EXTRAITS

du discours d’adieu prononcé par Laurier devant les élèves et les professeurs de l’université MeGi en 1864

Après avoir défini le rôle que l’homme de loi est appelé à jouer dans nos sociétés modernes et démocratiques, il dit:

Et je ne sache rien de plus grend ; j'admire l'homme qui sur un Su mp de bataille sait mourir et sauver sa pare ; j'adnire l'homme oui sait attacher toutes les générations aux créations de son génie ; j’admire l'homme qui co: sacre toute une vie au soulagement de l'humanité, mais j'admire encore plus celui qui a pris pour but de sa vie, de ses études et de ses travaux, de endre à chacun selon ses oeuvres. ;% utes les gloires, tous les mérites pâlisent devant ces simples et grandes pensées; rendre à chacun selon ses oeuvres, faire régner la justice.

Outre cette mission générale de rendre justice, l'hcmn:e de loi, dans un pays libre, en voit une autre ouverte devant lui.

C'est un fait remarquable et avéré que dans un pays libre la première place appartient aux hommes de loi. C'est ainsi qu'en Anglege. on à vu les Eldon, les Enkine, et nombre d'autres partis des

C'est ainsi que de nos jours on a vu l'illust:e Lord Brougham, à qui l'Angleterre est redevable de tant d'utiles et profondes réformes, Commencer au barreau une carrière qu'il doit terminer sur les bancs de la Chambre des Lords.

C'est ainsi encore qu'hier, quand un peu de libsrté était rendue à la France, on voyait de suite le sort des atsics débattu et fixé entre les mains des Jules Favre, des Olivier, des Billaut, des Roubher, tous les hommes de loi.

Eh, qu'est-il besoin d'aller chercher des exemples étrangers ? L'histoire attestera que, dans notre pays, les plus illustres hommes d'Etat furent des hommes de loi.

La loi est appelée à jouer dans ce pays un autre rôle, rôle immense et que je ne lui connais nulle part ailleurs. Deux races se partagent aujourd’hui le sol canadien. Je puis le dire ici, car ce temps n'est plus, les races française et anglaise n'ont pas toujours été amies ; mais je me hâte de le dire et je le dis à votre gloire, les luttes de races sont finies sur notre sol canadien. Il n'y a plus ici d’autres famille que la famille humaine, qu'importe la langue que l'on parle, les sutels où l’on s'agenouille. Nous retrouvons chaque jour les heureux effets de cette sainte oeuvre—et dans cette solennité nous en avons encore une nouvelle preuve ; vous avez entendu ici des noms français et anglais portés sur les tableaux d'honneur, vous avez entendu quelqu'un vous adresser la parole en anglais, et moi maintenant qui vous parle, je vous parle dans ma langue maternelle, je vous parle en français

Il y a dans cette fraternité une gloire dont le Canada ne sait pas être assez fier, car bien de puissantes nations pourraient ici venir chercher une leçon de justice et d'humanité.

La mission de l’homme de loi en Canada embrasse, en résumé, la justice, la plus noble de toutes les perfections humaines ; le patriotisme, la plus noble de toutes les vertus sociales ; l’union entre peuples, le secret de l'avenir. Maintenant, Messieurs, nous voyons le but ; à nous de faire que nos efforts en soient à la hauteur. |

Ce discours donne une indication des sentiments de justice, de liberté et de conciliation qui devaient inspirer la carrière politique de Laurier.