Elle fut allribuée à M. Bret

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premier alinéa, vous n'aviez pas seulement dit une fois, mon cœur. Si je puis aujourd'hui, mon cher enfant, je finirai la lettre de Pline, où il fait la description de sa maison, pour vous la porter demain. J'ai déjà traduit quarante-deux vers de l'épltre allemande dont je vous ai parlé. C'est assez joliment dit dans l'original. Si je puis aussi, je ûnirsl/eanne Grey^ pour que vous la puissiez lire avant votre départ. Il sera bien difficile que j'aie fini tous les extraits que vous me demaudez; je ferai ce que je pourrai.

Hier, je me suis très-amusée au Distrait; cette pièce a été jouée à ravir. Permettez-moi, ma chère petite, comme je ne suis pas sûre de l'heure à laquelle ma coiffure sera finie, de déjeuner chez moi. J'irai chez toi le plus tôt qu'il me sera possible ; tu dois en être bien si ire.

Adieu, mon enfant, je vais m'habiller; je suis coiffée, j'ai pris ma leçon de mathématiques, et j'attends Bertera.

Mon cœur, c'est pour Picard et non pour toi que je t'écris; il est onze heures trente-cinq minutes. J'avois malement oublié qu'il attendoit toujours ma réponse; il vient de me faire dire qu'il s'ennuyoit fort; ainsi ne le gronde pas. Adieu, mon cher enfant, ta lettre m'a fait grand plaisir ; tu es charmante, lorsque tu le veux.

A MADEMOISELLE MËLIAND. 275

A Paris, ce 17 juin (1765).

Vous êtes une grande coquine, mon cœur; vous nie faites dire de vous écrire, et vous ne m'écrivez pas vous-même. N'importe, tu le sais, mon enfant, il faut aimer ses amis avec leurs défauts. Hier, nous nous sommes fort amusées à la Comédie ; Amour pour amour a été joué divinement par la petite Doligny et par Mole. Il y âvoit beaucoup de monde. A notre retour, nous avons trouvé notre voyageur chez ma bonne-maman, et nous avons soupe tous les quatre.

Aujourd'hui, mon cœur, le jardin sera délicieux; on le taille, on l'élague, on plante des fleurs dans la corbeille; mais il fait un bien vilain temps. Cela me fait peine. Le petit Huber a été fort content du commencement de ma traduction. Adieu, ma chère petite, je vais finir de copier Jeanne Grey.

A Paris, ce 19 juin (1765).

Mon Dieu! ma chère petite, crois-tu que je n'aie pas autant de peine à te voir partir que tu en as à me quitter? mon cœur, sois bien persuadée que je n'aime rien autant que toi; je te le répète et je te le jure par ma tendre amitié, jamais aucun sentiment ne triomphera dans mon cœur de celui que j'ai pour toi. Ah!

mon 'enfant, on a beau chercher, rien ne vaut une amie. Si tu savois tous les vœux que je fais pour la santé de M"* Baraly! Si elle reste toujours dans le même état, je te reverrai bientôt, j'aime à l'espérer. Ma pauvre petite, dimanche, je ne te verrai donc pas! Lundi, c'est encore fête, je t'aurois vue, je t'aurois embrassée deux jours de suite. Au moins, je me consolerai en t'écrivant souvent, en te répétant toujours que je t'aime. Si tu m'oubliois, je serois la plus malheureuse des créatures. Lucenay étoit ici quand jjme Hardy m'a rendu ta lettre, il est monté chez ma mère pendant que je t'écris ; je lui ai montré un peu plus d'amitié, zest! voilà mon jeune fol échappé. Quelle tête, grand Dieu! mon enfant, nous valons bien mieux que tout cela. Nous allons promener sur le rempart; je ne puis te quitter, je t'aime et ne puis te dire que cela. Malheureux camp ! Pourquoi faut-il que tu sois à Soissons? Adieu, ma chère petite, je t'embrasse. Faut-il que ce soit pour trois mois ! Mon cœur, que j'ai été aise lorsque M"' Hardy est entrée et qu'elle m'a apporté ta petite lettre. Il n'y a que toi qui puisses comprendre ce que j'ai senti dans ce moment. Ce ne sont point des expressions outrées ; non, ma chère petite, c'est toujours mon cœur qui te parle ; c'est toi. qui es l'âme de mon esprit. Que je suis heureuse de t'avoir connue ! la peine que je ressens d'être séparée de toi n'égale pas le plaisir d'être aimée de ma chère Adélaïde. Encore une fois, adieu , trop

A MADEMOISELLE MËLIAND. 277

I aimable petite; adieu, pour trois mois peut-être. M'aimes-tu autant que tu le crois, mon cœur? Adieu. li Que je voudrois encore te voir! Adieu pour la der-

t nière fois.

