LE MAUVAIS GJ^NIE

couronne et une gentilhommière de Bretagne... Voyons?. .. est-ce oui?. .. est-ce non?

— Au fait, — dit Rohan avec un accent de résolution désespérée, et se jetant pour ainsi dire les yeux fermés dans l'abîme que Latréaumont avait ouvert sous ses pieds, — j'épouserais Maurice demain , et elle serait innocente, que la source de toute croyance est à jamais empoisonnée en moi; ainsi, vivre solitairement toute sa vie avec une femme que l'on soupçonne, ou jouer sa tête pour une couronne... le choix n'est pas douteux; Latréaumont, c'est peut-être l'arrêt de ma mort que je signe... — Et le chevalier hésita un moment, puis il ajouta rapidement : — foi DE rohan... je suis à toi... je conspire !

— Et foi de Latréaumont! tu fais bi^n... C'est , entre nous , à la vie , à la mort. — Et Latréaumont embrassa cordialement le chevalier.

A ce moment, un bruit épouvantable retentit ; la porte de la galerie tomba sous des coups de hache, et L'Andouiller, armé de sa carabine , Dupuis d'une vieille hallebarde , et maître François d'une fourche, se précipitèrent dans le babinet en criant : — Tuons le scélérat 1 s'il ne l'est pas, tuonsle 1 !

Cette brusque invasion fut un contraste d'autant plus grand , que Latréaumont tenait encore la main de Rohan dans les siennes.

— Qu'est-ce que cela? — demanda le chevalier en fronçant le sourcil.

— Monseigneur, — dit Dupuis , — vous m'aviez ordonné d'aller chercher L' Andouiller et François ; je viens de les trouver, et nous venions...

— Nous venions, monseigneur, pour. . . — dit L'Andouiller en mettant Latréaumont en joue.

— Dupuis est un vieux fou ; il a pris une plaisanterie pour une chose sérieuse. ^. Allez. . . retirez-vous , — dit M. de Rohan en faisant un signe de main qui stupéfia ces dignes serviteurs.

— Ah çà 1 Pupuis , vieux drôle , — dit le colonel , — à boire, mille diables ! et dans mon grand verre ! car avec tout ça je n'ai pas bu, et je crève de soif. Et toi, maître François , — ajouta-t il, — attèle tout de suite tes deux rosses , vieil ivrogne , si elles peuvent se traîner ce soir î

Monseigneur? — dit ce dernier en s'a-

dressant à M. de Rohan d'un air interrogatif.

Comme le chevalier hésitait, Latréaumont