juillst 1765, p. 29G

XII INTRODUCTION

« Lo petit Du Tartre est venu hier sur les huit heures, et est resté jusqu'à neuf heures et demie. Réellement si l'on se marioit pour soi, je suis bien sûre que je serois la plus heureuse des femmes. 11 a de l'esprit, de Témulation, deTâme, et je suis le seul objet qui l'occupe après son devoir. J'aime bien Lucenay, mais je craindrois d'avoir un jour à me repentir de lui être unie; il est si nonchalant, si fou, si volage I son sentiment ne pourroit jamais égaler le mien; et tu me connais, quand j'aime une foi?', j'aime vivement et pour toujours. Que seroitce si j'avais un mari auquel je fusse attachée ' ? »

Au mois de juin, le Jeune Du Tartre alla tout préparer à Bourdonné pour la représentation des pièces de M"® de Malboissière; il y prit une part active, joua Daphnis dans Daphnis et Laurette, pastorale composée à son intention.

Ce fut en revenant de Bourdonné, et sous l'impression qu'elle en avait rapportée, que M"® de Malboissière se décida à effacer jusqu'à la trace d'un passé sur lequel elle ne conservait plus d'illusions. Ce fragment d'une de ses lettres à Adèle explique la situation où elle se trouvait •

« J'ai fait ce matin une brûlante exécution : j'ai condamné au feu éternel toutes les lettres de Lucenay, mais condamné sans le moindre regret et avec le plus grand sang-froid; ce poids me chargeoit, il me tardoit de m'en débarrasser *• »

Laurette s'abandonnait donc au sentiment qu'elle éprouvait pour le jeune Du Tartre, avec d'autant plus de sécurité que rien ne semblait devoir en troubler le cours;