LA RICHESSE TERRITORIALE

tance de son objet, quoique je désirasse d'en publier les résultats assez tôt pour que le comité de l'imposition pût s'en aider dans sa fixation des impôts, continuellement détourné par des occupations d’un autre genre, il m'a été impossible d'y mettre la dernière main. »

Le mémoire de Lavoisier, présenté à l’Assemblée nationale dans la séance du 15 mars 1791, fut favorablement aceueilli ; l'Assemblée en ordonna l'impression sur la demande de Rœderer”.

D'après les données de ce travail? sur la richesse territoriale, la production annuelle du sol s'élevait à la valeur de 2 milliards 750 millions de livres, ce qui, avec une population de 25 millions d'habitants, représentait une somme de 110 livres à consommer par individu. Cette évaluation, bien inférieure à celle de Dupont dé Nemours qui admettait le chiffre de 195 et même de 1590 livres par tête, était aussi moins élevée que celle de Voltaire qui avait trouvé un revenu moyen de 40 écus ou 120 livres.

M. Léonce de Lavergne* estime, d'après les tableaux mêmes de Lavoisier, que le chiffre de celui-ci doit être abaissé de 150 millions, ce qui donnerait ? milliards 600 millions pour la valeur de la richesse territoriale en 1790. fait remarquer que Lavoisier, en comptant le blé à 24 livres

1. « M. Lavoisier, dit Rœderer à l'Assemblée, a fait un calcul du produit net national. Ce travail contient des détails considérables et d’un grand intérêt. Si l'Assemblée en ordonnait l'impression, elle ferait un don très précieux aux calculateurs politiques et à tous les citoyens. » (Séance de l’Assemblée nationale du 15 mars 1791.)

2. Il fut publié sous le titre : « Résultats extraits d’un ouvrage intitulé : De la richesse territoriale du royaume de France, ouvrage dont la rédaction n’est point encore achevée. Remis au comité de l'imposition par M. Lavoisier, de l'Académie des sciences, député suppléant à l’Assemblée nationale, et commissaire de la Trésorerie.

« Imprimé par ordre de l’Assemblée nationale, — Paris, Imprimerie nationale, 1791. »