CRIMES JUGES

2. h^homicide qui d'après l'école d'anthropologie criminelle de Lombroso serait un produit naturel de la race, donne lieu à des contrastes vraiment caractéristiques et affligeants pour la théorie que je combats. Lord Gromer constate que parmi \es fellahs d'Egypte il n'y a que 4 homicides pour 100 OOO habitants (^Reports by His Majesty's Agent, etc. 1900. Presented to booth Houses of Parliament hy Command of His Majesiy, avril 1901, p. 35) ; c'est la

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Il est à noter que la statistique officielle en Italie, comme celles des autres pays, confond dans une même catégorie les homicides perpétrés, manques et tentés. Les vrais homicides, ceux qui sont mis à exécution, forment environ le tiers de la somme totale. Si le groupement de ces graves délits était fait suivant une méthode plus rationnelle, l'Italie exciterait moins d'horreur.

On a tort de considérer exclusivement Thomicide comme si*gne de la grande férocité des Italiens, en particulier pour le Midi. Si l'homicide constitue le plus grand crime commis contre les personnes, il ne faut pas non plus négliger les coups et blessures. J'irai plus loin : il y a certains homicides qui par le mobile et les victimes prennent un caractère plus eff'rayant ; de tels homicides ne sont pas en majorité chez les inférieurs ni chez les Latins.

Enrico Ferri, un des champions les plus convaincus de l'influence de la race dans la genèse du crime, a déjà remarqué que les Scandinaves, race supérieure par excellence, faisaient des sacrifices humains à Odin et que toute leur religion était entachée d'une brutalité sauvage.

Il reconnaît aussi que l'homicide qualifié où il entre ce qu'on appelle la préméditation, c'est-à-dire une plus grande méchanceté, atteint son maximum en Allemagne et en Danemark — 68 pour loo d'une part et 65 pour loo de l'autre ; — il s'en commet plus en Angleterre qu'en Italie — 3o et 29 ; le minimum se trouve en Espagne, avec i5,4.

moyenne des crimes en Ecosse pour la période 1868-70. Dans les provinces russes de la Baltique, surtout peuplées par la race soi-disant supérieure , les homicides arrivent à i3 et i5 par 100 000 habitants, d'après une communication qui m'a été faite par M. Tarnowski, directeur de la statistique judiciaire de l'Empire russe I D'autre part l'homicide diminue beaucoup dans les régions les plus mal famées de l'Italie.

Les conclusions sont les mêmes si l'on considère le nombre de lésions et de blessures. Qu'on en juge par ce tableau satistique :

Lésions sur les personnes.

Italie.

France. .

Espagne.

Autriche.. .

Allemagne..

Angleterre..

Irlande. .

Ecosse*.

De ces chiffres il ressort avec évidence que l'Allemagne va de pair avec Tltalie, l'Angleterre avec la France; en négligeant même l'Autriche, l'Irlande et l'Ecosse, on voit qu'une énorme supériorité revient à l'Espagne, que ses ennemis représentent comme la plus décadente des nations latines, mais qui en matière de criminalité se montre la plus morale et la plus civilisée ! Sans nous arrêter au manque de générosité et de douceur que dénote dans l'esprit des Anglais leur goût prédominant pour certains jeux et exercices violents, on ne saurait nier que la férocité, bien plus que la fameuse gemuthlichkeit apparaît dans la passion des étudiants Allemands pour les duels et pour les horribles cicatrices dont les coups de rapière enlaidissent leurs visages.

D'ailleurs, si l'on voulait prendre l'homicide pour signe exclusif de la férocité des Italiens, des Méditerranéens d'aujourd'hui, l'histoire et l'expérience nous apprennent qu'ils n'y a point là un caractère de race,

I. On comprend dans cette catégorie de crimes écossais ceux qui troublent l'ordre public.

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mais simplement l'indice du degré d'évolution sociale et intellectuelle auquel un peuple est arrivé. « L'intensité et la qualité des délits chez les individus et les collectivités, dit M. Letourneau, sont en rapport avec le degré d'évolution acquise, dans tous les climats et pour toutes les races. » Toute autre interprétation du phénomène serait fantaisiste, pour ne pas dire pis.

L'interprétation est d'un optimisme invraisemblable pour certain peuples et tout à fait calomnieuse pour d'autres, quand on ne regarde qu'un moment, habilement isolé des autres dans la vie d'une nation, et non la série des moments successifs qui en expliquent la transformation. L'histoire le prouve clairement.

