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tuer à ceux qu il a détruits.' 11 garde, avec lu» bicu* uiômes, un Hccrct impénétrable . "Si jo ficr.sais, " disait-il," que mon bonnet connût' mes plans, je le jetterais au feu." Enfin, quand il a tout préparé et (ju'il s'est a.sstn'é du concour.s de; l'année du Rhin, il t»rd»jnne la marche ù 5 travers'' les Vos'^os à la hauteur de Pinnasens, pour* tomber sur le liane droit des Autrichiens, tandis qu'ils sont déj}\ aux prises avec l'armée de Pichegru sur le versant oriental.

Deux redoutes formidables établies à Reischoffen et à 10 Freischwiller défendent le passage, et leurs batteries vomissent la mort sur l'armée républicaine : Hoche, sous le feu de leurs canons, imagine de mettre ceux-ci à l'encan : "Camarades, "s'écrie-t-il''gaiemcnt, "àsixccntsMivren la pièce ! " — "Adjugez ! " répondent ses braves, et ils fon- If* dent sur les redoutes au pas de charge, y pénètrent, tuent les canonniers et s'emparent de leurs pièces. Le défilé est franchi : les Autrichiens reculent sur Wert, où* ils se rallient : IToche accourt,' livre un nouveau combat, les chasse devant'" lui, et s'établit Ti Wert dans la position L'U que l'ennemi abandonne. Wurmser se voit" débordé, il quitte la ligne do la Molter et attend les Français sur le plateau de Sultz. Hoche le Ruit'^ de près et se rencontre do nouveau en face de lui le 23 décembre. Un marais séparait les deux armées : Hoche le travci-se, fait'*'' atta<iuer 25 par le canon et à la baïonnette, culbute les Autrichiens, les refoule sur la Lauter et dans Wisscmbourg, et ojjère sa jonction avec l'armée du Rhin.

L'unité dans le commandement et dans l'action était" maintenant devenue'* indi spensable ; n<»che, étoutl'ant son 30 ressentiment contre Pichegru qui a mis'" beaucoup de'' lenteur H le seconder, exprime le vœu que les deux armées soient'" réunies sous un même chef et ouo ce chef soit'" Pichegru. Sa demande est appuyée par les représentants Saint-Just et Le lias. Mais leurs collègues Lacoste et 35 Baudot ont recomui" dans Hoche des talents très- 8U|)érieurs : en vertu des pouvoirs illimités qu'ils vut reçus^ de la Convention, c'est ;\ lui qtj'ils déeornèrent le commandement on chef des armées do la IMoselle et du Rhin, ot Pichegru, son ancien et son égal en grade, 40

n. 273. Ifl. 811.