Les membres de la commission étaient

Le duc d'Aybn, président; Lavoisier, directeur; Desmarets, sous-directeur; de Fouchy, secrétaire perpétuel honoraire; Tillet, trésorier; le duc de La Rochefoucauld, le président Bochard de Saron, tous deux membres honoraires; l'abbé Bossut, pensionnaire géomètre; Lemonnler, pensionnaire astronome ; Daubenton, pensionnaire naturaliste ; Cadet, pensionnaire chimiste; Adanson et Bailly, tous deux pensionnaires surnuméraires.

huit associés régnicoles. « Multiplier le nombre des places de l'Académie, fait-il observer, c'est diminuer la considération qui y est attachée, et cet inconvénient est d'autant plus grand dans le moment actuel qu'il n'y a jamais eu plus de prétentions au savoir, et qu'il n'existe cependant qu'un très petit nombre do savans hors de l'Académie des scien ces... Ce n'est donc pas l'Académie qui manque aux savans, mais les savans à l'Académie; si, dans ces circonstances, vous avés une promotion nombreuse à faire, vous n'aurés d'autre ressource que d'appeler la médiocrité des talcns, le demi-savoir plus dangereux que l'ignorance, le charlata-* nisme et l'intrigue qui l'accompagnent. »

Ainsi combattu, le projet de nommer quatorze nouveaux membres fut rejeté à l'unanimité. Le directeur obtint do faire supprimer les adjoints, d'ajouter aux six classes existantes une classe de physique générale et une d'histoire naturelle, de les composer de six membres chacune, trois pensionnaires et trois associés; le nombre des académiciens serait alors porté de 42 à 48, mais comme il y avait déjà cinq membres surnuméraires, il ne devait plus rester qu'une nomination à faire. Tillet et Adanson furent les seuls à voter en sens contraire, et à déclarer qu'il valait mieux rester dans l'état. Lavoisier échoua dans la demande qu'il avait faite d'établir l'égalité parfaite entre les académiciens, en accordant aux associés le droit de vote dans les élections qui intéressent leur classe ; il n'eut pour l'appuyer que le duc d'Ayen, le duc de La Rochefoucauld, l'abbé lîossut et Grandjean do Fouchy; tous les autres membres de la commission s'unirent pour défendre les privilèges des pensionnaires.

Ces changements, ratifiés par la décision de l'Académie du 23 avril, et acceptés par le ministre, ne furent pas sans amener quelques troubles au sein de la Compagnie; des