r.il Blas, IV, vni

tilly, fait voir le diable aux badauds. Eslebanillc nous conduit aussi chez un nécromancien où son incrédulité provoque une scène bien amusante (xx) devant un grand globe de verre, la prison du démon Uriel. Sans doute Lesage s'amuse, et n'est pas dupe des magiciens qu'il ne cesse de railler : mais, sous la plaisanterie, reparaît parfois l'esprit inquiet, troublé par un au-delà mystérieux, la crédulité du Breton que le surnaturel attire. 11 a emporté avec lui de vagues échos de la côte où, au pied des menhirs, les joueurs de biniou content des histoires de korrigans, de korils et de Poulpikans. Et qu'y a-t-il autre que cet instinct natal, dans l'élrange aventure de Gil lilas à l'auberge de Grenade (VII, ix)? A la même table que lui, était assis une espèce de vieux moine vêtu de bure grise, qui le fixait avec insistance. C'était un homme versé dans la méto})Oscopic et dans la chiromancie. Il fait à Gil Blas les plus brillantes prédictions, que le reste du roman ne démentira pas, comme si Lesage eût voulu les justifier à dessein; il lui montre les effets d'un élixir merveilleux, et déjà la raison de Gil Blas chancrdle. Lesage veut l'amener à croire, pour excuser et expliquer sa foi par cette maxime qui ressemble à un aveu : « Le merveilleux frappe l'imagination ; et quand une fois elle est gagnée, on ne se sert plus do son jugement. »

Que ce Breton soit devenu un des plus piquants satiriques parisiens, faut-il s'en étonner? Il y a toujours une pointe de malice au fond du Breton *, et d'autant plus