PRÉFACE. IX

Singulier hasard, ces six personnages, de caractères, de natures, d'états et de pays différents, bien que marchant tous au même but , conduits pourtant par des intérêts et des passions extrêmement^ opposés, se trouvaient presque tous étrangers les uns aux autres ; et trois d'entre eux se virent pour la première fois , lors du dénouement de cette aventure, à laquelle ils avaient néanmoins communément concouru.

Or, pour s'abandonner aveuglément aux mille bizarres fantaisies de cette réalité si variée d'incidents ; pour mettre en relief chacune de ces physionomies , sérieuses , touchantes , sereines ou féroces (par un incroyable dédain de l'histoire, absolument in- (^onnues ou méconnues jusqu'à cette heure) ; pour les montrer enhn bien complètes et conséquemment avec