II y a dans Toriginal ; ad vesperam forte illum videbo

i98 LETTRES DE LAURETTE

encore écrit. Les lettres seroient-elles interceptées? j'en seroîs bien fâchée pour le petit ; les miennes sont trop sensées pour donner lieu à des histoires. J'ai reçu une très-longue épltre de M. de Welderburn, écrite à Calais, où il s'ennuie fort, en attendant le vent favorable, datée du 2 novembre au soir, du jour même où M. d'Archiac, soupant ici et buvant à sa santé, me prédit que dans ce moment il m'écrîvoit. J'ai été tcèfr-aise de recevoir de ses nouvelles. Nous verrons si ce beau zèle continuera. Ma mère prétend qu'il n'est l'effet que du désœuvrement. Adieu, mon enfant, vous viendrez déjeuner dimanche, n'est-ce pas? Voulez-vous du café ou du chocolat? Je vous embrasse; écrivez-moi. Je répondrai aujourd'hui à mon aimable Écossois. Réellement, je suis un peu fiêre d'avoir remporté cette victoire.

A Parii, ce samedi, 17 noTembre i764.

Hélas! mon cœur, j'entends les reprochés de vous et du petit. Tous deux vous m'accusez de paresse et d'oubU; tous deux vous avez tort. Mais il n'aura pas la consolation d'être aussitôt détrompé que vous. Je n'ose lui envoyer la lettre que je lui ai écrite; je ne sais quand je le verrai. Mes maîtres et le spectacle ont pris cette semaine tout mon temps.

A MADEMOISELLE MÉLTAND. iÔ9

Aujourd'hui, nous sortons dès trois heures, et ce soir, nous allons encore à la Comédie. Je vous envoie ses deux épltres et la mienne ; Usez-les sur-le-champ, je vous en supplie. Je l'ai vu mercredi; nous n'avons point eu de fâcheux, et il m'a lu le journal de son voyage, qui réellement est une chose curieuse, mais qu'il n'a pas voulu me laisser entre les mains. Adieu, mon cœur, aimez-moi bien, ne me boudez pas, etmandez-moi si vous n'aimeriez pas mieux venir encore demain déjeuner chez-moi. N'y sommes-nous pas plus libres? Pour la messe, je ne puis rien savoir; mais comme je serai toute coiffée, j'irai à celle de huit heures et demie, et nous reviendrons ensemble, à moins qu'en cas d'accident vous n'aimassiez mieux aller à celle de neuf heures. Vous saurez ce que vous me demandez par la première lettre.

Ce 18 noyembre 1764.

ColaSy Rosette et toi, tout cela n'est bon qu'à jeter à l'eau. Je le cherche en vain, je ne le trouve pas. Adieu, je te baise ; je suis dans l'enthousiasme : je finis Amanda; on vient de siffler ^ J'ignore qui est chez ma mère.

J . Les sifflets remplaçaient alors les timbres des portiers.

Ce lundi, 19 novembre 1764.

Propose, je t'en supplie, mon cœur, à Flint, de venir dîner aujourd'hui. S'il le peut, envoie-moi ce papier ; c'est ce qui est fait de ma réponse à M. de Welderburn. S'il ne le peut pas, prie-le de corriger les fautes grossières, s'il y en avoit, et si mes tournures étoient bonnes, de les laisser, quand il y en auroit de meilleures. Adieu, je te baise.

A Paris, ce 20 novembre 1764.

Dans ce moment-ci, mon cœur, je n'ai que le temps de vous dire que je vous aime, et de vous envoyer ce que vous me demandez. La première lettre vous informera de tout. Ce qu'on m'a dit de plus hier à la Comédie est que le mariage étoit arrêté du soir. N'en parlez pas, je vous supplie. La petite est une bonne enfant, bien douce et bien honnête. Mais, comme je crois vous l'avoir déjà dit, quelle différence il y trouvera, d'elle à sa première femme ! Votre projet, s'il s'exécute, est charmant. Adieu, ma petite; lisez Amanda sur-le-champ, je vous prie, et renvoyez-lamoi, en m'en disant votre avis, avec mes papiers.

J'abuse, mon cœur, de votre complaisance et de celle de M. Flint ; mais je le supplie de vouloir bien

encore corriger ce papier, en commençant de fendroit où est le 7 et les quatre points. Je n'en dirai pat beaucoup davantage; Bertera, qui vient d'arriver, m'a interrompue lorsque j'aUois copier» Adieu^ mon enfant.