Quelle fut la douceur et la générosité des sentiments chez les Siciliens de l'antiquité, nous pouvons en juger par la liberté que Syracuse accorda aux prisonniers Athéniens pour avoir récité des vers de leurs grands tragiques, et par l'ordre qu'un tyran de Syracuse imposa aux Carthaginois vaincus de renoncer aux sacrifices humains.

C'est de histoire ancienne ! J'ai démontré ailleurs que de nos jours l'homicide dans les provinces du Midi de la Sicile et de la Sardaigne qui en sont le plus infestées, avait diminué en moins de vingt ans ici d'un tiers, là de la moitié, ailleurs davantage, à mesure que l'instruction s'y est un peu répandue — beaucoup moins certes qu'il faudrait.

Cette diminution fut prodigieuse l'an dernier dans la province de Sassari *.

La preuve que le contraste qui existe actuellement

I . Je me suis occupé de Vhomicide en Italie dans plusieurs revues italiennes et étrangères {Revue pénale^ Vie internationale. Forum de New-York, Revue socialiste de Paris). Je réunirai et compléterai mes recherches dans une monographie que je publierai très prochainement sous ce titre : Homicide, race et ignorance.

pour rhomicide entre les Méditerranéens et les Anglo- Saxons ne vient pas de la race, mais du degré de culture acquise, nous la trouvons dans l'histoire du caractère et de la moralité des Anglais et des Ecossais, dont on vante aujourd'hui avec tant de légèreté la supériorité ethnique.

Sans remonter plus haut que le siècle dernier et les dix premières années du nôtre, nous voyons Buckle, Macaulay, Reclus, Pearson, Picke, Russell-Garnier nous représenter les Anglais et les Écossais aujourd'hui adonnés au commerce et à l'industrie, si éloignés de la violence et du sang, comme des brigands y des assassins, des voleurs, des fainéants, des fourbes à Fâme vindicative, prompts aux aventures avec peu de dispositions pour l'industriel Dans Thomicide ils surpassaient, eux les Écossais et les Anglais, ou ils égalaient les Corses et les Siciliens de leur époque*... Ajoutons que ces peuples offrent des manifestations de criminalité collective qui s'équivalent pour la violence et les marques de déshonneur qui en résultent. Si les fastes de la camorra et de la mafia sont une honte pour Naples et la Sicile, les Anglo-Saxons des États-Unis ne sont pas encore débarrassés de la tare dégradante du lynchage.

Aux Italiens qui éprouvent du plaisir à se déclarer inférieurs, il est bon de faire entrer dans l'esprit que s'ils ont aujourd'hui le triste honneur d'occuper le premier rang dans la criminalité des voies de fait, ils ne le doivent pas à la race dont ils sont issus, mais aux conditions sociales que la filiation historique, où sont comprises les périodes de leur vie, leur a faites, et qu'ils peuvent et doivent modifier.

I. J'ai démontré long^uement dans la Sociologie criminelle j voL II, p. 25o et suiv. ce qu'était la délinquence anglaise et écossaise aux xvii^ et wiii^ siècles, même au commencement du xix*'.

Pour les encourager dans ce dessein, rien n'est plus utile que de considérer ce que furent les Anglais et ce qu'ils sont devenus.

Picke — un Anglais authentique — comparant la criminalité actuelle avec celle de i348 conclut qu'aujourd'hui l'Angleterre devrait compter 44oo homicides par an — un peu plus que l'Italie contemporaine I II ne tient pas compte des brigandages et des guerres privées de cette époque. La criminalité qui s'attaque aux personnes par des voies de fait n'était pas seule à atteindre des proportions énormes; tous les genres de crimes se multipliaient dans toutes les classes. La violence des propriétaires était telle que leur action pouvait absolument passer pour un brigandage perpétuel. La violence et la fraude suivaient une marche parallèle ; la première sévissait surtout dans les campagnes, la seconde trouvait un terrain mieux préparé dans les villes *.

