AINSI QUE LE RACCORD A LA VOIE FERREE, FURENT

vendus A MM. FiCHTEL ET Sachs, KugellagerprœcisiONS fabrik, a Schweinfurt (Bavière). Ceci se passait au printemps de 1907.

Notons immédiatement que les bâtiments de l'exsucrerie ne sont séparés de la voie ^ferrée que par la largeur de la route nationale (Paris-Metz), qu'ils sont à cent mètres de la gare et à proximité de nombreux petits ouvrages d'art (trois ponts à moins de 200 mètres).

276 l'avant-guerre

En 1908, plusieurs caisses lourdes et demeurées mystérieuses arrivèrent à l'usine. Des charpentiers requis furent même obligés de construire des chariots ad hoc pour les amener dans les bâtiments. Un peintre fut chargé de les tapisser de papier, afm d'empêcher la poussière d'y pénétrer.

En 1910, un ingénieur allemand vint, muni des plans d'une nouvelle usine, fit ostensiblement effectuer des sondages, sous prétexte de prospecter la nature du sol, encore qu'on la lui eût indiquée. Il avait annoncé son retour comme imminent. Cependant, aucune suite ne fut donnée à ces travaux.

Entre temps, l'école d'aviation de Sommer fonctionnait à Douzy; on y faisait l'essai de nouveaux aéroplanes militaires. L'ingénieur allemand utilisait ses nombreux loisirs à suivre ces essais et à excursionner soUtairement dans les environs. On le vit prendre des notes et de multiples photographies. Vers la même époque, une baronne (?) allemande, accompagnée d'une automobile, faisait aux officiers aviateurs maintes avances, accueillies fraîchement.

M. Fichtel, commanditaire de la société, est mort aujourd'hui, mais la raison sociale continue. II n'est jamais répondu aux lettres adressées à Schweinfurt. Vu la belle situation industrielle de Douzy, des ingénieurs français ont fait aux Allemands des propositions de rachat très avantageuses. Les Allemands n'ont même pas daigné entrer en pourparlers. Ils ne consentent à louer leur usine à aucun prix. Les parties habitables sont concédées gratuitement ou à un prix dérisoire, à titre précaire avec clause d'évacuation immédiate sur la demande du propriétaire. Ils paient sans discuter et même avec gratification

les rares ouvriers qu'ils emploient pour le transport de leurs lourdes caisses mystérieuses. Ils ont conservé un abonnement téléphonique dont on ne voit pas bien l'utilité. Ils acquittent rubis sur Tongle leurs contributions. On en conclut qu'ils ont une raison de première importance pour conserver ces bâtiments et y immobiliser des capitaux improductifs.

En dehors de son importance stratégique quant à la voie ferrée, l'usine en question commande deux routes vers Bouillon et la Belgique.

Nous avons ainsi rapidement énuméré quelquesunes des principales forteresses industrielles allemandes installées sur notre sol et dont la position, au point de vue stratégique, présente incontestablement de très graves inconvénients pour la Défense Nationale.

Il ne viendrait à l'esprit de personne qu'une situation semblable pût exister chez nos susceptibles voisins ; ils auraient vite fait de faire déménager l'industriel français assez hardi pour aller s'installer près d'une gare importante, d'un pont, etc

Toutefois, si nous nous bornions à l'énumération précédente, on n'aurait qu'un aperçu fort incomplet de la situation qui nous est faite par les opérations allemandes d'Avant-Guerre.

Aussi devons-nous maintenant relever certaines fermes allemandes qui nous ont été signalées dans cette région comme resserrant les mailles de l'immense filet jeté par l'ennemi sur notre frontière de l'Est. L'énumération de ces fermes n'a donné lieu à aucune protestation de la part des intéressés, lors de sa publication réitérée dans V Action Française. Nous accueillerions néanmoins volontiers toute réclamation même tardive à ce sujet, à condition qu'elle fiit accom-

pagnée de témoignages positifs. Car il est trop facile de se dire « annexé » alors qu'on est en réalité d'origine et de sentiment allemands. Beaucoup des fermiers en question jouent volontiers de cette équivoque.