A farîs, ce "vendredi, S^I QL^VL'îuhre I7â4'

Mon cœm*, si Flint est encore chez vous, tâchez d« Temp^cher de venir dîner; il nous embarrasseroit, et je n'ai point écrit de lettres. Mms détournez-l'en bien homnHcment, je vous supplie. Vous êtes la plus injuste des mortelles. Un jour vous connut Irez mon innocence, et vous rougirez de m'avoir accusée.

 Paria^ ce &ameçijj li uuvsmbrl; 17Û4.

Je ne veux pas, mon cœur, que vous vous couchiez encore aujourd'hui en me croviint coupable. Je n'ai pas eu le temps de vous détromper tous ces Jours-ci, et je n'ai pas la patience d'attendre à demain. Je voui? donne ma parole d'honneur qu'il im sait le nom du calakoua que par hasard, Ihi jour, citez ma mère, Fon parloitde ses cheveux; je dis que Vuu prêlendoit dans le monde qu'il ressembloit au susdit animal. Le reste, il Ta bien pris sous son bonnet, je vous jurt*,

et il a apparemment arrangé dans sa tête que cela devoit être, parce que je lui avois dit que vous le corinoissiez. Vous étiez réellement, ce maudit 20, sèche comme un citron vard^ ou plutôt aigre. Vous me grondez bien sérieusement, tandis que je suis innocente, mais très-innocente. N'étoit-il pas très-naturel que le soir je vous envoyasse demander mes papiers, puisque le matin vous m'aviez écrit que, ne sortant pas de la journée, vous auriez le temps de les lire? « Voici Amanda^ dites-vous, vous me la renverrez si vous voulez. » Tenez, coquine, je ne veux plus rien dire; car je me mettrois aussi de mauvaise humeur. Demain, si vous voulez que je vous pardonne, il faut aller à la messe de huit heures et demie, et se rendre ensuite chez moi pour y déjeuner avec du café, chocolat, vin, etc., enfin ce qui me conviendra le mieux. Pour moi, j'ai mon coiffeur, je n'irai à la messe qu'après que vous serez partie. Pour pénitence, baisez deux fois les vénérables lignes tracées de ma main gantée, et surtout point d'humeur ni de rancune.

A Paris, ce 26 novembre 1764.

Ton Picard est plaisant, mon cœur; il me prie de lui donner la traduction de Cato ^ Adieu, la voici. Je

1. Caioiiy tragédie d'Addi^son, traduite par Laurette, qui joue ici sur ce nom de Catau, perruclie de M*^* Méliand.

pars pour la Comédie ; on joue Phèdre et Dupuys et Desronais, Le vicomte de Rochechouart loue la moitié de notre loge. Je vous baise, ma petite.

A Pai-is, ce mardi, 27 novembre 1764.

Je suis bien nigaude, mon cœur, j'ai cru d'abord que par le second vous entendiez Lucenay. J'ai eu le chagrin de lui faire dire qu'il n'y avoit pas de place pour lui. J'ai bien vu M"*' de Mellet et YAmow ^,Hiais •je ne vous ai point aperçue. Mon cœur, je suis enchantée que ce soit à moi que vous deviez cette bonne fortune. J'ai eu un plaisir inconcevable, et moi qui aimie Mole, les applaudissements qu'il a reçu& m'ont réellement enchantée. A. la fin de Desro/iûw, lorsqu'il est venu annoncer, à peine les battements des mains lui laissoient-ils le temps de parler. Adieu, chère petite, je suis toute nue ; nous sortons ce soir, sur les sept heures, pour aller faire des visites, et de là souper chez M"® de Flesselles. J'ai lu ce matin, à ma toilette, le Comte de Commm^e^; j'ai pleuré du commencement jusqu'à la fin. Ah ! mon cœur, qu'il faut bien se garder d'aimer après de tels exemples !

t. Le eoMte d'Archiac.

20i LETTRES DE LAURETTE

A Paris, ce mercredi, 28 novembre 1764.

Je n'ai réellement, ma petite, que le temps de vous dire un mot ; je prends ma leçon de dessin. Je ne me suis pas autant ennuyée, à mon souper, que je le croyois; j'ai joué beaucoup au whist avec l'abbé de Bouville, qui est gai et assez aimable. Nous sommes parties à minuit précis. J'avois bien envie de dormir, et ce matin, je ne me suis levée qu'à huit heures. J'ai vu hier un instant Lucenay ; je n'en ai pas été trop contente. Il avoit sûrement de l'humeur, et je ne l'aime pas, lorsque surtout je n'y ai pas donné lieu. Je vous enverrai demain quelque chose de lui qui est assez joliment écrit. Je ne sais comment cela se fait, vous savez combien je l'ai grondé dans ma dernière lettre; il m'en sait le meilleur gré du monde. Il vient aujourd'hui à la Comédie ; on donne Hypermnestre et te Somnambule. Il y étoit avant-hier, il me Ta avoué, par curiosité et par jalousie; le petit Du Tartre est un fripon. Adieu, mon cœur.

