NAVARIN

ESCHYLE, des Perses.

Hélas! hélas ! nos vaisseaux, . Hélas ! hélas ! sont détruits 1

Canaris ! Canäris ! pleure! cent vingt vaisseaux ἢ Pleure ! une flotte entière Où donc, démon des eaux, Où donc était ta main hardieP Se peut-il que sans toi POttoman succombât?

5 Pleure comme Crillon exilé d’un combat :

Tu manquais à cet incendie !

Jusqu'ici, quand parfois la vague de tes mers Soudain s’ensanglantait, comme un lac des enfers, D'une lueur large et profonde, 10 Si quelque lourd navire éclatait à nos yeux, Couronné tout à coup d’une aigrette de feu, Comme un volcan s’ouvrant dans l'onde;

Si la lame roulait turbans, sabres courbés, Voiles, tentes, croissants, des mâts rompus tombés, 15 Vestiges de flotte et d'armée,

Pelisses de vizirs, sayons de matelots, Rebuts stigmatisés de la flamme et des flots, Blancs d’écume et noirs de fumée ;

Si partait de ces mers d’Égine ou d’Iolchos

Un bruit d’explosion, tonnant dans mille échos 5 Et roulant au loin dans l’espace,

L'Europe se tournait vers le rouge Orient ;

Et, sur la poupe assis, le nocher souriant Disait : “C’est Canaris qui passe ! ”

Jusqu'ici, quand brûlaient au sein des flots fumants 10 Les capitans-pachas avec leurs armements, Leur flotte dans l’ombre engourdie, On te reconnaissait à ce terrible jeu; Ton brûlot expliquait tous ce vaisseaux en feu; Ta torche éclairait l'incendie | 15

Mais pleure aujourd’hui, pleure, on s’est battu sans toi! Pourquoi, sans Canaris, sur ces flottes pourquoi Porter la guerre et ses tempêtes ?

Du Dieu qui garde Hellé n'est-il plus le bras droit ἢ On aurait dû l’attendre! Et n'est-il pas de droit 20 Convive de toutes ces fêtes ?

Console-toi : la Grèce est libre.

Entre les bourreaux, les mourants,

L'Europe a remis l’équilibre ;

Console-toi: plus de tyrans! 25

La France combat : le sort change.

Souffre que sa main qui vous venge

Du moins te dérobe en échange

Une feuille de ton laurier.

Grèces de Byron et d'Homère, 30 . Toi, notre sœur, toi, notre mère,

Chantez! si votre voix amère

Ne s'est pas éteinte à crier.

fa VICTOR MARIE HUGO,.

Pauvre Grèce, qu’elle était belle Pour être couchée au tombeau!

Chaque vizir, de la rebelle .. S'arrachait un sacré lambeau.

5 Où la fable mit ses Ménades, : Où l'arnmour eut ses sérénades, Grondaient les sombres canonnades Sapañt les temples du vrai Dieu; Le ciel de cette terre aimée 10 N'avait, sous sa voûte embaumée, :

De. nuages que la fumée . .

De toutes ses villes en feu.

Voilà:six ans qu’ils l'ont choisie!

Six .ans qu'on voyait accourir 15 L'Afrique au secours de l'Asie Contre un peuple instruit à mourir!

Ibrahim, que rien ne modère, Vole de l’'Isthme au Belvédère, Comme un faucon qui n’a plus d’aire, 20 .. Comme un loup qui règne au bercail ; Il court où le butin le tente, τ “ Et lorsqu'il retourne ἃ sa tente, Chaque fois Sa main dégouttante Jette des têtes au sérail!

XII. . | 25 Enfin!—C'est Navarin, la ville aux maisons peintes, La ville aux dômes d’or, la blanche Navarin.

- .Sur la colline assise entre les térébinthes, ‘: Qui prête son beäu golfe aux ardentes étreintes De deux flottes ‘heurtant leurs carènes d’airain.

30 Les voilà toutes deux :—la mer en est chargée,

. - Prête à noyer leurs feux, prête à boire Jeur sang. Chacune par son dieu semble au combat rangée : L'une s'étend en croix sur les flots allongée ; L'autre ouvre ses bras lourds et se courbé en croissent.

Ici l’Europe : enfin l’Europe qu’on déchaîne! ” Avec ses grands vaisseaux voguant comme des tours. Là, l'Égypte des Turcs, cette Asie africaine, Ὁ

Ces vivaces forbans, mal tués par Duquesne,

Qui mit en vain le pied sur ces nids de vautours!

Écoutez !—Le canon gronde.

ἢ] ést tenips qu’on lui réponde. :

Le patient est le fort.

Éclaterit donc les bordées!

Sur ces nefs intimidées, Frégates, jetez la mort!

Et qu'au souffle de vos bouches Fondent ces vaisseaux farouches, Brôyés aux rochers du port!

La bataille enfin s'allume :

Tout à la fois tonne et fume.

La mort vole où nous frappons.

. Là, tout brûle pêle-mêle.

Ici, court le brûlot frêle,

: Qui jette aux mâts ses crampons,

Et, comme un chacal dévore L'éléphant qui lutte encore, , Ronge un navire à trois ponts.

—L'abordage !. l’abordage !—

On se suspend au cordage,

On s'élance des haubans.

La poupe heurte la proue.

La mêlée a dans sa roue Rameurs courbés sur leurs bancs, Fantassins pleurant la terre, L’épée et le cimeterre,

Les casques et les turbans]|

76 VICTOR MARIE AUGoO.

La vergue aux vergues s'attache :

La torche insulte à la hache ; Tout s'attaque en même temps.

Sur l’abime ‘la mort nage.

5 * Épouvantable carnage!

Champs de bataille flottants, Qui, battus de cent volées, S'écroulent sous les mêlées, Avec tous leurs combattants.

10 Lutte horrible! ‘Ah! quand l’homme, à l’étroit sur la terre, Jusque sur l'Océan précipite la guerre, | Le sol tremble sous lui, tandis qu’il se débat. La mer, la grande mer joue avec ses batailles. Vainqueurs, vaincus, à tous elle ouvre ses entrailles :

15 Le naufrage éteint le combat,

O spectacle! Tandis que l'Afrique grondante

Bat nos puissants vaisseaux de sa flotte imprudente,

Qu'elle épuise à leurs flancs sa rage et ses efforts,

Chacun d'eux, géant fier, sur ces hordes bruyantes, 20 Ouvrant à temps égaux ses gueules foudroyantes,

Vomit tranquillement la mort de tous ses bords!

Tout s’embrase: voyez! l’eau de cendre est semée, Le vent aux mâts en flamme arrache la fumée, Le feu sur les tillacs s’abat en ponts mouvants, 25 Déjà brûlent les nefs; déjà, sourde et profonde, La flamme en leurs flancs noirs ouvre un passage à l’onde, Déjà, sur les ailes des vents,

L'incendie, attaquant la frégate amirale, Déroule autour des mâts son ardente spirale,

30 Prend les marins hurlant dans ses brûlants réseaux ; Couronne de ses jets, la poupe inabordable, Triomphe, et jette au loin un reflet formidable,

Qui tremble, élargissant son circle sur les eaux,