CHAPITRE PREMIER

Le lavage de l'estomac est un procédé (diagnostique et thérapeutique relativement récent. Il n'est guère entré dans la pratique que depuis une vingtaine d'années, et peu de médecins croient pouvoir faire remonter son histoire au delà du début de ce siècle.

Cependant l'idée de nettoyer la cavité gastrique., de la débarrasser des substances étrangères, du mucus qui peut l'encombrer, est une idée fort ancienne. Nous ne voulons pas insister sur les procédés que certains Romains employaient à cette seule fm de vider mécaniquement leur estomac pour pouvoir manger encore. Mais, plus près de nous, à la fin du xvu" et dans le courant du xvni« siècle, on chercha à traiter certaines maladies générales, certaines cachexies par le nettoiement des premières voies digestives. Cette pratique fut pendant quelque temps couronnée de succès; sa réputation se répandit très loin; et