A Paris, ce 29 novembre 1764.

Tu es bien aimable, mon cher petit cœur; aussi pour te récompenser, je t'envoie la lettre de Lucenay, que tu me rendras demain. Vois combien je suis pru-

dente , je n'ai pas voulu y répondre, parce que je Tai trouvée trop tendre. Je suis à présent dans le commencement de l'enthousiasme ; je vais peut-être entreprendre une tragédie. Je choisis pour s,ujet Jeanne Gret/j quoiqu'elle ait été déjà traitée par La Place; mais elle n'a pas réussi, et n'est même pas, je crois, imprimée. Je me suis amusée hier à la Comédie ; l'on donnoit Hypermnestre et le Somnambule. Il y avoit beaucoup de monde. Lucenay apparemment n'a pas pu s'échapper; il n'y est pas venu. Nous avons aujourd'hui nos Allemands et M. d'Archiac à dîner. Adieu, ma belle enfant, tu fais bien de m'aimer, car je t'aime de tout mon cœur. Je te félicite de tes étrennes.

A Paris, ce 7 décembre 1764,

Voulez-vous bien dire à Flint, ma chère petite, que je le prie de venir dîner aujourd'hui avec nous, que je voulois lui écrire cette semaine, que je n'en ai pas eu le temps? S'il n'accepte pas, priez-le de corriger ce qui est fait de ma lettre à M. de Welderburn; s'il accepte, vous me renverriez mon papier. Je n'ai point entendu parler de vous depuis avant-hier, mon cœur. Je ne vous ai point vue à Armide; nous étions du même côté que vous par une méprise de l'Opéra. Il y a de beaux ballets et de belles décorations. Legros

n*est pas d'une figure très-agréable. Adieu, ma belle eiilant ; vou« àertiez bien venir encore demain déjeur ner chez moi. Nous allons au eom*â à midi, malgré la fête. Yene2 de bonne heure, je û'ifois quCk la mes«e de onze heures et demie . Tous verrez deg choses, etc. . .

▲ Pfltvi^, ce 10 déecmbre 1704.

Je VOUS envoie enfin votre sac, ma petite; je vous dis que je vous aime, et vous confirmé que nous alloùs toirjours à la Comédie- Françoise. Afasài prévette* madame votre mère, si elle étoit toujours tentée d'aller dans notre loge avec M°*® de Rochechouart. Adieti, on a servi.

A Paris, ce 12 décembre 1 764.

Mon cœur, je n'ai pu vous faire réponse hier; j'ai eu du monde et des maîtres toute la journée. Votre lettre m'a fait le plus grand plaisir; eDe est longue^ détaillée, telle que j'aime à en recevoir de vous. Le succès de Timoléon n'a été que médiocre. Ce n'est point une bonne pièce, à mon gré. Tous les caractères semblent sacrifiés pour faire briller celui de Timoléon, qui est en effet très-beau. 11 y a d'assez belles choses dans le rôle de la mère ; le premier et le deuxième actes m'ont paru d'un froid glacial. Les deux amants.

 MADEMOISELLE MÉLIÀND. Wl

selon ipa mère et selon moi, sont plutôt galants que tendres. Il y a dans le troi^ième ajcte une scèoe tour cliante entre la mère de Tin)oléon et son autre fils Timophanes. La pièce ei^ général est bien écrite; jl y a des vers marqués au bon coin. Le dénoùmept est théâtral^ mais horrible. Je ne crois pas qu'elle ^ille loia. Nous donnous ftotre loge aujourd'hui à M. de La ToiH*. i^ voudrois qu'eUe allât encore toute la sepjiaîne prochaine; je serois bien aise de la voir une seconde fois, et nous n'aurons pas de jour de tragédie, avajrt samedi e\^ hujt. Je f)p vous en dis rien ^avantage, pouF ne pas vous ôter le plaisir de la surprise.

On a annoncé le nwiage à la petite R. ^ qui, dit- OQ, ^ l^eaucoup plauré. Elle vient dîner aujourd'hui, je ne sais si elle m'en parlera. Il se fera peut-être avant Noël; n'en dites rien encore. Adieu, ma petite, je vous aipae;vous êtes une friponne, mais cependant upe jolie enfant. Il me semble que votre projet pour la fête d'Adélaïde est fort bon.