Trois siècles plus tard, à la fin du xvii" siècle, la situation ne s'était pas améliorée. Quelle que fût la route où l'on voyageait, écrit le grand historien Macaulay, on courait grand risque d'être arrêté ou dévalisé, à moins d'être en nombre, et bien armé ; presque toutes les principales routes étaient infestées de brigands à cheval^ espèce de « maraudeurs » que notre génération ne connait que par les livres. Les terres incultes qui bordaient les routes des environs de Londres formaient le principal repaire de cette espèce de brigands. Houns'low Heath sur la grande route de l'Ouest et Finchley Gommon sur la grande route du Nord étaient les points les plus mal famés. Les étudiants de Cambridge ne s'approchaient qu'en tremblant, même en plein jour, de la forêt d'Epping, et souvent les mariniers qui avaient

I. Picke, History of crime in England. London, 1878-1876, voL I, p. 355y 263 et 271.

reçu leur paie à Chatam se faisaient dévaliser à Gadshill, lieu célébré un siècle auparavant par le plus grand des poètes qui en fit le théâtre des exploits de Poins et de Falstaff.

Les crimes et le brigandage en Angleterre et à Londres, continue Macaulay, étaient tels vers 1692 qu'on pouvait dire qu'il n'y avait pas réellement de sécurité publique.

Les moyens de répression et les embarras de l'autorité ressemblaient tout à fait à ceux que nous connaissons en Italie ; l'opinion et la sympathie des masses en Angleterre ne différaient pas des sentiments de la population du Midi au temps de Fra Diavolo et après 1860 ; , une espèce d'intérêt romanesque s'attachait et s'attache peut-être encore aux noms de ces brigands. Le peuple se délectait au récit de leurs audacieuses entreprises, s'intéressait à leurs amours, à leurs évasions miraculeuses, à leurs luttes désespérées ; il admirait la générosité dont parfois ils faisaient preuve, autant que leur mâle attitude devant le tribunal et sur Téchafaud*...

Ne semble-t-il pas que ce soit la psychologie de la race inférieure de l'Italie méridionale ?

Non! C'est celle de la race supérieure qui vit dans les îles britanniques !

J'ai indiqué ici même d'après le témoignage d'auteurs illustres et tous Anglo-Saxons quelle fut la violence criminelle des Ecossais au début de notre siècle ; constatons maintenant qu'en Angleterre on remarque depuis une trentaine d'années la plus notable et universelle diminution de la criminalité en général et particulièrement des délits qui touchent aux personnes

I. Macaulay, Histoire d'Angleterre depuis l'avhnement de Jacques II , vol. I, p. 34i, 342 et 343. Histoire d'Angleterre sous le règne de Guillaume III ^ y o\. III, cliap. I.

OU qui ont le caractère d'attentat contre la propriété.

Si je prenais plaisir à dénigrer ceux qui actuellement ont une réelle supériorité, les Anglais, je m'amuserais à élever des doutes sur cet excellent résultat ; sans me servir, pour cela, des chiffres et des considérations suspectes de Fouillée, il me suffirait d'invoquer la très grande autorité de Morrison (Crimes and its causes) qui semble avoir pris à tâche avec Wells, Howard Wines, Mischler, Liszt de nous démontrer qu'en fait la crimi nalité augmente chez tous les peuples de race supérieure — Anglais, Américains du Nord, Allemands, Anglais de la Colonie de Vittoria — ; ainsi les Latins de race inférieure pourraient s'écrier : mal commun n'est que demi-mal.

Au contraire une exacte interprétation des chifiFres m'a mis pleinement d'accord avec Joly [La diminution du crime en Angleterre, Revue de Paris i®*" décembre 1894) qui a loué et à bon droit la grande amélioration constatée en Angleterre dans ces dix dernières années. J'ajouterai que Troup a fait depuis, de manière à épuiser la question, la démonstration statistique de cet heureux événement*.

Dans ce phénomène bien établi, sur lequel on ne saurait trop attirer l'attention des hommes d'Etat et d'étude, nous devons trouver un grand enseignement et un grand encouragement, surtout si nous le comparons aux événements qui l'ont immédiatement précédé dans le cours du xix^ siècle.

L'amélioration dans la criminalité anglaise date d'une façon certaine de i858 ; mais de i8o5 à i84i il s'était produit une aggravation continue qui atteignit des proportions effrayantes.

I. Introduction to the Criminal statisticsfor iheyear, 1898. London Wyman and sons, 1900, p. 20 et suiv.

GOLAJANMI. 9

En fait de 1800 à i84i la population augmente de 79 * pour 100 et les délits de 482 pour 100! Les proportions ascendantes dans certains comtés surpassent tout ce qu'on peut imaginer et méritent d'être connues.