TRANCHÉES (AFFECTIONS SPECIALES AUX

— Nous avons réuni sous ce titre les principales affections que le mode de vie anormale dans les tranchées a produite.

I. Tranchées (Constipation des). — S’il existe une diarrhée des tranchées, la constipation peut s’y manifester, surtout en hiver, par suite du genre d'alimentation (viande fraîche ou conservée, absence de légumes frais et de fruits, fréquence de légumes secs et riz, vin rouge, c’est-à-dire aliments contenant peu des substances qui facilitent l’évacuation des matières).

Les soldats, sur le conseil des camarades de la cam-

FlG. 465. — Torticolis suite de blessures, au début du traitement orthopédique.

Fig. 466. — Torticolis suite de blessures, après un mois de l’application de l’appareil. (Collection de Miss Cassette )

TRANCHEES

pagne, ont eu l’idée d’utiliser certaines plantes sauvages des champs comme le pissenlit cuit ou cru en salades. Notre ami M. Piédallu, pharmacien-major, chef du laboratoire de l’intendance, a publié, suivant en cela un conseil donné par le D1 2' Helme dans le Temps, une petite brochure (1) qui contient toutes les indications pratiques sur les légumes sauvages.

Il y a donné la description d’une quarantaine de plantes susceptibles d’apporter un complément d’alimentation à la fois gratuit et rafraîchissant, non seulement à nos soldats mais aussi aux civils. Ces plantes sont utilisables surtout au printemps : asperge, barbarée vulgaire ou cresson de terre, bardane commune (jeunes pousses), bourrache officinale, capselle bourse à pasteur, cardamine ou cresson des prés, consoude officinale, crithme maritime, épilobe en épi, ficaire fausse renoncule, houblon, laitue vivace, mâche sauvage, mauve sauvage, moutarde sauvage, origan vulgaire, petite oseille, patience, phénope ou laitue des murailles, pimprenelle, primevère officinale, élevée et à grandes fleurs, raifort, raiponce, sénebière corne de cerf, spéculaire, véronique. En été la plupart existent encore et on peut employer en outre la tige de bardane, la bette ou la betterave vulgaire, le chardon Marie, le chénopode Bon-Henri, le coquelicot.

En automne on utilisera la racine de bardane, le salsifis des prés et plusieurs des plantes précédentes. En hiver, on disposera des légumes sauvages qui existent en toute saison : chicorée sauvage, cresson, crépides, lampsane commune, ortie blanche et grande ortie, oseille sauvage, pissenlit et porcelle.

A. Martinet, qui a étudié la question de la constipation dans la Presse médicale, conseille :

1° L'introduction, dans la ration et dans les « paquets » envoyés au front, de fruits secs (pruneaux, raisins secs, poires et surtout pommes tapées qui augmentent la proportion de cellulose). Nous y ajouterons les abricots secs de Californie, les pommes, pêches et poires séchées qui, maintenues vingt-quatre heures dans l’eau tiède et ensuite bouillies, constituent un excellent aliment pendant les repos du régiment ;

2° Des aliments draineurs, graines de lin, semence de psyllium, agar-agar (gélose) ;

3° L’absorption d’un grand verre d'eau pure le matin à jeun ou le soir au coucher. Elle excite dans ces conditions le péristaltisme de l’intestin ;

4° Les exercices gymnastiques provoquant l’excitation des muscles intestinaux qu’on répétera lentement douze fois chacun. Se coucher par terre et a, élever successivement les deux jambes ; b, plier la cuisse sur le ventre ; c, soulever le tronc et l’abaisser ; d, faire des mouvements respiratoires. Marcher à quatre pattes ;

5° Enfin avoir recours aux médicaments : huile de vaseline 1 à 4 cuillerées à café au réveil ; 1 à 2 pilules de belladone (1 centigr. d’extrait et 1 centigr. de poudre) pilules de podophyle de 25 milligr., et surtout grains purgatifs de Vais (1 ou 2) à prendre le soir au dîner ou au moment de se coucher pour aller à la selle le lendemain matin. Tous ces procédés ont encore pour résultat de donner V habitude d’aller à la selle à la même heure. Peu à peu on les espacera, puis on les supprimera lorsque l'habitude sera obtenue.

II. Tranchées (Diarrhée des). — Signes. — Les Drs P. Remlinger et J. Dumas, chargés d’une enquête bactériologique sur cette affection, en donnent la description suivante (2) : « Le sujet, le plus souvent, ne présente aucun antécédent morbide. En particulier, il n’a jamais souffert de l’estomac ou de l’intestin et n'a aucune tendance à la diarrhée. Depuis qu’il est mobilisé, il a continué de se bien porter et sa santé s'est maintenue excellente jusqu'à son arrivée dans l’Argonne. Mais voici que très peu de temps, en général après son envoi dans les tranchées où la fatigue et le froid se font vivement sentir, la diarrhée fait son apparition. Celle-ci s’installe insidieusement et se dé¬

(1) Légumes sauvages, 6 planches en couleur, 28 figures (Librairie Larousse).

(2) Revue d’hygiène et de police sanitaire, 1915.

veloppe petit à petit. Pour commencer le malade a, dans les 24 heures, quatre à cinq selles molles, jaunâtres, nullement douloureuses. Il n’y prête aucune attention, continue son dur service et ne modifie pas son régime. Peu à peu les selles augmentent de fréquence, et c’est surtout sur le nombre des évacuations nocturnes, que porte l’augmentation. La consistance des matières est de plus en plus liquide, leur couleur de plus en plus claire. Parfois, au lieu d’être jaune, leur teinte est plus ou moins verdâtre. Le besoin d’aller à la selle se fait de plus en plus impérieux. Bientôt la défécation, précédée maintenant de coliques douloureuses, n’est plus, comme au début, suivie d'une sensation de soulagement. Des épreintes du ténesme font leur apparition. Puis le malade constate dans ses matières la présence de « graisse » ou de glaires striées de sang. Il peut avoir quelques faux besoins et quelques selles involontaires : dans les 24 heures le chiffre des selles atteint 12 ou 15 dont les deux tiers au moins la nuit.

L’état général fléchit un peu, il n’y a pas de fièvre mais diminution des forces et de l’appétit ; exagération de la soif, un peu de douleur frontale, quelquefois quelques nausées et 1 ou 2 vomissements.

A l'examen le ventre est souple, non gonflé, légèrement douloureux au creux épigastrique, la langue est un peu sale. »

Dès le séjour au lit l’amélioration est rapide et en quelques jours les selles redeviennent peu à peu normales.

Cette description est celle des cas les plus ordinaires, quelques-uns étant plus bénins, d'autres rarement plus graves.

Causes. — I. prédisposantes. — Le froid humide au ventre, aux pieds chez des individus fatigués, mangeant en général froid et presque exclusivement de la viande.

II. déterminantes. — Dans la majorité des cas un bacille dysentérique type Flexner ou His. Dans d'autres on trouve les bacilles typhiques et paratyphiques. Ces bacilles donnent des formes très atténuées de la maladie type. Il semble que la voie de transmission est la boue à laquelle s'incorporent les matières fécales, et qui des chaussures est apportée par les mains au tube digestif.