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Il ne voulait voir chez les hommes, en général, chez ceux spécialement qui l’entouraient, que les bons côtés, les qualités. A un ami qui lui demandait s’il ne poussait pas trop loin cette indulgence, dans le choix de ses ministres, par exemple, il dit: “Un premier ministre doit utiliser les talents et les qualités d’un homme et fermer les yeux sur ses défauts jusqu’à

ce qu'ils deviennent un danger pour le Pays et le parti,"

lui donner un emploi qui aurait neutralisé son action politique, 11 refusa en disant: “Ce serait une erreur d'enlever à la vie publique un homme de la valeur de Bourassa.” Et, un jour, au Cours de campagnes entre-

Est-il possible de Pousser plus loin le désintéressement, la Condescendance et Ja largeur de sentiment ?

Aux paroles de Laurier, je crois devoir en toute justice ajouter qu'en dehors de Ja politique, M. Bourassa et ses amis nationalistes, Y Compris les membres de l'Association de la jeunesse Catholique, ont joué un rôle Souvent utile, et que leur action dans l’ordre religieux, national et moral, a été bonne,

Ils travaillent, ils étudient ; leur principal

Organe, le “Devoir”, en fournit la Preuve; on le lit avec intérêt, on Y trouve des idées, des études sérieuses, et une certaine indépendance digne de considération, A Part quelques eXagérations, leurs Campagnes en faveur de la langue française ont produit d'excellents résultats. Ils ont péché, mais à

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y a de bon chez eux, on doit rendre justice à leurs qualités, aux motifs qui les animent.

Il croyait difficilement ce qui était de nature à contrarier son optimisme. Par exemple, convaincu que la raison était devenue toute-puissante dans le monde, il refusa jusqu’au dernier moment de croire à la guerre qui vient de ravager la terre et dont les horreurs affligèrent sa nature bienveillante.

À un ami qui lui demandait s’il ne craignait pas que la démagogie finit par tuer la bonne démocratie et jeter le monde dans de luttes sanglantes, il répondait: “Non, il y aura assez de gens raisonnables dans les classes ouvrières pour empêcher ce malheur.”

À ceux qui demandaient quel serait l’homme qui pourrait le remplacer et serait capable de contenir les éléments d’antagonisme et de discorde qui menaçaient l'avenir du Canada, il disait: “Un homme se remplace toujours et les crises religieuses et nationales ne peuvent durer longtemps, à notre époque.” Son optimisme, son opportunisme et sa confiance à la raison humaine ont exercé une grande influence sur ses actions. Il jugeait peut-être trop de la raison des autres par la sienne, de même qu’il était porté à croire qu’il y avait autant de sagesse et de conscience dans les masses que chez lui, Les abominations du bolchévisme lui ont donné une idée des dangers qui menacent l'avenir du monde, lorsque les éléments raisonnables de la démocratie seront débordés par la démagogie, par le socialisme le plus tyrannique auquel malheureusement l'entêtement, la

dureté et le faste des Capitalistes auront donné des armes terribles.

L’optimisme, l’opportunisme et l'indulgence auraient pu lui jouer de mauvais tours, s’il n’avait pas eu l'énergie de faire ce que l'intérêt de son parti et du pays et son sens du devoir exigeaient.

On a dit qu’il avait manqué d'initiative comme législateur et qu'il n'avait attaché son nom à aucune législation importante. On pourrait faire le même reproche à beaucoup d'hommes d'Etat; il ne faut pas trop demander à ceux dont toutes les pensées sont absorbées par le souci des grands intérêts confiés à leurs soins.

J'ai indiqué les seuls reproches que, pendant une Carrière politique de cinquante années, on ait pu lui faire, les seules restrictions apportées au concert d'éloges dont il a été Constamment l’objet pendant sa vie et après sa mort. Quel est l’homme d'Etat, le chef de parti et d’un Pays qui ait subi une critique aussi minime, dont les paroles, les actions, le Caractère, la

conduite publique et privée aient été aussi universellement admirés ?

LESN

Pres Eve

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