VOIRIE AU FRONT

fécales (des spores de vibrion et de tétanos notamment). Elle semble, par là-même, susceptible de résultats pratiques réalisables sur les uniformes actuels.

Conclusions de Mlle Marie Davies. — 1° Après avoir essayé différents antiseptiques pour antiseptiser les vêtements, le meilleur a semblé le pyxol, mélange de crésol et de savon noir qui possède les avantages de se trouver facilement, d’être peu coûteux, inoffensif comme odeur et comme couleur et non irritant pour la peau même, quand le linge qui a été trempé dans une solution à 5 pour 100 de ce produit est porté avant d’être tout à fait sec ;

2° Des morceaux de drap bleu d’uniforme mis à bouillir dans des solutions de pyxol, exposés aux intempéries pendant un mois et ensuite laissés trois semaines à découvert dans le laboratoire, ayant ensuite été immergés dans un tube à culture après avoir été enduits de terre de jardin contenant des bacilles, puis brossés, restèrent stériles pour l’agar-agar, alors que du drap bleu non préparé donnait de nombreuses colonies de bacilles. Il semble donc que si le linge du soldat était soumis à ce traitement, la virulence des micro-organismes tels que streptocoques et staphylocoques, déjà présents sur la peau, serait grandement atténuée. Il est à présumer que l’action sur les poux s’y ajouterait. Il serait donc désirable que du pyxol ou un autre antiseptique à base de crésol soit ajouté à l’eau de rinçage employée pour le lavage du linge et des vêtements des soldats.

Voirie au front (fig. 494 et 497). — M. G. Degaast a bien voulu nous adresser sur ce sujet la note suivante : Destruction des détritus et immondices en

FlG. 497. - Incinération des ordures des camps.

(Service photographique de l’année.)

campagne. — La guerre de tranchées, par la stagnation des adversaires, a permis de remettre en œuvre quelques pratiques de la vie sociale. Les effectifs importants de combattants, le grand nombre des animaux de trait ont entraîné l’établissement en quelque sorte automatique d’un service de voirie au front assuré soit par les unités combattantes, soit par des groupements spéciaux : brancardiers régimentaires, divisionnaires ou de corps ou territoriaux. En première ligne même,

outre l'enlèvement des cadavres, la prophylaxie a été mise en œuvre. Si, dès les premiers temps de la guerre, le « parapet » de la tranchée a été la « poubelle » du poilu, ce dernier, les chaleurs aidant, en a été le premier incommodé et a reconnu l’utilité de recourir aux trous à ordures et aux « feuillées » préconisés par le Service de santé. On peut donc dire que, sauf les cas d'attaques et de mouvements continuels, la traditionnelle corvée de quartier a eu lieu jusqu’aux premières lignes.

A l’arrière, c’est-à-dire dans une zone oscillant, suivant les secteurs « tranquilles » ou non entre 5 à 10 kilomètres et plus du front immédiat, la collecte des détritus et immondices est organisée de façon systématique, avec plus ou moins de rapidité on de luxe suivant les moyens dont on dispose, le lien où l’on se trouve. De la simple claie ou de la boite à porteurs jusqu’au classique tombereau, en passant par la traditionnelle brouette, les poilus ont utilisé toute la gamme des récipients et véhicules pour la collecte et le transport. Les « tas d’ordures » sont disposés à plusieurs centaines de mètres des cantonnements : camps ou villages, à proximité d’incinérateurs. Généralement, un tri est fait avant incinération pour séparer les corps incombustibles (métal, verre, céramique, etc.) , des corps combustibles. Les incinérateurs sont des modèles les plus divers et, là encore, le soldat français s’est distingué par son initiative. Terre et gazon, terre battue, terre glaise, pierres, moellons et, suprême luxe, briques (provenant surtout des maisons bombardées) sont utilisés. Il y a des incinérateurs simples, sortes de braseros géants : il y en a d’autres dotés de savants retours de flammes donnant un meilleur rendement.

La destruction des détritus et immondices est utilement complétée par l’usage fréquent et abondant d’antiseptiques et désinfectants (eau de javel, hypochlorite de chaux, chaux vive, crésyl, formol) qui sont des agents prophylactiques parfaits et ont préservé plus d’un de nos braves combattants de cette autre terrible ennemie : la maladie.

Voitures automobiles sanitaires. — Intoxication par les gaz du moteur. — M. Tanon attire l’attention sur les inconvénients que présentent certains modes de chauffage des voitures par le tuyau d'échappement du moteur. Lorsque ce dernier fonctionne mal et que les joints des tubes ne sont pas hermétiques, il se produit, dans l’intérieur de la voiture, un dégagement de gaz qui peut déterminer des accidents. Dans certains cas, les accidents ont été mortels ; des faits semblables avaient été observés pendant la guerre avec quelques voitures de tourisme.

Le mécanisme de l'intoxication n’est pas simple, car la quantité d’oxyde de carbone mélangée aux gaz est minime, bien que les lésions observées à l’autopsie soient celles de l’intoxication oxycarbonée. Les produits de combustion incomplète des hydro-carbures ne déterminent pas la mort chez l’animal ; ils ne détruisent pas les globules sanguins et ne réduisent pas l’hémoglobine, comme l’ont montré des recherches faites avec M. le pharmacien-major Ebren. Le sang imprégné d’hydrocarbures est capable d’absorber à nouveau de l’oxygène. Il s’agit d’une action plus complète, à la fois sur l’appareil respiratoire et sur le bulbe ; les premiers symptômes éprouvés paraissent relever d'une action toxique sur le bulbe. Il importe que les médecins des formations sanitaires veillent avec le plus grand soin au fonctionnement de leurs voitures, et que les chauffeurs, chaque fois que leur moteur fonctionne mal, s’assurent de l’état des malades qu’ils transportent. En tous cas, toute voiture à chauffage par le moteur devra être visitée dès que l’on aura constaté la présence de gaz dans son intérieur.

(1) D'après la Presse médicale, janvier 1917.

Paris. - Imprimerie LAROUSSE, 17, rue Montparnasse.