l’état du blessé, l’expérience du chirurgien et son installation. Si, dans les conditions réalisées, l’opération fait par elle-même courir des risques aux blessés, il faut s’abstenir, puisque certains d’entre eux peuvent guérir sans opération. Si, au contraire, les conditions sont telles que l’opération soit par elle-même inoffensive, il faut opérer puisque seule l’opération peut sauver certains blessés.

Les installations actuelles permettent de sauver la plupart des soldats atteints à l’abdomen, dont les lésions sont compatibles avec la vie.