I. Gaz asphyxiants (Troubles dus aux

— Les nappes de gaz asphyxiants envoyées vers les tranchées françaises sous forme d’un nuage épais jaune verdâtre rasant le sol et poussées par un vent favorable (fig. 126) provoquèrent des troubles graves chez nos soldats, particulièrementchez ceux qui étaient couchés au fond des tranchées ou qui y tombèrent, les gaz lourds s’y étant accumulés. Ils furent très faibles chez les soldats qui eurent l'idée de garnir leur bouche et leur nez avec un mouchoir mouillé d’un liquide quelconque ; et depuis,, les masques distribués à toutes les troupes du front ont supprimé le danger.

Signes (1). — Ils sont dus à la fois à V asphyxie par manque d’air respirable et à Y intoxication par les gaz, picotement et constriction laryngée puis gcne respiratoire progressive avec sensation de suffocation, soif d'air. Toux sèche, quinteuse, coqueluchoïde, avec expectoration très abondante d’un liquide, mousseux d’abord, puis après quelques jours, purulente, verdâtre quelquefois striée de sang, enfin ressemblant aux crachats de bronchite.

Assez souvent des crachements de sang (liémoptisie) se sont produits au début, mais, en général, la quantité de sang était peu importante (filets de sang) et ces crachats ne se sont répétés que quelques heures.

Les vomissements soit spontanés, soit à la suite de la toux ou après l’absorption de lait ou de médicaments étaient fréquents dans les premières heures et soulageaient grandement les malades.

(1) Cette partie de l’article a été faite d’après celui de MM, Rathery et Michel, Paris Médical, 16 octobre 1915.

Les muqueuses oculaire, nasale et pharyngée étaient rouges et sécrétaient un liquide. Les poumons présentaient des signes de bronchite et de broncho-pneumonie, d’œdème généralisé dans les formes très graves. La fièvre variait de 37°, 5 à 38° et 39° ; ces derniers chiffres ne persistant d’ordinaire pas plus de 2 à 3 jours.

Dans les formes légères, les troubles digestifs se réduisaient, aux vomissements déjà indiqués, à la perte d’appétit, avec langue chargée et fétidité de l’haleine ; dans les formes graves, il y avait en outre de la diarrhée et une jaunisse plus ou moins accentuée La faiblesse était toujours très grande et prolongée.

Dans certaines formes à évolution tardive, on n'observait que les troubles digestifs et de l’emphysème.

Traitement : I. préservatif (Voir ci-après masques).

IL curatif. — Contre la gêne respiratoire, ventouses

scarifiées et sèches, cataplasmes sinapisés, et surtout enveloppement humide froid de la poitrine renouvelé toutes les 3 heures et injections d’oxygène sous la peau du flanc, en filtrant simplement sur du coton le gaz obtenu par pression du ballon.

Dans les cas graves, MM. Rathery et Michel faisaient deux injections par jour. La résorption s effectuait en 3 à 6 heures.

Contre la toux quinteuse, belladone, œthone, inhalations eucalyptolées.

Comme traitement tonique, injections d’huile camphrée et éthérée à hautes doses, sulfate de spartéine et strychnine et, plus tard, cacodylate de soude. Comme aliment, régime lacté.