Histoire d'Angleterre, t. IV, p. 176 et

TEMPÉRAMENTS ET CARACTÈRES PSYCHIQUES DES NATIONS 63 correspondait à un moment dotmé de l'histoire, moment de corruption et de décadence, dont les traits particuliers furent étendus à toute la vie de ce peuple pour former un caractère ethnique. L'origine de la fameuse foi punique et grecque doit, sans doute, se rattacher à une de ces fausses généralisations. Les peuples qui eurent des rapports avec Rome vers la fin de la république el sous l'empire ne pouvaient imaginer que la vertu se fût jamais rencontrée sur les bords du Tibre. On connaît le mot méprisant de Jugurtha, qu'il aurait, dit-on, prononcé en quittant Rome: Urèem venalem et mature perituram si emptorem invenerit (Sailuste). Ce jugement si sévère vient justement d'un Numide qui ressemblait beaucoup aux Carthaginois ; ceux-ci avaient mérité par certains procédés leur mauvaise réputation qui fit croire si longtemps à la foi punique. On peut donc à un moment donné se faire une aussi triste idée des Romains, qui, en d'autres circonstances, et à l'instigation de Caton, avaient voulu chasser Carnéade de leur ville, pour que le contact des Grecs ne vînt pas corrompre leurs fils. Dans l'opinion que les Romains professèrent pour les Grecs et les Carthaginois, ou Jugurtha pour Rome, il entrait, disions-nous, en même temps et en plus forte proportion que l'influence du moment historique, des rancunes et des haines nationales. L'histoire la plus récente nous en fournit des exemples. Le général Trochu a pu, au mépris de toute vérité, attribuer la défaite de la France aux progrès de la coi-ruption italienne, comme autrefois l'illustre allemand Jacob Grimm, également aveuglé par la passion, prétendait, dans une lettre à son ami Dahlmann, que les Français étaient totalement dépourvus de sens moral', a

i. M. Colajanni, La sociologie eriminelU, vol. Il, p. 196 et 197. 3':<i Ie regret de eonstnter que M. Fouillée lui-même n'a pu garder fi l'égard des

' La vérité, en somme, c'est qu'il n'est pas possible I d'établir de ces distinctions tranchées dans la psycho- I logie des peuples ; on trouve partout de bons et de mauvais caractères inleltectuels et moraux; les uns ou I les autres dominent, suivant le moment historique et \ la phase de l'évolution où les nations sont parvenues.

Allemanda l'indépendance ei l'objectivité de son jugement. Il les taxe de déloyauté en «'appuyant surtout sur la falsification que Bismarck a faite de la dépêche d'Ems. Mnis les AllemandB ne pourraient-ils répandre aux Français par des faits pris dan» l'Iiistolre de Louis XI, de Louis XIV, de Richelieu, de Napoléon 1^' } — De mêine le chaavinisme intervient contre les Anglo- Saxons dans les ouvrages si remarquables de M. Bontmy dont j'aurai l'occasion de parler plus loin... Le Uisogallo de Vittorio AIGeri est un eiemple bien canuu du chauvinisme gallopbobe de quelques Italiens.

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