A Paris, ce 20 juin (1765), à 1 h. 3/4.

I Picard va vous rejoindre ce soir, ma chère petite,

! je veux qu'il vous porte encore ,des assurances de ma

[ tendresse. Que ne suis-je à sa place! je t'embrasse-

! rois avec tant de plaisir! Ma première pensée, en

! m'éveillant ce matin, a été pour toi. Il étoit sept

heures, tu avois déjà bien fait du chemin. Picard m'a

I apporté un petit mot de toi ; je ne m'y attendois pas,

I mon cœur, j'ai été comblée. Je crains bien de n'avoir

que le temps de te dire un mot. Deux heures sonnent;

l'on va sûrement bientôt dîner. Nous allons ce soir

au Misanthrope^ et nous avons beaucoup de monde à

souper ; mais je ne te verrai pas, que me fait le reste ?

Le temps est charmant aujourd'hui, je le désirois

bien fort ; il ne fait pas un chaud excessif, ma petite,

à ce que j'espère, ne souffrira pas de son voyage. Si

j'étois à Soissons ce soir, mon cœur, juge du bonheur

que j'aurois en pensant que c'est aujourd'hui le jour

de ton arrivée ! Saint- Jean iroit chez toi sur-le-champ,

il me rapporteroit de tes nouvelles. Demain, je me

coififerois de bonne heure, j'irois te voir, je serois eoiir tente et je ne le suis pas ! Avez-vous au moins bien dormi jusqu'à l'heure de votre départ? Ma chère petite, ménagez votre santé ; elle m'est si chère ! Je regarde tous vos petits pots comme mes enfants ; ils seront bien entretenus, bien soignés. Flore vous répond d'eux, peuvent-ils être en de meilleures mains? Picard a ce matin apporté des cloches pour vos orangers; je vais faire deux nouvelles plantations : une de racine, du Rapoutiedu Levant; une de graine, de la graine à' Avignon ou du Nerprun. Adieu, ma chère enfant, voici le dîner; aime^-moi toujours et pensez souvent à moi.

A Paris, ce 24 juin (1765), à midi.

J'attendois votre lettre avec la plus grande impatience, ma chère petite. Jugez du plaisir qu'elle m'a fait. Après avoir passé une triste matinée sans vous voir, cette petite consolation m'étoit bien nécessaire. Mais qu'il est différent encore de lire ou d'entendre parler les gens que l'on aime 1 Aujourd'hui j'ai eu de l'humeur toute la matinée. Je sors pour aller à la messe, je ne vas point chez vous, vous ne venez pas chez moi ; tout cela me déroute, m'inquiète et m'af- £dge. Ma petite, êtes-vous comme moi? Sentez-vous aussi vivement le besoin d'une amie? Pour moi , je

crois tous les jours que je ne vous ai jamais tant aimée { tous les jours, je sens que je voudrois vous voir à chaque instant, et si je jouissoisde ce bonheur, je ne sais si je n'aurois pas encore à me plaindre du temps qui passeroit trop vite.

Tous faites furieusement de choses en un jour, et pour ilous, mon Cteur, notre vie est réglée, et les mêmes occupations se succèdent sans cesse les unes aux autres. Jeudi, nous avons été à la Comédie; vendredi, je crois, nous ne sommes pas sorties, c'est-àdircj ma mère n'a quitté sa maison que pour aller souper chez M™* de Nagu ; samedi, l'on nous a donné r École des mères et Dupuys et Desronais. L'acteur nouveau a fait dans les deux pièces les rôles de père ; mais il a joué beaucoup mieux dans la première. Hier dimanche, le matin, j'ai fini mon épître de Croneg^ pour le petit Huber, j'ai fait un thème allemand; l'après-midi, j'ai reçu votre lettre, je l'ai lue et relue, ma petite; j'ai lu du grec et travaillé à Antigone. A sept heures^ nous sommes montées en carrosse pour aller promener sur le rempart. Nous avons vu d'illustres beautés, tout entourées, dans leur carrosse, des lis des champs mêlés aux lis de leur teint; des chevaux gris-blancs pommelés , superbement pomponnés; un joli petit duquel ^ dans un carrosse déli-

1. Le baron de Groneck, auteur allemand. Huber a publié dans son recueil fies traductions de Laurette.