SCENE V
LAURENT, LE DUC, LE COMTE OTTAVIO MANFIERI, l'Huissier du conseil.VITELLI,
'Commandant de la citadelle, LES QUATRE Conseillers DES Huit, Arcuers.
LE DUC, s'essiiijant les lèvres.
Aht je me sens refait 1
11 se verse une dernière rasade.
Ce Chypre est délectable!
LAURENT
C'est du Falcrne.
LE DUC, après avoir bu.
Soit... je puis sortir de table.
11 se lève ne'anraoins avec dilficulle',commeun homme dont la léte est un peu lourde, ets'appuyant familièrement sur l'e'paule de Laurent.
A mal juger, en tout, rappelle-toi, mon eher, Q ie rien ne porte autant qu'un repas fait en l'air: Et si j'avais été le père d'Alexandre, Philippe, ce grand roi, certes j'aurais fait pendre La vieille, qui, prenant un temps inopportun, Osait en appeler au roi Philippe à jeun!
Oq enlève la table ; pendant ce temps, le Duc va s'asseoir à droite sur uu sie'ge plus élevé que les deux autres, fait signe â Laurent et à Vitelli devenir prendre place à ses côtes, puis s'adressaiit aux conseillers qui attendent en face.
A nos places, messieurs, je vous donne audience...
Ceux-ci
ancnt leurs sièges.
Que dit-on de nouveau? que fait-on dans Flo-
[rence?
LE COUTE, se levant, «n papier à la main, d'une
voix grave.
Ce matin, six janvier mil cinq cent trente-six. Les Quarante en conseil et trente contre dix. Ont jugé les nommés Bai tholomé Corlone Et Pierre Alemanni, convaincus en personne D'avoir injurié le duc.
LE DUC
Ils ont eu tort...
A quoi conclut l'arrêt?
LE COMTE, le faisant passer au Duc.
A la peine de mort.
LE DUC, le signant et le lui renvoyant. C'est bien... Cette leçon saura, j'espère, apprendre Si je suis un bâtard, moi, le duc Alexandre ! Après...
LE COMTE, un autre papier à la main.
Hier au soir, la ronde du prévôt D'armes au quartier neuf a surpris un dépôt. Cinq hommes en ce lieu tenaient leur conférence; Et comme ils opposaient un peu de résistance. On en a tué trois...
LEDUC
Et les autres?
LE COMTE
Soumis, Dans la prison d'état sur l'heure ont été mis.
LE DUC, se levant.
L'audace de ces gens de jour en jour s'augmente, Messieurs. C'est là le fruit d'une loi trop clémente. Si, lorsque Charles-Quint, cet illustre empereur. Séjourna parmi nous, j'ordonnai par honneur. Ne trouvant pas de porte assez haute à sa taille. Qu'on abattît pour lui tout un pan de muraille; Si je permis par suite, et cela pour un mois, Que chaque citoyen armé comme autrefois, La pertuisane au poing, saluât son passage. Et d'un peuple guerrier lui présentât l'image; Par le même décret il fut bien entendu Qu'à son départ tout fer, aux arsenaux rendu, Ne demeurerait point en des mains inhabiles. Pour servir d'instrument aux discordes civiles... Point d'armes dans ces murs... je l'ai dit. Je le
[ veux.
Il se rassied.
LE COUTE
Aux détenus que faire?
LE DUC
Exiler chacun d'eux...
Est-ce tout?
LE COUTE
Non, altesse... il rcsteà voussoumei;rr> Deux placets...
LE DUC
A demain...
LE COUTE, insistant.
On ne peut les remettre.
lE DUC, avec impatience, 'Vite alors.
LE COMTE, le premier placct à la main.
L'un des deux est au nom d'Uonesta.
La postulante expose aux juges deBalia Que, rentrant tard chez lui, le vingt-quatre d'oc-
[ tobre , Son mari, doux, honnête, ouvrier sage et sobre. Par vos gens attaqué sur le pont Saint-Esprit, Et. jeté dans TArno, sans secours y périt... "Veuve, elle reste avec trois cnfans en bas âge,.
Et voudrait cent ducats à titre de dommage.
LB DUC
Cent ducats ! Elle est folle! A l'autre, s'il vous plaît. On ne peut sur ce fait admettre de placet. C'était passé minuit... Or, à cette heure indue, Sans de mauvais projets on ne court pas la rue.
lE COMTE, prenant le second placet.
L'autre est au nom d'Otto, le père de l'enfant Par vos chevaux foulé : depuis cet accident, Au fils il a fallu couper la jambe droite.
LE DUC
Depuis cet accident, mon meilleur cheval boite.
LE COAIIE.
Otto veut vingt ducats. . .
LE DUC
C'est juste. Il est en droit :
Mon cheval en vaut cent... c'est quatre-vingts qu'il
[ doit...
Il ne reste plus rien?. . . point de complot, de crime,
Point de délation par la voie anonyme?
LE COMTE, prenant au fon d'une boîte, apportée
par l'huissier du conseil au commencement de la