A Paris, ce 13 décembre (1764].

La petite étoit enrhumée, elle n'est point venue hier; le mariage se 4éclare. Il n'est point vrai, mon

1 . M"« Randon, fille de M. Randon de Massane, sœur de MM. Randon d'Haneaeourt et Randon de Lucenay; et la cousine élevée au au couvent dont Laurette parle souvent.

cœur, que M. de S. F. ' exige toutes les petites minuties dont onTaccusoit. Si elle veut mettre du rouge, eUe en mettra ; si elle n'en veut point mettre, il ne Ty forcera pas; sa première femme n'en mettoit jamais. Il ne se soucie point qu'elle aille aux spectacles ni aux bals tous les jours, mais il l'y laissera aller de temps en t^mps. Le mariage se fera, dit-on, à Haneucourt, le jour même de Noël. Je m'imagine que nous irons y passer les fêtes. La petite demeurera avec sa bellemère tout l'Hiver, Après, M. de S. F. se séparera de M. et de M°"® de Beaupré, et habitera seul chez lui avec sa femme. Lucenay vient dîner aujourd'hui; j'aurai des nouvelles plus positives, et je vous les manderai, ma petite. Hier, nous avons été faire des visites, dont heureusement nous n'avons trouvé qu'une, et nous avons soupe chez M"** de Pestalozzi. J'ai joué au whist toute la journée. Adieu, ma chère enfant ; mon maître de mathématiques est avec moi.

A Paris, ce 14 décembre 1764.

Je n'y puis plus tenir, ma chère petite; songezvous donc que c'est aujourd'hui samedi, et que nous ne nous sommes point écrit depuis dimanche? cela n'est pas concevable. Es1>-il possible que vous ayez eu

1 . Michel-Étienne Le Pelletier, baron de Saint-Fargeau, président ail Parlement, veuf en premières noces de Louise de Beaupré.

À MADEMOISELLE MÉLIÀND. 209

des affaires assez continues pour vous empêcher de me donner un moment? Pour moi, j'ai boudé, j'ai cru que ma colère te toucheroit ; point du tout. Tu n'en as pas pensé plus à moi. Je t'ai vue, je t'ai embrassée avec grand plaisir, et je n'ai pas même songé à te gronder. Adieu, mon cher enfant; avoue que je suis bonne. Écris-moi du moins un mot; mande-moi quels sont tes arrangements pour demain, et si j'aurai le bonheur de passer beaucoup de temps avec toi.

A fans, ce 19 décembre (1 764).

Si j'en avois cru mon transport de joie, ma chère petite, j'aurois été vous remercier en sabots^ et en manteau de lit. L'on ne peut rien de plus joli, et par conséquent de plus ressemblant que votre portrait. Je l'ai attaché avec un ruban bleu à la fenêtre, vis-àvis la table où je dessine. Il n'a point de place fixe, il me suit partout. Lucenay est venu me voir; il l'a trouvé charmant. Dimanche, j'ai soupe avec M. de S. F.; mais je crois vous l'avoir mandé, ma petite. Ce soir, nous allons faire des visites, demain à la Comédie, vendredi signer le contrat, et dimanche je ne sais 011. Adieu, ma petite ; je vous baise et vous aime.

1. Manches garnies d'une cerlaine manière, emplovées pour les robes de cour cl pour les négligés.

A Paris, ce %(X décembre 1 764.

Vous me désolez, moû cœur, de me priver de ce joli portrait. Il a une si grande ressemblance avec vous, que je le regardois sans cesse avec un plaisir infini; je vous le renvoie avec la plus grande peine. Donnez-moi votre parole de m'en faire une copie. Ma mère, à qui je l'ai montré, l'a trouvé frappant; je ne conçois pas , et ne concevrai jamais que ce ne soit pas vous. Adieu, ma petite ^ je prends ma leçon de mathématiques, je vous écrirai peut-être aujourd'hui. A demain.

A Paris, ce 21 décembre 1764.

Je VOUS plains bien, ma pauvre petite; il est terrible de ne jamais faire ce qu'on veut. Hélas î non, le pauvre Lucenay n'a pas dîné ici; je l'espérois comme vous, je ne sais pourquoi. Il vieiuira, sûrement ce soir. Il y a un quart d'heure que je suis descendue de chez ma mère, qui a été obligée d'accorder une séance à son peintre *, pour qu'il mît la dernière main à son portrait, ou plutôt à la copie. Je m'amuse à reUre Elfrida^ à laquelle je fais encore quelques corrections. Je vais faire mon thème alle-